Église néo-apostolique

L’Église néo-apostolique est une Église chrétienne millénariste à caractère international, issue en 1863 de l'Église catholique-apostolique. Elle est dirigée par des « apôtres » afin de copier l'exemple des premières communautés chrétiennes[1]. En 2015, l'Église néo-apostolique est présente dans presque 190 pays comptant 8,8 millions de membres, dont 7,4 millions en Afrique[2]. En France, elle a été considérée comme une secte par le rapport 2468 de 1995 de l'Assemblée nationale [3],[4].

Pour les articles homonymes, voir ENA et Ena.

Église néo-apostolique

Logo de l'Église néo-apostolique.
Repères historiques
Fondation
Lieu de fondation Hambourg, Confédération germanique
Siège Zurich, Suisse
Fiche d'identité
Courant religieux Millénarisme, christianisme
Vocation Enseignement de l’Évangile de Jésus-Christ, baptiser d'eau et du Saint-Esprit
Dirigeant Jean-Luc Schneider
Membres 8 923 420 (janvier 2016)
Site internet http://www.nak.org et http://nac.today
Église néo-apostolique de Metz.

Histoire

En 1860, Heinrich Geyer (1818–1896) et Friedrich Wilhelm Schwartz (1815–1895) sont exclus de l'Église catholique apostolique pour avoir voulu nommer six nouveaux apôtres en remplacement de ceux qui étaient déjà morts. Ils fondent en 1865 la Mission chrétienne apostolique universelle qui se sépare en deux groupes après une dissension entre Geyer et Schwartz. Le groupe de Geyer disparaît peu après la mort de celui-ci.

Après la mort de Schwartz, le chef de gare Fritz Krebs (1832-1905) est considéré comme « apôtre-patriarche » par les autres apôtres et met en place la structure actuelle de l'Église. La structure se développe en Allemagne et aux Pays-Bas, puis s'implante en Suisse à partir de 1894. Le nombre de douze apôtres est à nouveau atteint en 1900.

Hermann Niehaus (1848-1932) devient le second apôtre-patriarche en 1905. En 1906 l'organisation prend le nom de Communauté néo-apostolique, puis plus tard d'Église néo-apostolique.

Johann-Gottfried Bischoff (1871-1960) devient le troisième apôtre-patriarche en 1930. À noter qu'en allemand son nom, Bischoff, signifie « évêque », ce qui peut prêter à confusion : en effet, dans l'Église néo-apostolique les ministères d'apôtre et d'évêque sont distincts. Le , il affirme que Jésus va revenir de son vivant. Ces affirmations deviennent un aspect important de la doctrine de l'Église jusqu'à la mort de Bischoff le [5].

Ce décès provoque une crise au sein de l’Église, et de nombreux déçus la quitteront. Cependant, l’Église néo-apostolique continue à prospérer. Le , Walter Schmidt (1891-1981) est nommé apôtre-patriarche. Il sera suivi le par Ernst Streckeisen (1905-1978), puis par Hans Urwyler (1925-1994) le .

Le , le suisse Richard Fehr devient le septième apôtre-patriarche. Il prend sa retraite le lors du service divin solennel de Pentecôte au cours duquel il institue Wilhelm Leber, apôtre du district d'Allemagne du Nord, dans le ministère d'apôtre patriarche. Wilhelm Leber devient donc le huitième apôtre-patriarche.

Le , lors du service divin de la Pentecôte, l'Apôtre-patriarche Wilhelm Leber a mandaté l'Apôtre de district de France, Jean-Luc Schneider, comme apôtre patriarche adjoint.

Le , l'Apôtre-patriarche Wilhelm Leber a institué l'Apôtre-patriarche adjoint Jean-Luc Schneider dans le ministère « d'Apôtre-patriarche » et a été admis à la retraite[6].

Doctrine

L'Église néo-apostolique est un mouvement millénariste qui professe l'imminence du retour de Jésus-Christ.

Confession de foi

La confession de foi de l'Église néo-apostolique[7] comporte dix articles dont les trois premiers reprennent globalement le Symbole des apôtres. Les autres articles sont propres à l'Église néo-apostolique et complètent et interprètent les deux symboles de l'Église ancienne dans le domaine des ministères sacerdotaux, des sacrements, de l'eschatologie et des relations du croyant avec les autorités temporelles.

Sacrements

L'Église néo-apostolique connaît trois sacrements : le Saint-Scellé, le Saint baptême d'eau et la Sainte-Cène[8].

  • Le Saint-Scellé ou dispensation de l'Esprit Saint est réalisé par l'imposition des mains et la prière d'un apôtre de l'Église[9].
  • Le Saint baptême d'eau est dispensé par aspersion d'eau consacrée en dessinant trois croix sur le front du baptisé et par l'imposition des mains du prêtre, au nom de la Trinité divine.
  • La Sainte-Cène est la distribution d'une hostie par le prêtre au moment de l'Eucharistie.

