Vivir de ilusión

En julio de 1912, un viajante, el "Profesor" Harold Hill (Robert Preston) llega a River City, Iowa, con la idea de estafar a los testarudos nativos de ese estado. Haciéndose pasar por un director de bandas de música, el Profesor Hill planea la estafa a los ciudadanos de River City haciéndoles creer que se va a crear una banda de música juvenil, incluyendo instrumentos, uniformes y partituras. Una vez que haya recogido todo el dinero y los instrumentos y los uniformes hayan llegado, tomará el tren que parta de la ciudad dejándoles sin dinero ni banda.

Gran parte de los miembros del reparto original de Broadway aparecen en la película, incluyendo a Robert Preston, Pert Kelton y Susan Luckey.

La película convirtió a Robert Preston en una de las principales figuras del momento después de años de trabajo en papeles secundarios o en películas de segunda categoría. También fue uno de los primeros papeles en el que Preston no moría.

Aunque Preston había conseguido notable éxito con su interpretación en la versión teatral, no era la primera elección para el papel en la película, debido en gran parte a su escasa fama. Jack L. Warner, quien era conocido por filmar versiones de musicales con protagonistas diferentes a los intérpretes originales, quería a Frank Sinatra en el papel del Profesor Harold Hill, pero Meredith Willson insistió en la opción de Preston.[1] Cary Grant fue otra de la opciones barajadas para el papel de Hill pero lo declinó apuntando que "nadie podría interpretar mejor ese papel que Bob Preston".[2]

Robert Preston .... Harold Hill
Shirley Jones .... Marian Paroo
Buddy Hackett .... Marcellus Washburn
Hermione Gingold .... Eulalie Mackechnie Shinn
Paul Ford .... Mayor George Shinn
Pert Kelton .... Mrs. Paroo
Vern Reed .... Jacey Squires
Al Shea .... Ewart Dunlop
Bill Spangenberg .... Olin Britt
Wayne Ward .... Oliver Hix
Timmy Everett .... Tommy Djilas
Susan Luckey .... Zaneeta Shinn
Ron Howard .... Winthrop Paroo
Harry Hickox .... Charlie Cowell
Charles Lane .... Constable Locke
Adnia Rice .... Alma Hix
Peggy Mondo .... Ethel Toffelmier
Mary Wickes .... Mrs. Squires
Sara Seegar .... Maud Dunlop
Ronnie Dapo .... Norbert Smith
Jesslyn Fax .... Avis Grubb
Monique Vermont .... Amaryllis

Warner Bros. Records publicó el disco con la banda sonora de la película. El listado de canciones es el siguiente:

• Rock Island - Chorus Salesmen
• Iowa Stubborn - Chorus
• Ya Got Trouble - Robert Preston and The Ensemble
• The Piano Lessons / If I Don't Mind my Saying So - Shirley Jones / Pert Kelton
• Goodnight My Someone - Shirley Jones / Monique Vermont
• 76 Trombones - Robert Preston / Chorus
• Sincere (Song)|Sincere - The Buffalo Bills
• Pick a Little, Talk a Little/ Goodnight, Ladies - Hermione Gingold / Chorus Girls / The Buffalo Bills
• The Sadder-but-Wiser Girl - Robert Preston
• Marian The Librarian - Robert Preston / Chorus / Shirley Jones
• Gary, Indiana (song)|Gary, Indiana - Robert Preston / Pert Kelton
• Being in Love - Shirley Jones / Pert Kelton
• Wells Fargo Wagon - Chorus / Ronny Howard / The Buffalo Bills
• Lida Rose/Will I Ever Tell You - The Buffalo Bills / Shirley Jones
• Gary Indiana (Reprise) - Ronny Howard / Pert Kelton / Shirley Jones
• Lida Rose (Reprise)
• Shipoopi - Buddy Hackett / Chorus
• Till There Was You - Shirley Jones
• It's You
• 76 Trombones / Goodnight My Someone (Reprise) - Robert Preston / Shirley Jones
• Til There Was You (Reprise)
• 76 Trombones (2 Reprise) End Credits - Chorus

A diferencia de otros musicales de la época, Morton DaCosta, que había dirigido la versión teatral, no sólo dirigió la película sino que también fue el productor, asegurándose de esa forma de que fuera una versión fiel de la obra. La actriz Pert Kelton y el cuarteto The Buffalo Bills también repitieron sus papeles. Todas las canciones del show fueron mantenidas en la película a excepción de "My White Knight", que fue reemplazada por "Being in Love".

Shirley Jones se quedó embarazada durante la filmación de la película, por lo que el departamento de vestuario tuvo que ajustar sus trajes para ocultar el embarazo. En la escena en el puente cuando Marian y Harold se abrazan, Shirley Jones comentó que el bebe daba patadas tan fuerte que Robert Preston podía sentirlo.

Para filmar la última escena, Jack L. Warner eligió a las bandas de la Universidad of California y de la Universidad del Sur de California. La grabación de la escena llevó casi ocho horas de grabación a lo largo de dos días.

La película ganó un Premio Óscar y fue candidata en otras cinco categorías:[3]

• The Music Man en Internet Movie Database (en inglés).