Lycalopex culpaeus

Lycalopex culpaeus, conocido como zorro culpeo, raposa colorada o zorro colorado (norte de Ecuador) es el segundo cánido viviente más grande de Sudamérica, solo superado por el lobo de crin o aguará guazú.

Zorro culpeo
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)[1]
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Canidae
Género: Lycalopex
Especie: L. culpaeus
(Molina, 1782) [2]
Distribución
Distribución del zorro culpeo en distintos lugares
Distribución del zorro culpeo en distintos lugares
Subespecies

Véase subespecies

Sinonimia

Pseudalopex culpaeus
Dusicyon culpaeus
Canis culpaeus

Fue descrito por Molina en 1782 como Canis culpaeus. Posteriormente fue trasladado al género Lycalopex. A mediados de la década de 2010 se podía encontrar escrito como Pseudalopex culpaeus,[3][1] sinónimo del nombre aceptado.[4][5][6][7]

Descripción

Tanto las patas como la cabeza son rojizas; el vientre, cuello y boca, blancos; y el lomo, gris rayado de negro. La cola está muy poblada de pelos grises, los cuales se tornan negros hacia la punta. Los especímenes de la zona continental sudamericana pesan entre 8 a 11  kg, pero la subespecie de Tierra del Fuego (L. c. lycoides) es significativamente mayor, ya que llega a los 14 kg.[8] Además, existen avistameintos de ejempleares completamente alvinos de un impoenente blanco.[9]

Hábitat

Habita en montañas, praderas, desiertos y bosques.

Distribución

Se distribuye especialmente a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde el sur de Colombia, Ecuador,[10] Perú, Bolivia, Chile, y la mitad de Argentina por el oeste, llegando por el sur hasta el archipiélago de Tierra del Fuego.

Alimentación
Alimentándose de restos de vicuña en El Tatio, San Pedro de Atacama.

Se alimenta de roedores, liebres, aves y lagartos; en menor medida consume plantas y carroña.

Se han observado ataques en solitario del zorro colorado fueguino (el cual posee dimensiones corporales respetables) para dar caza a crías e incluso subadultos de guanacos, con una disparidad entre predador y presa de 14 kg y hasta 40 kg en el guanaco joven.[11] Este comportamiento era desconocido hasta 2007, año en que se empezó a observarlo en el parque natural Karukinka, en la isla Grande de Tierra del Fuego. Los científicos consideran que la supuesta nueva depredación estaría motivada por la adversa condición climática de la isla, que hace escasear el alimento y debilita a los animales. También podría influir en este comportamiento la ausencia de pumas en esa isla, lo que permite ocupar al zorro el nicho ecológico de ese felino. Por último, se presume que estos ataques podrían haber sucedido desde hace mucho, ya que el zorro es nocturno, hábito que le permite cobrar la mayoría de sus presas, pero dificulta la observación.

Ante la amenaza del zorro colorado, los guanacos recurren a estrategias de cooperación para proteger a sus crías, desarrollando una formación de escudo, un círculo alrededor de los vulnerables. Si tiene éxito, logran alejar al cánido a patadas, algo imposible frente a un puma.[12]

Otra importante presa del zorro colorado es el cervato del huemul.[13]

En algunas zonas muy antropizadas ataca a los rebaños de ovejas, razón por la cual es perseguido duramente por los ganaderos, que le disparan o envenenan carroñas. Como consecuencia, se ha vuelto muy raro en algunas zonas y en otras se ha extinguido.

Población
Un culpeo en el norte de Chile

Es abundante, pero se desconoce su número. En Colombia su población sería de al menos 1000 ejemplares en áreas protegidas. En Ecuador, Perú y Bolivia es escaso en zonas con mucha presencia humana, pero se encuentra en áreas protegidas, donde habitan más de 2000 ejemplares. Es en Chile y Argentina donde está la mayor población, especialmente en la zona patagónica.

Conservación

La Lista Roja lo considera como bajo amenaza; aunque está extinto en algunas zonas y escasea en áreas transformadas, se le considera estable.[1]

Subespecies
Distribución de las subespecies de Lycalopex culpaeus en Sudamérica. Verde: L. c. reissii
Amarillo: L. c. andinus
Azul: L. c. smithersi
Negro: L. c. culpaeus
Celeste: L. c. magellanicus
Rojo: L. c. lycoides.

Esta especie está subdividida en 6 subespecies:

En la novela chilena Quillay, de Diego R. Guzmán, existe un zorro culpeo llamado Lycal que acompaña a los conejos protagonistas de la historia.[14] También es mencionado en La isla misteriosa de Julio Verne.

Un zorro culpeo fue elegido como mascota de la Copa América 2015, bajo el nombre de Zincha.

Un Airbus A320 de JetSmart está decorado con un zorro culpeo.

Referencias
  1. Jiménez, J.E., Lucherini, M. & Novaro, A.J. (2008). «Lycalopex culpaeus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2015.2 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 13 de julio de 2015.
  2. Molina, J. I. (1782). «Saggio sulla storia naturale de Chili». Disponible en Biblioteca Digital - Real Jardín Botánico - CSIC (en italiano). 367 pp. (Boloña: Stamperia di S. Tomaso d'Aquino). p. 293.
  3. Sibero-Zubiri, C. (2009). «Family Canidae (dogs)». in: Wilson, D. E. & Mittermeier, R. A. eds (2009). Handbook of the Mammals of the World (en inglés). Vol I. Carnivores. Barcelona: Lynx edicions. p. 429. ISBN 978-84-96553-49-1.
  4. Wang, X., R. H. Tedford, B. Van Valkenburg, y R. K. Wayne. 2004. Phylogeny, Classification, and Evolutionary Ecology of the Canidae. Pp. 8-20, en: Canids: Foxes, Wolves, Jackals, and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan (C. Sillero-Zubiri, M. Hoffman, y D. W. MacDonald, eds.). IUCN/SSC Canid Specialist Group, Gland, Switzerland, and Cambridge, 430 pp.
  5. Zunino, G.E., Vaccaro, O.B., Canevari, M. and Gardner, A.L. 1995. Taxonomy of the genus Lycalopex (Carnivora: Canidae) in Argentina. Proceedings of the Biological Society of Washington 108: 729-747
  6. Tedford, R. H., Taylor, B. E., & Wang, X. (1995). Phylogeny of the Caninae (Carnivora, Canidae): the living taxa. American Museum novitates; no. 3146.
  7. «Lycalopex culpaeus (TSN 621777)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés).
  8. Empresa minera Codelco Zorro culpeo consultado el 22 de septiembre de 2010
  9. ADNSUR (10 de septiembre de 2023). «Apareció un zorro albino en las inmediaciones de Comodoro y justo fue captado por una cámara». ADNSUR. Consultado el 11 de septiembre de 2023.
  10. Guntiñas, M., Lozano, J., Cisneros, R., Narvaez, C., Armijos, J. 2017. Feeding ecology of the culpeo in southern Ecuador: wild ungulates being the main prey. Contributions to Zoology 86(2): 169-180.
  11. «Fauna patagónica. Zorro colorado.». Archivado desde el original el 23 de abril de 2013. Consultado el 23 de abril de 2014.
  12. Zorros de Tierra del Fuego.
  13. Culpeo.
  14. Guzmán, Diego R. (2010). «Quillay». 2010.

Enlaces externos
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons - Atribución - CompartirIgual. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.