Au sein de l'Église néo-apostolique, le Baptême et le Saint-Scellé sont donc deux sacrements distincts, bien que complémentaires.

Catéchisme

Depuis l'Église néo-apostolique est dotée d'un « catéchisme » [10] qui reprend et approfondit les notions développées dans des écrits plus anciens comme l'ouvrage Questions et réponses concernant la foi néo-apostolique. Ce catéchisme a pour but d'être une référence pour la vie de foi néo-apostolique[11].

Structure et organisation

Organisation cultuelle

L'Église néo-apostolique est hiérarchisée ainsi[12] :

  • apôtre-patriarche ;
  • apôtre de district ;
  • apôtre ;
  • évêque ;
  • ancien de district ;
  • évangéliste de district ;
  • berger ;
  • évangéliste ;
  • prêtre ;
  • diacre.

À son sommet on trouve l'apôtre-patriarche qui siège depuis 1975 à Zurich en Suisse. Le nombre d'apôtres a suivi l'expansion de l'Église, de douze à l'origine, ils sont maintenant plus de trois cents[13].

Apostolat

Le ministère d'apôtre joue un rôle fondamental dans l'Église qui en tire d'ailleurs son nom. Les apôtres sont les envoyés de Jésus-Christ, de la même manière que les apôtres de l'Église chrétienne primitive. Ils sont seuls habilités à dispenser le sacrement du Saint-scellé et à ordonner les ministres de l'Église.

L'Apôtre-patriarche a pour tâche de remplir le ministère pétrinien, c'est-à-dire de présider le cercle des apôtres, de veiller à leur unité ainsi qu'à la doctrine. Il est l'autorité spirituelle qui dirige l'Église dans tous ses ressorts religieux.

Les apôtres de district ont en plus la responsabilité d'un champ d'activité, composé d'une ou plusieurs Églises territoriales, dans lequel ils s'occupent des soins pastoraux, au suivi des communautés et à la formation spirituelle des ministres. Par exemple, l'actuel apôtre de district chargé de l'Église territoriale de France a aussi la responsabilité des Églises de Hesse, Rhénanie-Palatinat et Sarre en Allemagne ainsi que des territoires de mission en Afrique et au proche et Moyen-Orient.

Ministères sacerdotaux

Du prêtre jusqu'à l'évêque, les ministres sacerdotaux ont reçu mandat d'un apôtre de dispenser les sacrements du Saint baptême d'eau et de la Sainte cène et d'annoncer le pardon des péchés. Ils célèbrent les services divins et les cérémonies religieuses et s'occupent du suivi pastoral des membres de l'Église.

Le prêtre, l'évangéliste et le berger peuvent avoir la charge de conducteur de communauté. Le conducteur de communauté a la responsabilité d'une paroisse (appelée communauté) et est assisté des autres ministres (en général diacres et prêtres). Les grandes et moyennes communautés ont en général un berger ou un évangéliste pour conducteur. Les communautés de taille plus petites sont dirigées par un prêtre.

Les anciens et évangéliste de district on la responsabilité d'un district. Il s'agit d'un regroupement de plusieurs communautés d'une grande ville, d'une région ou d'un champ d'activité délimité selon la taille et le nombre de communautés ainsi que leur éloignement. Ainsi les districts peuvent avoir une taille variable de l'un à l'autre.

Diaconat

Les diacres sont des serviteurs qui œuvrent au sein des communautés et aident les prêtres dans le travail pastoral.

L’Église néo-apostolique s’est dotée d’une charte spécifiant sa conception de l’exercice des fonctions de service et de direction en son sein[14].

Structure juridique

L'Église néo-apostolique internationale (ENAI) a son siège à Zurich en Suisse. Elle est subdivisée en Églises territoriales juridiquement indépendantes dont le statut diffère selon le droit local[15]. L’Église néo-apostolique de France a par exemple le statut d’association à vocation exclusivement cultuelle[16]. En Autriche, l’Église néo-apostolique est officiellement reconnue par l’État Autrichien[17].

Dans plusieurs pays comme l'Argentine, la Zambie et l'Afrique du Sud, l'Église néo-apostolique semble accueillie favorablement par les pouvoirs publics.

Organisations humanitaires

L'Église néo-apostolique a fondé dans un certain nombre de pays des organisations humanitaires qui œuvrent dans le domaine de la santé, de l'éducation et du développement[18]. La plus importante est NAK-Karitativ[19] qui a son siège à Dortmund en Allemagne[20].

Structures annexes

Propriétaire de la Maison d’édition Friedrich Bischoff Sarl[21] (Francfort), elle publie plusieurs revues, dont le mensuel Notre famille. L'imprimerie Friedrich Bischoff Druckerei GmbH a quant à elle été cédée à un entrepreneur privé[22].

