Xbox 360

Antes de incursionar al mercado de videoconsolas, Microsoft únicamente se dedicaba al desarrollo de sistemas operativos, videojuegos de plataformas para ordenadores personales de Windows y Apple Macintosh, programas de multimedia y aplicaciones de ofimática (como la suite Microsoft Office). También la empresa norteamericana producía algunos periféricos para computadoras personales: teclados, ratones, volantes de carreras, gamepads, joysticks. En 1998, Microsoft colaboró con Sega, en la adaptación del sistema operativo Windows CE para la videoconsola Dreamcast.[12] Tres años después, Microsoft presenta su primera videoconsola de sobremesa, nombrada Xbox.[13] Este sistema fue basado en la tecnología de las computadoras personales, lo cual muchos desarrolladores de videojuegos aprovecharon esta similitud para adaptar un gran número de juegos y dieron lugar un catálogo de juegos atractivo para el público. Siendo capaz de aprovechar sus conocimientos de software para desarrollar una consola que logró llegar al segundo puesto de ventas.[14]

A comienzos de 2002, Microsoft comenzó a trabajar en el sucesor de la consola Xbox,[15] ese mismo año Sony se asociaba con Toshiba e IBM para empezar el desarrollo del nuevo procesador de la consola PlayStation 3 y de otros productos electrónicos. El grupo de trabajo de Microsoft asignado al desarrollo de la Xbox 360, se le conoció "Xbox Console Design Architecture", estuvo dirigido por el arquitecto en sistemas Nick Baker. Nick Baker fue especialista en electrónica que trabajó en el desarrollo de la videoconsola 3DO y también participó en algunos proyectos para la compañía Apple Inc.[16]

El 13 de agosto de 2003, Microsoft firma el acuerdo con ATI para el desarrollo del procesador del gráfico de la Xbox 360.[17] Más tarde, en 2005, Microsoft revela las principales características del procesador gráfico de ATI: soportara 48 shaders, que se ocupara en los matices de color, sombreado y detalles de los objetos gráficos, y el procesador incluirá de 10 MB de memoria.[18] El 3 de noviembre de 2003, Microsoft revela que IBM colaborada en el desarrollo del procesador central.[19] El 25 de noviembre de 2003, Microsoft firma el acuerdo con IBM para el desarrollo del procesador central. En la rueda de prensa, especifican que el procesador incluirá tres núcleos y correrá una velocidad de 3.2 GHz cada uno.

En febrero de 2005, el grupo de mercadotecnia de Microsoft decide nombrar a la consola, "Xbox 360", y el 12 de mayo de 2005, en la cadena de televisión MTV se confirma definitivamente el nombre. El nombre se basa en las encuestas que Microsoft hizo a la gente, preguntando si el nombre Xbox 360, PlayStation 3 y Nintendo N5 sonaba de nueva generación. Por otra parte, Microsoft no quiso utilizar el nombre Xbox 2 porque hacía alusión al nombre PlayStation 2.[20]

El 12 de mayo de 2005, en la cadena de televisión MTV, Microsoft presenta oficialmente la Xbox 360. En el evento televisivo, se confirma que el equipo incluirá una unidad central de procesamiento basado en el IBM PowerPC con tres núcleos a 3,2 gigahercios cada uno, 512 megabytes de memoria de acceso aleatorio, disco duro extraíble de 20 GB, controladores inalámbricos, conectividad Wi-fi, puertos USB y la opción de poder agregar el lector de películas HD DVD.[21] También, Microsoft anuncia los futuros juegos que habrá en el equipo y las versiones de los equipos que se venderán de la Xbox 360 (Xbox 360 Core y Premium) con su respectivo precio. Por último confirman el nombre definitivo del equipo.[22]

Después de la presentación oficial de la Xbox 360, Microsoft se dio a la tarea de encargar la fabricación del equipo a las compañías ensambladoras. En agosto de 2005, Microsoft encomienda a tres compañías asiáticas (Celestica, Flextronics y Wistron) la producción de los discos duros y de la misma consola.[23] Dichas compañías ya habían trabajado con Microsoft en la manufactura de la Xbox y de algunos dispositivos.[24]

El 16 de septiembre de 2005, en el festival de videojuegos Tokyo Game Show, Microsoft anuncio las fechas de lanzamiento de la Xbox 360.[4] En el evento también se confirma el desarrollo de más 200 juegos para el equipo entre ellos: Kameo, Dead or Alive 4, Gears of War, Ninety Nine Nights y Resident Evil 5.[4] Durante el acto, se presentaron algunas demostraciones de los juegos PGR3 y Ninety Nine Nights, dichos juegos, confirman que estarán disponibles en Japón.

