Éco-anxiété

De manière générale, l'éco-anxiété est l'expression de fortes émotions face à la dégradation de l'état de la planète, de la pollution au réchauffement climatique. Ces émotions sont aussi bien de l'angoisse, que de la frustration, de la colère, de l'impuissance et de la culpabilité[1]. Parmi ces craintes, des idées comme la mort et la fin du monde sont prépondérantes[2].

En 1970, l'historien américain Theodore Roszak théorise l'éco-anxiété comme une peur par anticipation d'un évènement catastrophique environnementale.

Le terme d'éco-anxiété apparait dans les années 1990 par le biais de plusieurs spécialistes de l'environnement, comme la médecin-chercheuse Véronique Lapaige qui en propose une définition en 1996[6].

Dans les années 2000, l'idée d'une tristesse climatique est consolidée avec le terme de solastalgie par le chercheur australien Glenn Albrecht. La médiatisation de sa théorie augmente la conscience des effets du réchauffement climatique sur l'état de santé psychologique des individus, ce qui mène à la médiatisation sur terme voisin d'éco-anxiété.

En France, le mot est vulgarisé dans les médias lors de la période de canicule de 2019[7].

Les causes de l'éco-anxiété sont principalement liées à l'état de la planète, entre la pollution des ressources naturelles, la diminution des populations animales et le réchauffement climatique. C'est cependant l'inaction ou les projets jugés inutiles des structures gouvernantes qui pousse les individus vers ce mal être[8].

Cela est intimement lié à la surinformation des individus, notamment avec internet facile d'accès. C'est parce que les pratique des usages de ce moyen de communication est très utilisé par les jeunes (14-25 ans) qu'ils sont les principales victimes de l'éco-anxiété[6].

Il est aussi mis en avant que le choix des mots dans les discours écologiques encourage l'éco-anxiété, comme les terme d'effondrement et d'extinction[2].

Les éco-anxieux sont principalement des personnes sensibles aux problèmes liés au réchauffement de la planète.

Si les éco-anxieux ne représentaient auparavant qu'une minorité de personnes, ce n'est plus le cas maintenant. Selon l'étude de 2021, Young People's Voices on Climate Anxiety, Government Betrayal and Moral Injury : A Global Phenomenon dans la revue The Lancet Planetary Health, sur 10 000 jeunes entre 16 et 25 ans étudiés dans dix pays différents, 84 % se disent « inquiets » de l'état de la planète tandis 59 % se disent "très inquiets"[3]^,[8]. La moitié des personnes questionnées déclarent se sentir anxieux, tristes et en colère concernant la crise climatiques.

Si l'éco-anxiété est vu comme un problème, il est aussi un moteur d'action[6]. Cet état provoque un effet de responsabilité de l'individu face au réchauffement climatique. Ainsi, les actions vont du débat sur la pertinence de faire des enfants dans un cadre de surpopulation de la planète ou encore de changements dans les méthodes de consommations[9]. Parce qu'elle n'est pas irrationnelle et n'est pas provoquée par un évènement traumatisant comme un accident ou un viol, l'éco-anxiété ne peut pas être soignée par la thérapie[6]^,[1]; si bien qu'elle motive les éco-anxieux à trouver des solutions concrètes[10]. L'exemple le plus célèbre est la grève scolaire pour le climat de Greta Thunberg[2].