Édouard Michel

Édouard Louis Claude Michel est né à Paris le 13 août 1873[1]. Après une formation à l'École centrale des arts et manufactures de Paris, il a une première carrière comme ingénieur industriel et directeur d'usines dans le nord de la France à Halluin et en Belgique à Menin[2]^,[1]. À la fin de la Première guerre mondiale, il choisit de se former en histoire de l'art, auprès notamment de Georges Hulin de Loo[3] en Belgique. Il publie en 1920 et en 1923 deux monographies sur les monuments civils et monastiques de Belgique[4].

Il est nommé en 1924 attaché au département des peintures du musée du Louvre et se spécialise dans la peinture flamande dont il est à son époque considéré comme le meilleur connaisseur[4], notamment par ses textes sur Brueghel. En 1927, il publie à Londres avec une introduction de Hulin de Loo les notices du catalogue d'exposition de la collection d'Emile Renders (nl) : Les Peintures primitives des XIV^e, XV^e et XVI^e siècles de la collection Renders à Bruges (Exposition Burlington House, Londres, janv.-févr. 1927)[3]^,[5]. Il collabore à la publication en 1953 de Peintures flamandes du XV^e et du XVI^e siècle, premier volume d'une série de catalogues raisonnés des peintures du Louvre conçue par René Huyghe.

Avec René Huyghe et Hélène Adhémar, il crée en 1936-1937 le Service d’études et de documentation du département des peintures[6]^,[3]^,[7]. Il est nommé conservateur dans le département de 1940 à sa mort. En 1934, il obtient un poste de chargé de cours d'histoire de la peinture à l'Université libre de Bruxelles, qu'il occupe jusqu'en 1944[4]^,[1].

L'Académie des inscriptions et belles-lettres lui décerne le prix Thorlet en 1948 pour l'ensemble de ses recherches sur la peinture française et flamande.

Il meurt le 25 juillet 1953 à Paris et est inhumé dans la 7^e division du cimetière du Montparnasse[8].

• Hôtels de Ville et beffrois de Belgique. La vie sociale et économique de la Belgique illustrée par ses monuments civils, Bruxelles, G. van Oest, 1920.
• Abbayes et monastères de Belgique. Leur importance et leur rôle dans le développement du pays, Bruxelles, G. van Oest, 1923.
• La peinture au Musée du Louvre. École flamande, Paris, L'Illustration, 1926 Lire en ligne.
• « Un panneau de Jérôme Bosch », dans Bulletin des musées de France, mars 1930, p. 64-66.
• Bruegel, Paris, Éditions G. Crès, 1931.
• « Pieter Bruegel le Vieux et Pieter Coecke d'Alost », dans Mélanges Hulin de Loo, Bruxelles et Paris, Librairie nationale d'art et d'histoire, 1931, p. 266-271 Lire en ligne.
• « Unité ou dualité: A propos du problème Maître de Flémalle—Rogier », dans Oud Holland, vol. 50, 1933, p. 49-57 Aperçu en ligne.
• « Bruegel et la critique moderne », dans Gazette des Beaux-Arts, n° 19, janvier 1938, p. 29-46 Lire en ligne sur Gallica.
• avec Hélène Adhémar : Jordaens. Les Quatre Évangélistes, Paris, Éditions des Musées nationaux, 1938.
• L'École flamande du XVe siècle au Musée du Louvre, Bruxelles, Éditions du Cercle d'art,1944[9].
• Les Grands Maîtres flamands au seizième et au dix-septième siècles, Paris, 1951.
• Peintures flamandes du XV^e et du XVI^e siècle (1^er vol. de la collection : « Musée national du Louvre. Catalogue raisonné des peintures du Moyen-âge, de la Renaissance et des temps modernes », Paris, Éditions des Musées nationaux, 1953, 2 vol.

Édouard Michel a également publié des articles dans plusieurs revues d'art[10].