Église Saint-Médard de Paris

L'église Saint-Médard a été construite dans le quartier qui portait jusqu'à la Révolution le nom de faubourg Saint-Marceau[1] et dans lequel plusieurs églises situées autrefois à proximité ont totalement disparu[2] pendant la tourmente révolutionnaire et avec les transformations de Paris sous le Second Empire :

• l'église Saint-Martin, autrefois rue de la Collégiale, construite en 1158 et détruite en 1790,
• l'église Saint-Marcel ou collégiale Saint-Marcel (à ne pas confondre avec l'église Saint-Marcel reconstruite boulevard de l'Hôpital au XIX^e siècle et à nouveau au XX^e siècle) construite aux IX^e et XI^e siècles à proximité d'un cimetière gallo-romain boulevard Saint-Marcel, et qui fut détruite lors du percement du boulevard Saint Marcel.
• la chapelle Saint-Clément que la tradition retient comme lieu du concile de Paris de 361[3],
• l'église Saint-Hippolyte au bas du boulevard Arago (à ne pas confondre avec l'église Saint-Hippolyte de la porte de Choisy) détruite en 1807[4].

À l'époque mérovingienne, des tombes chrétiennes[5] sont déjà réunies à quelques mètres des murs de l'église actuelle, comme l'ont montré des fouilles réalisées au 43 rue Daubenton. Un cimetière chrétien et sans doute déjà un oratoire, selon l'usage de l'époque, existent donc déjà au VI^e siècle ou VII^e siècle. Dès le IX^e siècle, après les invasions normandes, une chapelle dédiée à saint Médard aurait été construite le long d'une voie romaine qui menait de Lutèce à Lyon au point du franchissement de la Bièvre. L'existence d'une église et d’une paroisse rattachées au domaine de l’abbaye Sainte-Geneviève de Paris est attestée en 1163 dans une bulle du pape Alexandre III.

Église Saint-Médard sur le plan de Truschet et Hoyau (c.1550).

Vue de l'église Saint-Médard avec le château de Bisetre (sic) dessin de Philippe de Champaigne en 1656.

Portes murées rue Daubenton.

L'église actuelle a été édifiée du début ou du milieu du XV^e au XVIII^e siècle.

Au XVI^e siècle, la construction est interrompue par les guerres de Religion et particulièrement, en décembre 1561, par le Tumulte de Saint-Médard, une dispute entre protestants et catholiques qui entraîne le saccage de l'église par les protestants[6].

Au XVII^e siècle, alors qu'elle dépendait jusque-là du seul abbé de Sainte-Geneviève, la paroisse est placée, en 1655, sous la juridiction directe de l’archevêque de Paris. Elle reste confiée à des curés-prieurs, religieux de l'abbaye Sainte-Geneviève de Paris (ou génovéfains) jusqu'à la Révolution française. La paroisse, proche de Port-Royal, est fréquentée par de nombreux jansénistes, dont Pierre Nicole inhumé dans l'église, Blaise Pascal et le diacre François de Pâris.

Au XVIII^e siècle, les convulsionnaires se réunissent, à partir de 1727, sur la tombe du diacre François de Pâris située dans le petit cimetière du chevet de l'église pour y rechercher des transes mystiques, des guérisons et toutes sortes de miracles ; le Roi décide, en 1732, d'en faire interdire l'accès ; un inconnu malicieux pose une affichette sur la palissade fermant le cimetière, avec ces mots : « De par le Roi, défense à Dieu de faire miracle en ce lieu »[6] (on peut toujours voir des portes murées à l'angle de la rue Daubenton et de la rue de Candolle cependant il semble que ce n'était pas celle du cimetière qui était situé au sud de l'église).

La paroisse est un lieu de forte résistance à la bulle Unigenitus publiée en 1713 et en particulier à partir de mars 1752 avec la question des billets de confession (voir Christophe de Beaumont).

L'église est embellie, notamment en 1784 par Louis François Petit-Radel qui fut l’architecte de la chapelle de la Vierge et du presbytère qui jouxte l'église.