La Xbox 360 fue lanzada el 22 de noviembre de 2005, en los Estados Unidos[25] y Canadá; el 2 de diciembre de 2005, en Europa y el 10 de diciembre de 2005, en Japón.[26] Más tarde, en 2006, la Xbox 360 se vendió en México, Colombia, Corea del Sur, Hong Kong, Singapur, Taiwán, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Bolivia, Perú, India, Brasil, Polonia, República Checa, Rusia, Hungría, Eslovaquia, y Filipinas. En su primer año en el mercado, el sistema se lanzó en 36 países, más países que cualquier otra consola haya lanzado en un solo año.[27] Debido a su temprano lanzamiento, la Xbox 360 lleva un año de ventaja a sus rivales Sony con su PlayStation 3 y Nintendo con su Wii. El primer día del lanzamiento de la Xbox 360 en los Estados Unidos y Canadá, en pocos minutos el equipo estaba totalmente agotado en todas las grandes tiendas, debido al bajo número de unidades puestas a la venta.[28]

Debido a los altos costos de fabricación de la Xbox 360, Microsoft decide lanzar inicialmente un modelo básico y uno profesional. A medida que fueron surgiendo revisiones en el hardware y la fuerte competencia en el mercado, aparecieron nuevos modelos (como la Xbox 360 Elite y la Xbox 360 Arcade).Se pueden encontrar consolas de diferentes colores.

A finales de 2006, la Xbox 360 estuvo disponible en dos variantes estándar: el paquete "Xbox 360 Premium" tenía un precio de US$399 o £280, y la "Xbox 360 Core" su precio era US$299 y £199. La original versión Premium incluía un pequeño control remoto de multimedia como en promoción. Posteriormente en 2007, fue lanzado el paquete Elite con un precio de US$479.

El modelo básico Xbox 360 Core, que fue lanzado inicialmente al mercado, Microsoft lo sustituye por la "Xbox 360 Arcade", en octubre de 2007.[29] El 10 de marzo de 2008, Microsoft anuncia una rebaja general de todos sus modelos de la Xbox 360, en el mercado europeo, el monto rebajado es de 80 euros.[30]

• La Xbox 360 Core es un modelo básico de la Xbox 360, se lanzó con un precio de 299 € y 299 $. El paquete incluye un controlador con cable de 3 m, cable audio/vídeo, un mes de prueba de la Xbox Live Gold.[31] A diferencia de la Xbox 360 Premium, la Core tiene un acabado en la bandeja del DVD, de color gris. En octubre de 2007, la Xbox 360 Core es reemplazada por la Xbox 360 Arcade.[29][32]

• • La Xbox 360 Arcade es un modelo básico de la Xbox 360, tiene un precio de 179.99 € y 279.99 $. Este modelo es una revisión de la Xbox Core que mejora su rendimiento y funcionalidad. El 18 de octubre de 2007, Microsoft anuncia públicamente este modelo en el diario Financial Times[33] y el 22 de octubre de 2007, se confirman las fechas de lanzamiento. El paquete incluye: un controlador inalámbrico, unidad de memoria de 256 MB, cable compuesto AV, salida HDMI 1.2, 5 títulos de Xbox Live Arcade y el juego SEGA SuperStars Tennis.[34]

