Vocación de los apóstoles

La vocación de los apóstoles es un término que alude a un conjunto de episodios evangélicos, un tema iconográfico propio del arte cristiano.

Vocación de los apóstoles, de Doménico Ghirlandaio.[1]

Vocación de San Mateo, de Caravaggio.

Son los momentos en los que se produce la vocación (es decir, el llamamiento de Cristo) a los apóstoles para que le sigan; su reclutamiento como primeros cristianos (discípulos de Cristo). El ejemplo de los apóstoles se suele aplicar a las vocaciones religiosas (véase orden sacerdotal, votos monásticos, etcétera).

La vocación de los primeros apóstoles (Simón-Pedro, Andrés, Santiago y Juan), pescadores, tiene un especial significado alegórico, pues Jesús les dice que serán "pescadores de humanos". El simbolismo de los peces aparece en otras ocasiones en los Evangelios (multiplicación de los panes y los peces) y es uno de los recursos iconográficos y anagramáticos para la representación del propio Cristo (ictus como acrónimo en griego de: Jesús Cristo, Hijo de Dios, el Salvador).[2]

La vocación de Mateo o vocación de Leví (Mateo el Evangelista) tiene como particularidad el hecho de que era publicano (recaudador de impuestos para los romanos), y por ese hecho su consideración socio-religiosa era muy negativa entre los judíos.[3] En ese mismo episodio, Jesucristo indica su preferencia por los pecadores,[4] como en otras ocasiones indica su preferencia por los pobres (especialmente en las bienaventuranzas), los enfermos, las mujeres (Marta y María, la hemorroísa, la adúltera) y toda clase de marginados sociales (centurión de Cafarnaún: No soy digno de que entres en mi casa).

En algunos casos, en vez de "vocación" suele definirse como "conversión", especialmente en el caso de San Pablo (que no estuvo presente durante la vida pública de Cristo ni se contó entre sus primeros apóstoles -conversión de San Pablo-) o en el de María Magdalena.[5]