Zelaya (Buenos Aires)

Zelaya se ubica al noreste de la provincia de Buenos Aires, limita con los partidos de Campana y Escobar, se sitúa en una región caracterizada por la pampa húmeda. La localidad, se encuentra cercana a importantes vías de comunicación, lo que facilita su acceso a través de tres caminos distintos que conectan a la Ruta Provincial N° 25, (una de las principales rutas del partido del Pilar), esta pasa cerca de Zelaya y conecta a las Rutas Nacionales 8 y 9, brindando una vía rápida de conexión con la Ciudad de Buenos Aires y el país.

La localidad se caracteriza por su entorno rural y natural, con amplias extensiones de campos, arboledas, arroyos que conforman su paisaje. La zona es predominantemente llana, con suelos fértiles propicios para la actividad agrícola y ganadera. No obstante, se desarrolla la avicultura, floricultura y horticultura. También, se encuentra atravesada por el río Luján que forma parte de la red hidrográfica de la región. Tiene un clima templado pampeano, con cuatro estaciones bien definidas. Los veranos son cálidos y húmedos, con temperaturas que pueden superar los 30 °C, mientras que los inviernos son frescos a fríos, con temperaturas que pueden descender por debajo de los 0 °C en las noches más frías. Las precipitaciones son moderadas a lo largo del año, con un máximo en primavera y verano.

Población: cuenta con 4048 habitantes (Municipalidad del Pilar, 2018) lo que representa un ascenso de 716 pobladores frente a los 3332 habitantes (Indec, 2010) del censo anterior.

Gráfica de evolución demográfica de Zelaya (Buenos Aires) entre 1991 y 2018

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC y Municipalidad del Pilar

La religión predominante en Zelaya, es el cristianismo en su confesión católica. La Iglesia Católica es la religión mayoritaria en la localidad, y se pueden encontrar varias iglesias como la Parroquia Nuestra Señora de Luján y San José Obrero y la Capilla del Milagro de Nuestra Señora de Luján. Además, también existen otras denominaciones cristianas y algunas comunidades de otras religiones en menor medida como el judaísmo, el islam, el luteranismo. Es importante tener en cuenta que los habitantes de Zelaya tienen la libertad de profesar la religión de su elección o no practicar ninguna en absoluto. Cabe destacar que durante el año se desarrollan festividades católicas como lo es el 1° de mayo, el día de San José Obrero, en donde la comunidad en general participa en la fiesta patronal del pueblo. Mientras que el 8 de mayo se celebra el día de Nuestra Señora de Luján. Por último, los 8 de diciembre en la Capilla del Milagro, se celebra el día de la Inmaculada Concepción de María.

La "Fiesta Provincial del Locro" es un evento celebrado en Zelaya para homenajear y promover la gastronomía local y en particular el plato tradicional del locro. Que suele llevarse a cabo generalmente durante los meses más fríos, (julio o agosto), cuando el locro es especialmente apreciado por ser un plato reconfortante. Durante la fiesta, se realizan diversas actividades relacionadas con la cocina y la cultura regional.

El evento central de la Fiesta Provincial del Locro es la preparación y degustación masiva de grandes ollas de locro, donde distintos cocineros preparan enormes cantidades para que los visitantes puedan probarlo. Además, se llevan a cabo concursos de locro, donde compiten para ser reconocidos como los mejores cocineros de locro de la provincia de Buenos Aires.

Además de la comida, estas fiestas también incluyen música, danzas folclóricas, presentaciones artísticas y actividades recreativas para toda la familia. Se busca resaltar la identidad cultural y promover el turismo de cercanía y rural, ya que estas festividades a menudo atraen a visitantes de otras regiones. La Fiesta Provincial del Locro es una oportunidad para que la comunidad muestre su tradición culinaria, comparta su patrimonio cultural y fortalezcan el sentido de pertenencia y orgullo hacia su provincia.

En los últimos años, se ha observado un aumento en la construcción de barrios cerrados y countries en la localidad. Estos emprendimientos inmobiliarios ofrecen viviendas de mayor calidad y con servicios e infraestructuras exclusivas, lo que ha generado un impacto en el mercado inmobiliario, con un aumento en la demanda y los precios de las propiedades en la zona. El desarrollo inmobiliario generó cambios en la infraestructura, como lo es la mejora de las vías de acceso y transporte. Con la llegada de dichos barrios, personas que vivían en áreas urbanas se establecieron en la localidad en busca de un estilo de vida que esté más conectada con la naturaleza y la tranquilidad. No obstante, a nivel local implicó cambios en el uso del suelo, incluyendo la deforestación, la modificación de cursos de agua, la urbanización de áreas previamente rurales y en humedales. Esto puede tener efectos negativos en el medio ambiente, incluyendo la pérdida de biodiversidad y la alteración de los ecosistemas naturales. En Zelaya, se encuentran las siguientes urbanizaciones cerradas: Las Brisas; Pilar del Este; San Sebastián; Las Casuarinas del Pilar; La Quebrada; Nueva Zelaya y Chacras de Zelaya. Además los barrios parque Uriburu y Glenmore.

Aljibe de la Estancia 'La Aurora', forma parte del turismo rural en Zelaya

Entre los lugares más significativos, se encuentra unos de los puntos emblemáticos del turismo religioso, y rural de la localidad que es la Capilla del Milagro de Nuestra Señora de Luján. Un pintoresco monolito construido en la década del 70, recordando el paso de la Virgen de Luján por las tierras de Zelaya en el año 1630. Se accede a la misma a través del camino a Pilar, más precisamente por la calle Almirante Brown. Este sitio fue declarado como Monumento Histórico Nacional Argentino y Patrimonio Cultural del Pilar.

En la zona del pueblo se encuentra la histórica estación Zelaya fundada en 1892, el antiguo almacén de ramos generales, la plaza 17 de Octubre con una estatua que representa a Afrodita, traída desde Francia y la Parroquia Nuestra Señora de Luján y San José Obrero que es de estilo colonial. No obstante la zona rural también se caracteriza por sus atardeceres y paisajes típicos de la pampa húmeda acompañados por ondulaciones, también se encuentra el Retiro Polo Club, que es uno de los lugares que fomenta el turismo rural y atrae a extranjeros. Cerca del río Luján se encuentra el casco de la estancia La Aurora, en donde se puede apreciar un aljibe con más de 200 años que es sin dudas unos de los lugares más antiguos de la localidad.