• • La Xbox 360 Premium es el segundo modelo puesto a la venta con la diferencia este incluye disco duro. Inicialmente este modelo dispuso de una unidad central de procesamiento y una unidad de procesamiento gráfico de noventa nanómetros (nm). En las revisiones posteriores, el procesador central de 90 nm fue reemplazado por uno de 65 nm y se le agregó a este modelo un puerto HDMI. En el futuro Microsoft tiene planeado sustituir las unidades centrales de procesamiento de 65 nm por unas de 45 nm. Desde 2005 la Xbox 360 Premium dispone de un disco duro SATA de 20 GB, control remoto, mando inalámbrico, cable Ethernet, y por último un cable de alta definición.[35] En 2008, el disco duro de 20 GB es reemplazado por uno de 60 GB, pero esta medida es aplicada en algunos países como México, Chile, Perú, España, Estados Unidos y Reino Unido. Con la reducción de los costos de fabricación de los equipos Xbox 360, Microsoft anuncia el retiro del modelo Premium en todo el mundo, en agosto de 2009. Quedando a la venta únicamente el modelo Arcade y Elite.[36] Sin embargo, en EE. UU. se continúa vendiendo los stocks acumulados con un precio de $249.99 dólares.[37][38]

• • La Xbox 360 Elite es el cuarto modelo de la Xbox 360, fue lanzado el 29 de abril de 2007, en EE. UU.[39] y el 24 de agosto de 2007 en Europa.[40] El paquete incluye: disco duro SATA de 120 GB, cable HDMI, un mes de suscripción a Xbox Live Gold y Silver.[40] A diferencia de la Xbox 360 Premium, la versión Elite tiene un acabado en color negro en la carcasa y el controlador inalámbrico (Gamepad) que le da elegancia a la consola. Este modelo surge como una de las primeras revisiones que se hicieron al hardware de la Xbox 360. Su precio oficial es de US$449.99[41] y €369.99.[42]

• La Xbox 360 S es el quinto modelo que fue lanzado el 16 de julio de 2010. Se presentó por primera vez en la E3 de 2010, sus características principales es su disco duro de 250 GB (también existe de 4 GB), Wi-Fi interno, botones táctiles, y su acabado en negro brillante. También el equipo es de menor tamaño y menos ruidoso a comparación de sus predecesoras. La Xbox 360 de 250 GB sustituye los anteriores modelos, tiene ventilación mejorada y se apaga cuando se encuentra demasiado caliente para prevenir el error de las 3 luces rojas[43]

• La Xbox 360 E fue lanzada el 10 de junio de 2013, tras dar más detalles sobre Xbox One, Microsoft decidió lanzarla a la venta, dándole más tiempo de vida a la 360. Esta incluye un diseño inclusive más pequeño y delgado que la 360 S. Se encontraba en varios colores.

La Xbox 360 E.

La Xbox 360 Premium.

La Xbox 360 Arcade/Core.

La Xbox 360 acompañada con el reproductor HD DVD.

La Xbox 360 Elite.

La Xbox 360 S.

La información en la tabla está basada en las últimas especificaciones.

• Nota: Según Microsoft todas las Xbox 360 son compatibles con el nuevo periférico Kinect.

Edición especial del videojuego Halo 3.

En pocas ocasiones, Microsoft ha producido ediciones especiales de la consola, por lo general coincide con el lanzamiento de un producto principal. Estas ediciones especiales suelen ser colores personalizados de los modelos de Xbox 360, y son producidas en números limitados.

En la rueda de prensa de la Electronic Entertainment Expo 2007, Microsoft anunció la edición especial Halo 3 de la consola Xbox 360, lanzada el 16 de septiembre de 2007.[49] La cubierta exterior de la consola tiene un tema del juego, al igual los auriculares inalámbricos, y el controlador inalámbrico. El paquete incluye un casco del personaje principal del juego, un controlador inalámbrico, auricular inalámbrico, disco duro de 20 GB, y puerto HDMI. Su precio es de US$399.99 y €279.99 (Precio original de la Xbox 360 Premium).[50][51]

Durante la promoción de la película de Los Simpsons, Microsoft creó una edición especial, de amarillo de la consola Xbox 360. Esta configuración está basada en el paquete Xbox 360 Premium, con la única diferencia del esquema de color de la consola Xbox 360 y el controlador inalámbrico. Las consolas se da a los ganadores de los dibujos que tienen lugar entre el 18 de julio de 2007 y el 27 de julio de 2007, la repartición del equipo se dio en 10 días y en cada día fue sorteado un número. Esta Edición es limitada, ya que se produjeron 10 consolas.[52]

Junto con la salida de Resident Evil 5, el 13 de marzo se lanzó un paquete especial basado en la Xbox Elite, de color rojo. También, se incluye un código para descargar en la Xbox Live el juego Street Fighter II Turbo HD, además del juego de Resident Evil 5 edición normal y contenido especial para descargar en Xbox Live del mismo juego.[53]

Call of Duty: Modern Warfare 2 fue publicado en una edición especial que contenía dos controles inalámbricos y la edición Elite de la videoconsola con logotipos alusivos al videojuego.

