Wrexie Leonard
Wrexie Louise Leonard (15 de septiembre de 1867-9 de noviembre de 1937), también conocida como Louise Leonard, fue una astrónoma estadounidense que trabajó como asistente de Percival Lowell y publicó sus observaciones sobre Marte. Fue miembro de la Societé Astronomique de France desde 1904 y escribió el libro biográfico Percival Lowell: An Afterglow (1921)
Wrexie Leonard | ||
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![]() Wrexie Leonard en 1905 | ||
Información personal | ||
Nombre completo | Wrexie Louise Leonard | |
Nacimiento | 15 de septiembre de 1867 | |
Fallecimiento | 9 de noviembre de 1937 | |
Nacionalidad | Estadounidense | |
Información profesional | ||
Ocupación | Astrónoma | |
Conocida por | Observaciones de Marte | |
Biografía
Wrexie Louise Leonard creció en Troy, Pensilvania, y luego se mudó a Boston.[1] Fue secretaria privada y asistente del astrónomo Percival Lowell durante más de dos décadas, desde 1883 hasta la muerte de Lowell en 1916.[1][2] Viajó con Lowell a África en busca de la ubicación idónea para un nuevo observatorio que finalmente se estableció en Flagstaff, Arizona.[1][3]
Leonard manejaba la correspondencia de Lowell, editaba sus artículos y discursos, viajaba con él cuando era necesario y se quedaba a cargo del Observatorio Lowell durante sus ausencias.[1] Llevó a cabo sus propias observaciones astronómicas en Arizona, estudiando los planetas Mercurio, Venus, Júpiter y especialmente Marte. Los libros de registro del observatorio muestran que «WLL» realizaba observaciones con frecuencia en los primeros años e incluyen bocetos que hizo de Marte y Venus.[3] Lo que indica que usaba un gran telescopio con regularidad medio siglo antes de que fuera habitual para las mujeres.[3][4]
También acompañó a Lowell a Tacubaya, en las afueras de la Ciudad de México, cuando el gran telescopio Clark fue enviado allí en 1896, para una de las varias oposiciones de Marte que Leonard observaría.[5] Publicó dibujos de Marte en Popular Astronomy con notas sobre el planeta, en algunos de los años en que estuvo en oposición (1901, 1903, 1905).[3]
Leonard fue elegida para pertenecer a la Societé Astronomique de France en 1904, un honor inusual para una mujer en ese entonces.[3] También fue miembro honorario de la Sociedad Astronómica de México.[6]
Después de la muerte de Lowell en 1916, se mudó al este.[1] Cinco años después publicó el libro Percival Lowell: An Afterglow (1921),[7] que incluye una selección de extractos de la copiosa correspondencia entre Leonard y Lowell a lo largo de los años.[8] Perdió dinero en la crisis bursátil de 1929 y después se mudó a un hogar para ancianos en Roxbury, Massachusetts.[1]
El cráter Leonard de Venus que mide 31,7 kilómetros de ancho fue nombrado en honor de Wrexie Leonard.[3] Su vida fue la base para la creación del personaje «Lulu» en la novela de Jan Millsapps, Venus on Mars (2014).[9]
Referencias
- Putnam, William Lowell (1994). The Explorers of Mars Hill: More than a Century of History at Lowell Observatory. Light Technology Publishing. ISBN 9781622336791
- «Obituary». Boston Evening Transcript, 12 de noviembre de 1937.
- Millsapps, Jan. «Wrexie Louise Leonard: Take a Letter, Take a Look». The Lowell Observer, 80, otoño de 2008.
- Millsapps, Jan. «Celebrating Women’s History Month — On Mars». Huffpost Science.
- Sheehan, William, and Christopher J. Conselice. «Galactic Encounters: Our Majestic and Evolving Star-System, From the Big Bang to Time’s End». Physics Today, 68(6):54 (2015).
- Plutovian (31 de diciembre de 2011): «Wrexie and Percy». Finding Pluto.
- Goodman, Susan (2011). Republic of Words: The Atlantic Monthly and Its Writers, 1857–1925. UPNE. p. 178. ISBN 9781611681963
- Leonard, Louise (1921). Percival Lowell: An Afterglow. RG Badger.
- Millsapps, Jan (24 de marzo de 2010). «Wrexie, Ada, let’s celebrate!». Venus on Mars.