Relations avec les autres églises chrétiennes

Œcuménisme

L'Église néo-apostolique cherche à entretenir des relations fraternelles avec les autres Églises chrétiennes. Elle a entre autres le statut d'Église invitée dans un certain nombre de cercles œcuméniques en Allemagne et en Suisse[23]. Depuis le , l‘Église néo-apostolique est membre de plein droit du Conseil d’Églises chrétiennes (CEC) au Grand-Duché de Luxembourg.[24] L'Église néo-apostolique bénéficie du statut d'hôte au sein de la Communauté de Travail des Églises Chrétiennes en Suisse[25].

L'Église néo-apostolique reconnaît les baptêmes des autres confessions chrétiennes dès l'instant où ceux-ci ont été célébrés au nom de la Trinité divine et au moyen d'eau[26].

Plus généralement, la publication du catéchisme de l'Église néo-apostolique a été perçue par ses observateurs extérieurs comme un changement important ouvrant la voie à une reconnaissance dans le concert des Églises chrétiennes[27].

Dissidences

L’Église néo-apostolique connaît quelques dissidences :

Les trois derniers ont fondé l'Union des communautés apostoliques en Europe en 1956 à Düsseldorf en Allemagne.

Lors des Journées Européennes de la Jeunesse de 2009, l'Apôtre-Patriarche Wilhelm Leber, a évoqué publiquement les erreurs qui ont été commises par l'Église néo-apostolique, qui ont pu conduire à des schismes. Il s'est excusé en sa qualité de président mondial de l'Église et a exprimé son souhait de réconciliation,[28] lequel s'est matérialisé par des rencontres avec les responsables des autres mouvements apostoliques, lesquelles ont abouti à des déclarations de réconciliation[29],[30],[31].

Notes et références
  1. Peter Johanning, « Qui sommes-nous: Eglise néo-apostolique internationale », sur www.nak.org (consulté le )
  2. (de) Neun Millionen Mitglieder in knapp 190 Ländern, sur nac.today
  3. « N° 2468 », sur assemblee-nationale.fr
  4. « Les 172 sectes qui ont envahi la France », sur lexpress.fr
  5. http://www.nak.org/fr/actualites/communiques-officiels/article/18069/
  6. http://www.nak.org/en/news/naci-news/article/18093/
  7. « Doctrine - ENA - Eglise Néoapostolique France », sur ENA - Eglise Néoapostolique France (consulté le ).
  8. http://www.nak.org/fr/catechisme/8-les-sacrements/
  9. http://fr.wikisource.org/wiki/Actes_des_Apôtres#Actes_des_Ap.C3.B4tres_8
  10. https://nak.org/fr/quisommesnous/catechisme
  11. http://www.nak.org/fr/catechisme/preface/
  12. « Organisation spirituelle - ENA - Eglise Néoapostolique France », sur ENA - Eglise Néoapostolique France (consulté le ).
  13. http://www.nak.org/fileadmin/download/pdf/structur-organisation-en.pdf
  14. http://www.e-n-a.org/orga/chartededirection/
  15. http://www.nak.org/fr/qui-sommes-nous/structures-et-ministres/apotres-de-district/
  16. « Juridique - ENA - Eglise Néoapostolique France », sur ENA - Eglise Néoapostolique France (consulté le ).
  17. http://www.bmukk.gv.at/ministerium/kultusamt/ges_anerk_krg.xml
  18. http://www.nak.org/fr/actualites/projets-humanitaires/
  19. http://www.nak-caritativ.de
  20. http://www.nak-karitativ.de/organisation.html
  21. http://www.bischoff-verlag.de
  22. http://www.bischoff-verlag.de/public_vfb/pages/de/family/news/100303druckereiverkauf.html
  23. http://www.nak.org/de/news/news-display/article/15197/
  24. Peter Johanning, « L’Église néo-apostolique, membre de plein droit du CEC du Luxembourg: Eglise néo-apostolique internationale », sur www.nak.org (consulté le )
  25. Super User, « Églises membres - Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen in der Schweiz », sur agck.ch (consulté le )
  26. http://religion.info/french/articles/article_223.shtml#.UTE04aUbGrM
  27. « L’évolution de l’Église néo-apostolique: un signe des temps? », Orbis.info @ Notes de Jean-François Mayer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. Peter Johanning, « Service divin de clôture à Düsseldorf: «Qu’y a-t-il en avant de toi dans ta vie ?»: Eglise néo-apostolique internationale », sur www.nak.org (consulté le )
  29. « Versöhnungserklärung unterzeichnet », sur nac.today (consulté le )
  30. « Versöhnung nach 96 Jahren », sur nac.today (consulté le )
  31. « Neuapostolische Kirche trifft Apostolische Gemeinschaft in Südafrika », sur nac.today (consulté le )

Liens externes
  • nak-info.de A critical View to the doctrines of the NAC

Sources universitaires

Sources du mouvement
  • Portail du christianisme
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