En 2010 se lanzó una edición especial del nuevo modelo S, en un paquete que contiene el videojuego Halo: Reach, auriculares, dos controles inalámbricos y la consola, estos últimos en acabado gris metálico con diseños alusivos al juego mencionado.

Con motivo del lanzamiento de Gears of War 3, Microsoft puso a la venta en 2011 una edición especial del modelo S con un disco duro de 320Gb, con una combinación de colores granate y negra, con el logotipo del juego.

Kinect Star Wars también tiene su edición especial para la consola en el modelo S. En este caso la consola está adornada con motivos que recuerdan la apariencia del androide R2-D2 (incluso emite sonidos como los del robot), mientras que el mando es dorado y con partes que recuerdan a cables, imitando así la apariencia del androide C-3PO e incluye el Kinect en color blanco, también incluye el videojuego kinect star wars.El lanzamiento de esta versión fue estrenado el 6 de abril de 2012.[54]

El 8 de noviembre de 2011 fue puesta a la venta la edición de Call of Duty: Modern Warfare 3. Esta edición incluye una consola de xbox360 edición modern warfare 3 color gris así como 2 controles inalámbricos, un auricular y una copia del juego Call of Duty: Modern Warfare 3, además de la consola con un disco duro de 320 GB.

El 6 de noviembre Microsoft y 343 Industries lanzaron a la venta la edición especial de Halo 4 esta edición consta de: 2 controles con motivos del juego y ledes azules, un auricular negro, una copia del juego versión estándar en este caso la consola está adornada con motivos representativos del juego y tiene un disco duro de 320 GB.

La Xbox 360 ofrece un aspecto más compacto y elegante, a comparación de su predecesor. La consola está disponible en tres colores: blanco mate, negro mate y negro brillante, a excepción de la videoconsola Xbox 360 Elite, que ofrece por una parte negro mate y por la otra un tono de negro brillante. En la parte superior (en vertical, horizontal al lado izquierdo) cuenta con un puerto especial para conectar un disco duro que puede ser cualquiera de los tamaños disponibles (de 20, 60, 120, 250, 320 o 500 GB). Dentro, la Xbox 360 utiliza un procesador central de tres núcleos, diseñado por IBM, bajo el nombre Xenon y corre a una velocidad de 3.2GHz. La Xbox 360 Dispone de una unidad de procesamiento gráfico, diseñado por ATI, bajo el nombre ATI Xenos, cuenta con 10 MB de EDRAM incorporado al GPU. Tiene una memoria RAM unificada del tipo GDDR3 cuyo tamaño es de 512 MB. Además, dispone de un puerto Ethernet10/100, tres puertos USB2.0 y dos slots para tarjetas de memoria, y soporta cuatro controladores inalámbricos. Por último, el equipo tiene un tamaño aproximadamente de 258 mm (anchura) x 309 mm (altura) x 83 mm (fondo) y pesa aproximadamente 3.5 kilogramos.[55]

El mando inalámbrico de la Xbox 360, conocido como Control Xbox 360. El mando para Xbox 360 es especial para que sea mucho más cómodo que el de otros videojuegos haciendo que se moldee a la mano y no al revés, a su vez los joysticks están hacia adentro para que sea más práctico y además el izquierdo tiene un poco más de elevación, ya que al ser el de correr para no cansarse.

