Église Saint-Germain (Blet)

Située à Blet dans le département du Cher en Berry, l'église Saint Germain fait partie du circuit touristique du Berry Roman[1].

L'église Saint Germain dépend du diocése de Bourges[2].

Avant les reconstructions, l'église se composait d'une nef simple de trois travées, d'un transept portant un clocher sur sa croisée et d'un chœur de trois travées avec bas-côtés et absides circulaires. La tour centrale n'existe plus et a été remplacée par un clocher en bois, lui-même remplacé par un clocher en pierre précédant le pignon de la nef. La nef a été remaniée, ainsi que le chœur et le transept[3].

l'église de Blet qui, elle aussi, jouit d'un passé historique non négligeable et dont la construction remonte vers la fin du XI^e siècle ou début du XII^e siècle.

Ravagée par un incendie lors des Guerres de Religion, très probablement,nous dit Buhot de Kersers dans sa «Statistique Monumentale» [4], à l'occasion du passage du Duc de Deux-Ponts dans la région, elle n'en a pas moins conservé les traces d'une construction primitive très soignée et des sculptures d'un réel intérêt architectural.

Elle appartient au plan crucial avec abside circulaire, chœur, bas-côtés aux extrémités arrondies, tour centrale (ancien clocher), transept dont les bras ont aujourd'hui disparu. Toute cette partie est voûtée de plein cintre et remonte à la fin du XI^e siècle. Plus massive et moins bien éclairée que celle de Plaimpied, l'église de Blet est plus originale et plus riche encore d'ornementation.

L'abside voûtée en quart de sphère est éclairée par trois fenêtres ornées de colonnettes; l'archivolte d'entrée est portée sur colonnes engagées.

Le chœur est voûté d'un berceau demi-cylindrique plus élevé que l'abside d'environ de 2,50 m. Le pignon qui ferme cette partie ne laisse voir aucune fenêtre au-dessus du toit de l'abside.

Le chœur communique avec les galeries latérales par trois baies de chaque côté. La première, à l'Est, plus large, est sur pieds-droits et porte trois arcades de triforium; les deux autres, plus étroites, sont séparées par un pilier de plan quadrilobé et portent chacune seulement deux arcades de triforium,Les cintres sont nus et massifs; des arcs doubleaux, à chaque travée,soutiennent le berceau supérieur le premier retombe sur une colonne engagée, le second sur un pied droit reposant en porte-à-faux sur le tailloir des piliers à quatre fûts. Aucune fenêtre n'éclaire la partie supérieure, et cette obscurité est un caractère d'archaïsme.Les bas-côtés ont leurs travées voûtées, de pénétration à vive arête avec arcs doubleaux séparatifs des travées. Leurs absidioles extrêmes sont percées de fenêtres et étaient naguère séparées et utilisées comme sacristie. On a découvert dans celle du Nord des traces de peintures anciennes.

La tour centrale est voûtée d'une coupole octogone sur trompillons. Les bras du transept sont, aujourd'hui, coupés au droit des murs des bas-côtés du chœur. On voit encore les arrachements des extrémités démolies, et nous ne pouvons douter, après tant d'églises de plan analogue que des absidioles orientées n'y aient existé.

La hauteur des voûtes de l'abside est de 7,80 m, celle des voûtes du chœur de 10,15 m, celle de la coupole de 14,10 m La nef est un rectangle qui n'a pas moins de 9,30 m de large et qui est voûtée d'un seul berceau aigu, peu élevé : 13,20 m, mais qui n'en constitue pas moins un des plus larges vaisseaux, le seul aussi large que rencontré dans le département. Si nous jetons un coup d’œil sur l'extérieur, nous remarquons que l'abside est décorée de deux colonnes formant contreforts et séparant les fenêtres. Celles-ci sont encadrées par la saillie de pieds-droits qui se continue en arcades. En outre, ces cintres saillants sont contournés d'un larmier sculpté qui se continue même autour des colonnes, Le haut des murs est décoré d'une arcature aveugle, détruite au côté Nord. Les toits, autrefois très plats, comme le montrent d'anciens couvre-solins au pignon du chœur, étaient distincts; ceux des bas-côtés aboutissaient au-dessous de la corniche du chœur qu'ils laissaient dégagée et apparente,A la suite du terrible sinistre qui a ravagé toute cette partie, un seul toit a été jeté sur le tout. Revenons à l'intérieur pour mentionner un escalier en pierre pour l'accès à la tour centrale. Il est logé en arrière de son pilier Sud-Ouest et prend quelques jours sur l'intérieur de l'église, grâce à de petites fenêtres. A une certaine hauteur on trouve une chambre pratiquée dans l'épaisseur du mur extérieur et éclairée par une petite fenêtre haute de 0,50m. et large de 0,15m. Le plafond est un quart de cylindre relevé contre la paroi intérieure, Une niche a pu servir de siège. L'église de Blet est d'une grande richesse sculpturale, intacte au-dedans, et même encore appréciable au-dehors, quoique très altérée. Les chapiteaux de l'intérieur sont nombreux, curieux et tous variés. Les uns sont revêtus de feuillage où l'acanthe classique se marie à la tige enroulée en arabesque; d'autres sont allégoriques et représentent des personnages traités avec barbarie. Les bases sont originales, composées d'un petit tore, d'une gorge et d'un très gros tore ou renflement inférieur, presque toujours orné de feuillages ou de stries en hélice. Une de ces bases est liée d'un câble.A noter que toutes ces sculptures sont en pierre de Charly. Pour terminer ce chapitre sur l'église de Blet, nous signalerons qu'une colonne du bas-côté Sud a le fût tout entier revêtu de pas d'hélice; elle est d'une pierre étrangère à la localité, on peut la comparer à certaines colonnes de l'église de Chalivoy. (Ces textes sont extraits de la « Statistique Monumentale du Cher » de Buhot de Kersers.)

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée

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