Yeezus

Tras el lanzamiento de su quinto álbum, My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), West colaboró con su viejo amigo JAY Z en Watch the Throne (2011). En julio de 2012, el productor y mentor de Kanye, No ID reveló que había estado trabajando en el sexto álbum de estudio en solitario de West y que sería lanzado después de Cruel Summer (2012), un álbum recopilatorio de colaboración entre los miembros de la discográfica de West, GOOD Music. en Yeezus, West enlistó varios colaboradores, como KiD CuDi, Charlie Wilson, S1, The Heatmakerz, Mike Dean, Hudson Mohawke, Skrillex, Young Chop, Chief Keef, Frank Ocean, Odd Future, Travi$ Scott, The-Dream, Cyhi the Prynce, Malik Yusef, King L, John Legend, James Blake, RZA, Ma$e y Pusha T. El corte final del álbum cuenta con las voces adicionales de Justin Vernon, Frank Ocean, Chief Keef, King L, KiD CuDi, Assassin y Charlie Wilson, ningunos de los anteriores fueron acreditados en los créditos del álbum.

Yeezy fue influenciado principalmente por la arquitectura durante la producción de Yeezus, y visitó una exposición de muebles en el Museo del Louvre para estudiar diseño. Una sola lámpara de Le Corbusier era su "mayor inspiración". West trabajó en estrecha colaboración con el arquitecto Oana Stanescu, y tomó "Viajes de estudio" a Le Corbusier. Fascinado por los comentarios de Stanescu sobre la naturaleza inusual y radical de las opciones de diseño de Corbusier, West aplica a la situación de su propia vida, la sensación de que "los visionarios pueden ser mal interpretados por sus compañeros ignorantes.", West también se reunió con el arquitecto Joseph Dirand y el interiorista Axel Vervoordt, y tenía "raras lámparas Le Corbusier, sillas Pierre Jeanneret y revistas de arte corporal oscuro de Suiza" entregados a la buhardilla. West también quería una influencia profunda en la ciudad natal del álbum, y escuchó música house de los 80, que se asocia más con su ciudad natal, Chicago.

West comenzó a trabajar en Yeezus en su loft personal de París, en numerosas ocasiones el Louvre le sirvió de inspiración.

Kanye comenzó la grabación de su sexto álbum de estudio a mediados de 2012 con la colaboración de No ID y DJ Khaled. La primera grabación fue realizada en enero de 2013 en su loft personal de París, referido como "No Name Hotel". West mantuvo composiciones sencillas con el fin de escuchar las pistas con mayor claridad, demasiados bajos o la complejidad simplemente saturarían la mala acústica de la sala. Los ritmos que emanan del loft, que a veces duraban toda la noche, provocaron quejas de los vecinos. Hubo informes de que él y su novia Kim Kardashian se habían trasladado al loft para que West comenzara a trabajar en el álbum.

El ambiente en el estudio fue descrito por Evian Cristh como "muy concentrado", y West, una vez más, trajo varios colaboradores cercanos. Todos los implicados se les dio una canción para trabajar y regresar al día siguiente para sentarse y discutirla, un proceso que Anthony Kilhoffer comparó con una clase de arte. Decidido a "socavar lo comercial", varias pistas fueron dejadas fuera del producto final que se consideró demasiado melódica o más en consonancia con el material anterior de West. West estableció parámetros respecto a sonido y estilo, insistiendo en que no haya "tambaleo bajo" que recuerden al dubstep. El proceso de grabación del álbum fue descrito como "muy crudo" por Thomas Bangalter del dúo francés de electrónica Daft Punk, que produjo cuatro canciones para el álbum, y agregó que West era "El rey del rap de los gritos primarios actual". Mientras que los álbumes anteriores, particularmente "Dark Fantasy", tomaron mucho tiempo en el estudio, Yeezus fue descrito por Kilhoffer como "el registro más rápido que ha hecho". En mayo de 2013 ejecutivos Def Jam escucharon el "producto final" (solo para posteriormente ser cambiado) que describe el álbum como "oscuro".