La consola dispone de una gran variedad de accesorios, incluidos los controladores con cable e inalámbricos, las carátulas intercambiables en la parte frontal, el volante inalámbrico para juegos de carreras de una manera realista, los auriculares para chatear, cámaras webs para videoconferencias, adaptador de red inalámbrico, el reproductor de películas de alta definición HD DVD (cuya producción se ha suspendido), tres tamaños de tarjetas de memoria, y cinco tamaños de unidades de disco duro (20 GB, 60 GB, 120 GB, 250, 320 y 500 GB), entre otros artículos. Todos los accesorios siguen el mismo estilo de diseño de la consola y estos pueden ser utilizados en una computadora personal como el Control Xbox 360.[56]

Después del abandono de Toshiba en la fabricación del HD DVD (formato de disco en que se apoya la Xbox 360 para la reproducción de películas en alta definición) en febrero de 2008,[57] Sony Electronics empezó negociar con Microsoft, para que las consolas Xbox soportasen el formato de disco óptico Blu-Ray. Esta unidad Blu-Ray hubiera sido externa como el HD DVD oficial para la Xbox 360 o se incluiría en el modelo de gama alta (Xbox 360 Elite), pero no se concretó.[58]

Kinect.

En mayo de 2009, se anuncia el desarrollo de una cámara basada en la tecnología de sensor de movimiento, misma empleada en el Control Remoto Wii, según el periódico estadounidense The Wall Street Journal. Se trata de una cámara que permite un control más preciso en los juegos, basándose en el movimiento corporal del jugador. En junio de 2009, en la feria de juegos de computación que se celebra en Los Ángeles, fue presentada la cámara con el nombre clave de Project Natal y se confirma su lanzamiento en 2010.[59][60]

Kinect es un controlador de "sensor de movimiento" para la Xbox 360. Se dio a conocer por primera vez el 1 de junio de 2009 en la Electronic Entertainment Expo, bajo el nombre en clave, Project Natal. Kinect permite a los usuarios controlar e interactuar con la Xbox 360 sin la necesidad de usar un controlador de juego a través de una interfaz de usuario natural usando gestos, comandos de voz,[61] o presentando objetos e imágenes. Este dispositivo es compatible con todos los modelos existentes de la Xbox 360. El 26 de octubre de 2010 es la fecha prevista de lanzamiento. En octubre de 2010, se presentó en Madrid el periférico con una fecha de salida prevista para el 11 de noviembre de 2010. En enero de 2011 Microsoft publicó las cifras de ventas de Kinect y estas ascienden a más de 8 500 000 unidades.[62]

Es un pequeño sistema operativo que está almacenado en la memoria de solo lectura de la consola, este se encarga en administrar el contenido informático de la consola. La interfaz gráfica del programa está conformada por cuatro pestañas o páginas, el usuario se va desplazando con el pad del control Xbox 360, o con las flechas de un teclado. Cada pestaña administra diferentes contenidos como el Xbox Live, los Juegos, la multimedia y la configuración del sistema. El Dashboard se ejecuta automáticamente cuando se inicia la consola, solo en caso de que no se haya introducido previamente un disco en la bandeja. En la actualización de 9 de mayo de 2007, el MarketPlace pasó a formar una nueva pestaña.[63]

El pequeño teclado que se añade al Control Xbox 360.

Desde el lanzamiento de la consola, Microsoft ha distribuido varias actualizaciones para el sistema operativo. Estas actualizaciones han incluido nuevas funciones a la consola; en la Xbox Live se mejora su funcionalidad y la reproducción multimedia; se añade la compatibilidad para los nuevos accesorios, y la corrección de algunos errores en el software. El 30 de diciembre de 2006, el firmware tuvo su primera actualización en donde se corrigieron algunos errores y agregaron la opción de mantener las partidas guardadas cuando se elimina un perfil.[64] En la actualización de la primavera 2007, al Dashboard se le añade el programa cliente de mensajería instantánea "Windows Live Messenger", gracias a este agregado los usuarios con Xbox 360 pueden conversar con los usuarios que empleen sistemas operativos Windows y Mac OS X.[65]

Un aspecto importante del programa, el jugador puede chatear mientras se encuentra disputando una partida multijugador a través de la Xbox Live. El programa puede ser controlado por un teclado USB conectado en los puertos USB de la consola o el Messenger Kit, con el fin de no estar seleccionando letra por letra con el Control Xbox 360. También el programa puede ser controlado mediante el control remoto distribuido en la versión Xbox 360 Premium o Elite.

