À vingt-trois pas du mystère

Le dramaturge à succès Phillip Hannon s'est installé à Londres, fuyant les États-Unis et la femme qu'il aime depuis qu'il est devenu subitement aveugle. Or, sa fiancée le relance et entend renouer. Il tente de l'écarter en lui expliquant qu'il s'est refait une vie, secondé par un secrétaire, qui lui fait également office de valet de chambre, ayant même appris à se déplacer sans aide jusqu'au pub du coin. Un jour que, dans cet établissement, il est attablé, seul, il entend une conversation où il est question de kidnapping et de meurtre. Il alerte la police qui n'est guère convaincue par sa déposition, même s'il a enregistré de mémoire, dès son retour à l'appartement, l'échange entendu.

Bientôt, Hannon est convaincu qu'il ne peut empêcher un drame qu'en menant lui-même l'enquête avec l'aide de sa fiancée et de son secrétaire. Rapidement, le groupe des malfrats qui a ourdi un complot d'enlèvement a vent des investigations de ces amateurs et riposte avec violence. Plus tard, le chef de la bande, piégé, cherche à se venger en s'introduisant de nuit dans l'appartement de l'aveugle, mais ce dernier fait l'obscurité complète pour rétablir entre eux l'égalité des chances.

• Titre original : 23 Paces to Baker Street
• Titre français : À vingt-trois pas du mystère
• Réalisation : Henry Hathaway
• Scénario : Nigel Balchin, d'après le roman Warrant for X (La Nurse qui disparut) de Philip MacDonald
• Direction artistique : Lyle R. Wheeler, Maurice Ransford
• Décors : Walter M. Scott, Fay Babcock
• Costumes : Travilla
• Photographie : Milton Krasner
• Son : Bernard Freericks, Harry M. Leonard
• Montage : James B. Clark
• Musique : Leigh Harline
• Production : Henry Ephron
• Société de production et de distribution : 20th Century Fox
• Pays d’origine : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur (De Luxe) — 35 mm — 2,55:1 (CinemaScope) — son : Stéréo (Westrex Recording System)
• Genre : Film policier
• Durée : 103 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 18 mai 1956 (Première à New-York)
  • France : 30 janvier 1957

• Dans le roman La Nurse qui disparut de Philip MacDonald, c'est le colonel Anthony Gethryn, rebaptisé l'inspecteur Grovening pour les besoins du film, qui mène l'enquête.
• Le système de défense de l'aveugle éteignant et cassant lampes et ampoules pour plonger l'assassin dans l'obscurité, sera repris dans le film de Terence Young, Seule dans la nuit avec Audrey Hepburn en 1967.