El proceso creativo de West a menudo limita con lo perfeccionista. El escritor Christopher Bagley informó que West solía describir el álbum en varios puntos como la próxima finalización, para seguir un poco más tarde con "sólo el 30 por ciento esta completo". West hizo varios cambios de último minuto a Yeezus, alistando Rick Rubin como productor ejecutivo para grabaciones adicionales pocos días antes de su lanzamiento, los cambios incluyen regrabación de canciones enteras y reescritura de versos enteros. Durante varios días a finales de mayo y principios de junio de 2013, West y un "grupo rotativo de amigos íntimos, colaboradores y parásitos" se encerró en el Shangri-La Studio en Malibú con la intención de completar la grabación. Shangri-la fue construido bajo la supervisión de Bob Dylan y The Band en la década de 1970, y la propiedad fue adquirida por Rubin en 2011. Rubin creía imposible cumplir el plazo y todos los involucrados terminaron trabajando largas horas y sin días de descanso con el fin de completar la grabación. Originalmente contaba con 16 pistas, que duraban casi tres horas y media. Las órdenes de West a Rubin eran llevar la música en una "dirección mínima despojada", a menudo la eliminación de los elementos que ya estén grabados. Rubin ha puesto como ejemplo "Bound 2", que era "una canción más con tono medio R&B, hecho en un estilo contemporáneo para adultos" antes de que Kanye decidiera sustituir el respaldo musical con una muestra minimalista, "una sola línea de base la nota en el gancho que nos procesado para tener un borde punk en la tradición del suicidio". Dos días antes de que el álbum fuera entregado a la discográfica, West escribió y cantó de a dos canciones a la vez que grababa las voces de otras tres en tan solo dos horas. Rubin también sugirió reducir el álbum de dieciséis canciones a solo diez, diciendo que los demás podrían reservarse para una continuación.

El CD físico de Yeezus fue lanzado en una Jewel Box sin trabajo artístico, reflejando el tono minimalista. El embalaje consiste en una tira roja sujetando un sencillo CD desnudo con una etiqueta pegada en el reverso con los créditos del álbum. En el frontal aparece una etiqueta de Parental Advisory. The Source apuntó la semejanza entre el CD de Yeezus y el de un sencillo de la banda inglesa New Order en 2001.

El 1 de mayo de 2013 West usó la red social Twitter en la que colgó un tuit con el mensaje "dieciocho de junio", haciendo que varios medios de comunicación especularan sobre la fecha de lanzamiento del nuevo álbum. El 17 de mayo del mismo año reveló la nueva canción "New Slaves" a través de un vídeo que se emitió en 66 localizaciones. Al día siguiente West apareció en la versión americana de Saturday Night Live y tocó las canciones "New Slaves" y "Black Skinhead". Justo después reveló la portada del álbum y el título de este en su web oficial. iTunes hizo Yeezus disponible para reserva el 20 de mayo, pero la lista fue posteriormente eliminada por razones desconocidas. El 29 de mayo, el fundador de A.P.C., Jean Touitou, dio a conocer que Yeezus no estaría disponible para reservar. Hablando acerca de la promoción mínima del álbum, West dijo: "Con este álbum, no vamos a promocionarlo no solo a la radio, no tenemos ninguna campaña en la NBA, nada de esa mierda, ni siquiera tenemos ninguna portada. Nosotros acabábamos de hacer un poco de música real". La lista final de canciones de Yeezus fue confirmada por la rama francesa de Amazon el 12 de junio. Def Jam confirmó el 1 de julio que "Black Skinhead" será llevada a la radio como el primer sencillo del álbum y que se está produciendo un video musical de la canción el cual se dio a conocer el 23 de julio. En agosto de 2013, se reveló que "Bound 2" sería lanzado como el segundo sencillo de Yeezus.

Kanye West durante una actuación en el invierno de 2007

La reacción del público a Yeezus, incluyendo su poco ortodoxo y deliberada falta de promoción, así como su sonido impetuoso y agresivo, fue variada. Yeezus se destacó como uno de los lanzamientos más esperados de 2013 por las principales publicaciones, pero la falta de un gran single en la radio era considerado como un movimiento arriesgado. En cualquier caso, las estaciones de radio todavía han tenido pistas de Yeezus en el aire, a pesar de ser una extracción de las listas de reproducción que se encuentran en las estaciones de hip-hop. "Cuando escucho la radio, sé que no quiero estar más", dijo West cuando era cabeza de cartel del 9 de junio de 2013 en el Governor's Ball, donde dio a conocer varias pistas a partir del registro por primera vez. Rolling Stone resume la respuesta de la audiencia: "La mitad de la multitud aplaudió, la otra mitad lo oyó con los ojos".