El Dashboard también dispone del programa de entretenimiento para el hogar “Windows Media Center”, es una aplicación informática que sirve para visualizar el contenido de una computadora personal en una televisión. Los contenidos que se pueden visualizar son fotografías, música y películas. La manera de usar y controlar el programa es mediante el control de multimedia de la Xbox 360, teclado o el mando de la Xbox 360.[66] La última actualización al Dashboard, fue la revisión 2.0.6683, y se dio a conocer el 4 de diciembre de 2007. En mayo de 2008, Microsoft decide cancelar la actualización de primavera, para enfocarse al mejoramiento del servicio en línea Xbox Live.[67]

El 19 de noviembre de 2008, es actualizada la interfaz gráfica de la Xbox 360 donde se sustituyen las pestañas por un menú giratorio similar al Windows Media Center, se conoce como "New Xbox Experience" o NXE.[68]

El 6 de diciembre de 2011, se actualiza la interfaz incorporando nuevas aplicaciones, como, televisión, YouTube (para estas dos últimas aplicaciones se requiere la suscripción Xbox Live Gold), control por voz y gestos (en interfaz y algunos juegos) y control con teléfono móvil con el sistema operativo Windows Phone.

Halo es una de las franquicias principales de la Xbox 360. "2006 a 2013"

Durante su lanzamiento, catorce juegos estuvieron disponibles en Norteamérica y trece juegos en Europa. El juego más vendido en el primer año de vida de la consola, fue Call of Duty 2, vendió más de un millón de copias.[69] Otros juegos vendidos en el primer año de la consola: Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter, The Elder Scrolls IV, Dead or Alive 4, Saints Row y Gears of War. No obstante, en el mercado japonés fueron ofrecidos inicialmente seis juegos, y el título más esperado para esa región fue Dead or Alive 4, sufrió un retraso de última hora[70] lo cual apareció varias semanas después del lanzamiento en Japón.[71] Otros juegos planeados para esta región: Chromehounds, Ninety-Nine Nights, Phantasy Star Universe, estos fueron lanzados después.

La Xbox 360 dispone de más de mil doscientos juegos basados en todo tipo de géneros,[29] aunque además de los programados para la consola, esta es capaz de emular muchos de los juegos de su predecesora mediante un sistema de emulación por software. Además también se encuentran los juegos arcade que reviven viejos títulos de la década de 1980 y de 1990 de empresas como Sega o Atari entre muchas otras, dichos juegos arcades están disponibles a través del Xbox Live o en DVD. A pesar de ello, su catálogo ha sufrido críticas por el gran número de videojuegos de disparos en primera persona en comparación con los demás géneros de videojuegos.

Debido al cambio de arquitectura en la Xbox 360, con respecto al Xbox, el sistema recurre a la emulación para ejecutar los juegos de la anterior Xbox. Los títulos más comerciales han sido adaptados rápidamente en el sistema y se pueden ejecutar sin problemas. Cada determinado tiempo se lanza una nueva versión de emulador oficial que permite jugar títulos anteriores.[72]

En junio de 2008, la lista de juegos de los EE. UU. asciende un total de 464 juegos desde la actualización de noviembre de 2007,[73] pero hay un menor número de títulos compatibles en el mercado europeo y japonés, con 295 y 101 títulos, respectivamente. Inicialmente, Microsoft mencionó que tienen la intención de distribuir una gran cantidad emuladores a medida que estén disponibles, con el objetivo de convertir toda la biblioteca de la Xbox a Xbox 360. Desde entonces, han hecho múltiples declaraciones que indican que esta nunca podrá ser completa si bien la tasa de cambios a la lista de compatibilidad hacia atrás aún continúa de manera constante.

XNA Game Studio es un conjunto herramientas para el desarrollo de videojuegos para las plataformas Xbox, Xbox 360, Microsoft Windows y Zune. Este programa permite a los usuarios diseñar sus propios videojuegos, sin tener grandes conocimientos de programación. [74] El conjunto de herramientas XNA se anunció el 24 de marzo de 2004 en la Game Developers Conference en San José, California.

XNA dispone de una comunidad desarrollo para la Xbox 360 conocido Xbox Live Community Games; en el cual los usuarios pueden subir sus propios juegos hechos por ellos mismos para descargar en Xbox Live. La comunidad tiene un costo anual de US$99/GB£65 por suscripción. La suite del programa ha tenido ochocientos mil descargas en todo el mundo.[75]