Durant la Révolution, l'église est fermée et le culte aboli en novembre 1793. Elle est rouverte par un décret de la Convention de mai 1795. La paroisse partage son église avec les théophilanthropes et avec le culte décadaire ; elle s'appellera Temple du Travail pendant dix mois.

Au XIX^e siècle, des personnalités du Muséum national d'histoire naturelle (Jussieu (1803), Geoffroy Saint-Hilaire (1826) prennent part à la vie de la paroisse dans son conseil de fabrique. Sœur Rosalie Rendu (béatifiée par le pape Jean-Paul II en 2003), responsable de la maison des Filles de la Charité de la rue de l'Épée-de-Bois, est reconnue pour son dévouement vis-à-vis des malades, des pauvres et... des émeutiers de juillet 1830 et de février 1848. C'est à sœur Rosalie que les fondateurs de la Société de Saint-Vincent-de-Paul s'adresseront pour organiser leurs actions de Charité (citons en particulier Frédéric Ozanam, béatifié par le pape Jean-Paul II en 1997 lors des Journées mondiales de la jeunesse)[7].

• L'Église fin XIX^e siècle
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  L'église Saint-Médard, rue Mouffetard
  Johan Barthold Jongkind, 1871
  Norton Simon Museum, Pasadena.
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  Chevet de l'église vers 1900 (photographie d'Eugène Atget).
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  Église et chapelle des catéchismes.
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  L'église au début du XX^e siècle en arrière-plan du marché Mouffetard - Photo Eugène Atget, 1910.

À cette époque, de nombreux aménagements intérieurs et extérieurs sont entrepris dans l'église ; le grand cimetière sud est transformé en square (square Saint-Médard).

En 1901, la chapelle des Catéchismes est édifiée sur l'emplacement de l'ancien cimetière où fut enterré le diacre Pâris. En 1906, l'église est classée au titre des monuments historiques[8]. Des transformations intérieures ont lieu en 1960 ; l'église est ravalée en 1974.

En 2011, sous l’impulsion du père Emmanuel Boudet curé, un réaménagement liturgique a rétabli un autel en pierre dans le chœur de l'église. Celui-ci a été dédicacé par le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, le 11 septembre 2011.

Le plan de l'église dépourvue de transept reflète son histoire avec trois ensembles homogènes :

- la nef et la façade occidentale (celle-ci mutilée aux XVIIIe et XIXe siècle et ses parties basses totalement modifiées) sont estimées du début ou du milieu du XVe siècle. L'architecte a dû raccourcir les trois dernières travées occidentales.

- le choeur date de la période 1562-1620.

- la chapelle axiale de la Vierge a été construite en 1784.

Plan de l'église.

L'extérieur de l'église a été partiellement dégagé des maisons en 1868-1869.

Sur sa façade sud-est est gravé un cadran solaire[10].

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  Entrée de l'église rue Mouffetard.
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  Entrée rue Daubenton.
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  Église Saint-Médard vue du sud-est (vue depuis le square Saint-Médard).
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  Cadran solaire gravé sur sa façade sud-est, vue depuis le square Saint-Médard.

La nef gothique flamboyante a été construite au début ou au milieu du XV^e siècle. Au centre des voûtes d'ogives quadripartites se voient cinq clés imagées.

Le chœur est plus large et plus haut, il a été commencé en 1550 et achevé en 1632. Il a été recouvert en 1622 d'une voûte en bois (faute de fonds pour construire une voûte de pierre) qui est toujours en place, de façon unique à Paris.

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  Collatéral nord.
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  Nef centrale.
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  Nef du XV^e siècle et escalier de la Chaire (1718).
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  Collatéral sud.

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  Voute en bois.
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  Dédicace du nouvel autel de Saint Médard le 11 septembre 2011.

Les remaniements se manifestent particulièrement au niveau de chapiteaux illustrant le Gothique, la Renaissance et le Classique.