En una entrevista el 11 de junio de 2013 con Jon Camarica de The New York Times, West tuvo una reacción variada con muchos puntos de burlones en las declaraciones aparentemente vanas del rapero. En el artículo, West se compara a sí mismo con el cofundador de Apple, Steve Jobs, y se refiere a sí mismo como "el núcleo de toda la sociedad".

Yeezus fue filtrado cuatro días antes de su fecha de lanzamiento oficial, a pesar de su gran nivel de seguridad. The New York Times escribió que la filtración "desató una locura en Twitter" y recibió una gran cobertura mediática. The Washington Post comentó sobre la importancia de la filtración: "El nuevo álbum de Kanye West no se filtró en línea, durante el fin de semana se desató emergentemente como un millón de barriles de crudo renegado - ominoso, fascinante y de gran importancia". Los críticos fueron muy amables con Yeezus, pero otros lo vieron como "un suicidio musical y comercial" y "los bloggers reflejaron su propio desconcierto en Twitter y Facebook". Sasha Frere-Jones de The New Yorker sugiere que Yeezus puede ser preferido sobre cualquiera de las obras anteriores de West en las próximas décadas por una nueva generación debido a la "vitalidad pobre" del álbum. "Uno de los aspectos más fascinantes de la llegada de Yeezus es la crisis discursiva causada, producida por un cultivo de rápido de la reacción del choque con una obra de arte para los factores de confusión", escribió el columnista de The Atlantic, Jack Hamilton.

West fue criticado por las asociaciones de lucha contra el párkinson por las letras tan controvertidas de "On Sight".

Rankings profesionales

Fuente	Calificación
Metacritic	85/100
Allmusic
Chicago Tribune
Entertainment Weekly	A-
The Guardian
Los Angeles Times
New York Daily News
Pitchfork Media	9'5/10
Rolling Stone
Spin	8/10
USA Today

Tras su lanzamiento, Yeezus recibió críticas muy favorables. En Metacritic, que asigna una calificación normalizada sobre 100, el álbum recibió una puntuación media de 85, basado en 44 opiniones, lo que indica "la aclamación universal". Jim Farber del New York Daily News, en un examen preliminar de la edición filtrada de Yeezus, llamó el disco "en un clásico descaro", la elaboración de que "todo el disco replantea rock industrial de los años 90, tanto para una nueva era y el género". Steve Jones de los USA Today llamó el álbum "inmediatamente impresionante [...] crea una polarización, el cuerpo de varias capas de trabajo que probablemente será debatido durante todo el verano". Jon Dolan de Rolling Stone llamó a Yeezus una "brillante carrera obsesivo-compulsivo de auto-corrección", comparándolo con los abrasivos registros similares: "Cada genio loco tiene que hacer un disco como éste, al menos una vez en su carrera, lo hace Kid A o In Utero o Trans, todos parecen Bruno Mars". Elescritor Ryan Dombal de Pitchfork Media considera una "navaja de afeitar" el cuarto álbum de West, 808s & Heartbreak, concluyendo que "la cohesión y la intención son un bien escaso en Yeezus, quizás más que cualquier otro álbum de Kanye. Cada golpe fluorescente del ruido, flip tempo incongruente y vocal deformado se atornilla en su lugar correcto en un álbum rápido de 40 minutos".

Alexis Petridis, de The Guardian, fue positiva en su evaluación del expediente: "Ruidoso, con agarre, enloquecedor, potente [...] Yeezus es el sonido de un hombre que solo hace su trabajo correctamente". El escritor Greg Kot del Chicago Tribune escribió que "West suena más complicado que nunca, un artista dispuesto a tirarse de la cornisa no solo para obtener una reacción, si no para abrir una conversación sobre, bueno, casi todo lo que le importa". Randall Roberts, de Los Angeles Times, llamó a Yeezus "musicalmente más aventurero [...] Es también de más narcisista, desafiante, abrasivo e implacable". Jon Pareles de The New York Times comentó sobre la mezcla de géneros en el álbum: "implementación de cualquier cosa, desde una banda de rock progresivo de Hungría a la escofina del dancehall, el álbum es una eficiente saque de inventiva larga, en la cabeza". Ray Rahman de Entertainment Weekly consideró el registro una caída "directamente en las hendiduras más oscuras de su psiquis", elogiando el "sonido del aliento denso establece el tono para un álbum que llega mucho más allá de la tradicional, basada en muestras de hip-hop". Evan Rytlewski, escritor para el A.V. Club, escribió que "incluso para los estándares de un artista que se reinventa con cada nueva versión, que es un cambio drástico", llamándolo "el álbum más fuerte y el más impulsivo" de West.

