Wau (lingüística)

El wau es, en las descripciones diacrónicas (esto es, de la evolución de la forma sonora de las palabras), la variante del fonema /u/ cuando forma parte de un diptongo, bien como semiconsonante, como en agua, bien como semivocal, como en fauna.[1]

En el latín vulgar fue un factor de cambio fonético importante que dio lugar, junto a la yod, que es más importante, y otros factores, al fonetismo característico de las lenguas románicas, romances o neolatinas. Es el elemento ‘u’ de un diptongo o triptongo, un sonido velar más cerrado si cabe que la [u].