• Jésus chassant les marchands hors du Temple, peint à Rome, en 1727-1728, par le jeune Charles-Joseph Natoire
• au plafond, un Baptême du Christ, peint au début du XVIII^e par Charles de La Fosse.
• Plaque commémorative du baptême de Marin Marais.

• Baptême du Christ (avec inscription portée sur la bordure de la robe de l'ange : donné par Jean Boutet, 1685, cette inscription rappelant que ce tableau est un don de Jean Boutet, marchand-tanneur et marguillier comptable de la Fabrique).

• Saint Paul et saint Barnabé à Lystra, signé Caze (un des fils de Pierre-Jean Cazes ?), au milieu du XVII^e siècle.

• L'Éducation de la Vierge ; Le Christ enfant entre la Vierge et saint Joseph, soit deux tableaux de l'École française du XVII^e siècle

La Promenade de l'Enfant Jésus par Francisco Zurbaran, vers 1635.

• La Religion, toile de Charles-Michel-Ange Challe.

• La promenade de Saint Joseph et de l'enfant Jésus, toile de Francisco de Zurbarán, vers 1635 (tableau restauré en 2021) : il n'y a que deux toiles de grands maîtres espagnols conservées dans les églises parisiennes, celle-ci et Le mariage de la Vierge d'Antonio de Pereda dans l'église Saint-Sulpice. Le tableau de Zurbaran avait été peint pour le maître-autel du couvent de la Merci déchaussée de Séville.
• Le martyre de saint Étienne, tapisserie, copie de 1847, de la Manufacture des Gobelins.

• le Christ mort, du XVIIe mais attribué à tort à Philippe de Champaigne (1602-1674), par rapprochement avec son Christ mort, au musée du Louvre.

Triptyque du XVI^e.

- Triptyque : Le Christ mort sur les genoux de la Vierge, Saint Vincent, Saint Honoré (anonyme français du XVI^e siècle).

• la Vierge de l'Annonciation sculpture d'Henri Lagriffoul

• L'Annonciation et six prophètes (Isaïe, David, Aggée, Salomon, Jérémie, Moïse), daté 1617, anonyme français. Dans la lunette : Dieu le Père envoyant le Saint-Esprit, adoré par les anges (mais d'une autre main, car style plus relâché).
• Sainte Cécile, anonyme du XVIII^e.

• Sainte Geneviève gardant ses moutons, toile considérée longtemps comme une œuvre de Watteau, mais actuellement attribuée à Charles-Dominique-Joseph Eisen (exposée au Salon de 1764).
  

  Le mariage de la Vierge.

• le Mariage de la Vierge, peint en 1824 par Alexandre-François Caminade
• Saint-Médard couronnant sa sœur première rosière, peint en 1837 par Louis Dupré .

• Saint Joseph et l'Enfant Jésus, école espagnole du XVII^e siècle.

• Le Christ à la piscine, copie réduite, 1753, du tableau de Jacques Restout au musée du Louvre.

• La Sainte Trinité, école française, vers 1612. Donnée par Pierre Thévenin, marchand de vin, bourgeois de Paris, demeurant grand'rue Mouffetard, et Anne Cramoisy, sa femme.
• Saint-Antoine-de-Padoue sculpture de Marthe Baumel-Schwenck.
• Le chemin de croix a été peint par Simone Lorimy-Delarozière, Simone Latron-Flandrin, Marthe Flandrin.

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  Saint Denis pénitent ou martyre de saint Denis - Sculpture du XVIII^e siècle.
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  Chaire de 1718.

L'église possède également de nombreux vitraux, anciens (fragments du XVI^e siècle) ou contemporains (1941) de Jean Hébert-Stevens, Paul Bony et Pierre Cellier.

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  Vitrail XVI^e siècle (médaillons).
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  Détail (donateurs en prière).
• 
  Détail (donatrices en prière).
• 
  Autre fragment du XVI^e siècle.
• 
  vitrail XIX^e siècle.

• Faubourg Saint-Marcel
• Convulsionnaires de Saint-Médard
• Liste des monuments historiques du 5e arrondissement de Paris
• Faubourg Saint-Médard

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