David Jeffries de Allmusic llamó a Yeezus un "truco extravagante con el alto arte embalado en que ofrece un audaz y apasionante experiencia excéntrica, que es vital y verdaderamente diferente a todo lo demás". Dan Buyanovsky de XXL galardonó con el disco con una calificación de "XL", creyendo que el álbum contó con "una escritura más provocativa hasta la fecha, y se le ve perfeccionando su fórmula de la disección de la energía y de la alteridad, con una mezcla maestra de conocimiento, ingenio ignorante y una jodida confianza ". Hardeep Phull de The Independent sintió Yeezus menos grandiosa que los esfuerzos anteriores, la elaboración que "Kanye West ha rechazado categóricamente la idea de hacer otro disco de hip-hop slick precisamente porque es lo que se ha esperado de él. No es tan divino, pero Yeezus se siente como si hubiera sido creado por un poder superior". Ryan Reed de Paste llamó a Yeezus el "álbum menos simpático de Kanye ha hecho nunca", citando varias líneas en "Bound 2" como una "hermosa explosión de humanidad en un álbum, una sorprendente y fascinante, absorbiendo álbum, que a menudo se siente fuera de la comprensión humana normal". Chris Richards de Washington Post llama lírica de West en el álbum "refinada y probablemente la menos convincente. Pero no se siente perezoso siquiera borracho de amargura". En una revisión más mezclada, Ted Scheinman de Slant Magazine elogió la producción como "vertiginosos", pero criticó letras de West, al comentar que está "buscando el comentario social, credibilidad que no se ha ganado". Robert Christgau, escribió para MSN Music, dio al álbum una mención de honor de tres estrellas y sugirió que West estaba imitando Death Grips.

En el primer día de disponibilidad en iTunes, Yeezus superó las ventas en el Reino Unido, Canadá, Australia y Alemania, sin dejar de ser el número dos en los Estados Unidos, después de Born Sinner de J. Cole. Yeezus debutó en el número uno en 31 países, al tiempo que aterrizó en los cinco primeros lugares en 20 listas más.

Yeezus debutó en el número uno en la lista Billboard 200, vendiendo 327.000 copias en los Estados Unidos en su primera semana. Los números marcaron más ventas en la semana de apertura de West en los Estados Unidos. A pesar de inicialmente se proyectaron vender 500.000 copias en su primera semana, la filtración del álbum llevó a la disminución de ventas. Sin embargo, todavía tenía el tercer mejor puesto en primera semana de ventas de 2013 en el momento de su lanzamiento y la mejor primera semana de ventas de un álbum de hip hop desde Drake en 2011 con su álbum Take Care. Las ventas del álbum en su segunda semana puso el álbum en una caída dramática. Aunque todavía terminó en el tercer lugar en la lista, las ventas cayeron un 80% a 65.000 unidades, lo que hace Yeezus la mayor caída porcentual del número uno de su debut álbum en 2012-2013 en su segunda semana y el cuarto más grande de un número de un álbum en la era SoundScan. Keith Caulfield de Billboard atribuye la disminución de las cifras a la comercialización no tradicional, teniendo en cuenta la falta de apariciones individuales y públicas dirigió al álbum a encontrar "dificultad para mantener su impulso". El 25 de agosto de 2013, el álbum había vendido 517.000 copias en los Estados Unidos. Otras presentaciones incluyeron las listas de éxitos del Reino Unido, donde debutó Yeezus el número uno en los UK Albums, haciendo el álbum de West primer número uno en esa lista, y Australia, donde se convirtió en el primer álbum de West arriba en las listas ARIA. El 12 de agosto de 2013, el álbum fue certificado Oro por las ventas de más de 500.000 copias.

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