Élection présidentielle tchèque de 2018

Miloš Zeman en 2015.

Élu chef de l'État en janvier 2013, Miloš Zeman modifie le caractère de la fonction présidentielle, exercée par ses prédécesseurs de façon essentiellement symbolique et représentative, pour faire du chef de l'État un acteur central du jeu politique. L'opposition y voit une lecture trop personnelle de la fonction du président par son titulaire[1]^,[2]. En particulier, il s'oppose au gouvernement libéral de Petr Nečas, qui tombe en juin 2013. Il impose alors comme président du gouvernement l'économiste indépendant Jiří Rusnok[3] contre l'avis de la Chambre des députés, qui renverse le nouveau cabinet, avant d'être dissoute.

Les prises de position les plus remarquées de Miloš Zeman concernent l'islam, qu'il présente comme une religion difficilement compatible avec la civilisation européenne[4]. Lors de la crise migratoire, alors que l'Union européenne suggère la répartition des réfugiés par quotas attribués aux pays membres, il se déclare opposé à l'accueil de réfugiés syriens sur le territoire tchèque, estimant qu'ils comptent des terroristes à la solde de l'État islamique[5].

Critiqué pour son exercice du pouvoir et ses prises de position tranchées, il demeure cependant apprécié au sein de son électorat traditionnel, notamment dans les zones rurales. Sa cote de popularité est ainsi nettement supérieure à celles du gouvernement et du Parlement[6].

Andrej Babiš, président d'ANO, nommé président du gouvernement en décembre 2017.

Cette élection présidentielle prend place dans un échiquier politique bouleversé depuis les élections législatives d'octobre 2013. Lors de ces élections, la victoire relative des sociaux-démocrates du ČSSD est écartée par le succès du mouvement populiste ANO 2011, fondé et dirigé par l'influent milliardaire Andrej Babiš, proche de Zeman et novice en politique[7]. Si le chef du Parti social-démocrate tchèque, Bohuslav Sobotka, a été désigné à la présidence du gouvernement, les sociaux-démocrates ont été rapidement dépassés et marginalisés par ANO 2011, leur principal partenaire de coalition.

Les élections législatives d'octobre 2017 donnent d'ailleurs une majorité au parti d'Andrej Babiš, loin devant les sociaux-démocrates, qui finissent en sixième position[8]. Andrej Babiš est nommé chef du gouvernement par Miloš Zeman en décembre 2017, mais il ne parvient pas à rallier d'autres partis pour obtenir une majorité absolue, ce qui rend incertain son maintien à la tête du gouvernement après l'élection présidentielle de 2018.

De son côté, la droite peine à se remettre des conséquences du scandale de corruption qui lui a coûté le pouvoir en 2013 : plusieurs électeurs de l'ODS ont décidé de rallier ANO 2011 tandis que le parti centriste TOP 09 peine à faire entendre sa voix depuis le départ de son président et fondateur, Karel Schwarzenberg, défait par Miloš Zeman au second tour de la précédente présidentielle.

Cette campagne présidentielle s'inscrit dans un contexte de crise migratoire et de grandes problématiques internationales, comme le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne et la politique menée par les présidents américain, Donald Trump, et russe, Vladimir Poutine.

Pendant son mandat, Miloš Zeman, pourtant élu en 2013 sur un programme pro-européen, se montre progressivement de plus en plus critique envers l'Union européenne et se tourne vers la Russie et la Chine. Il s'oppose notamment aux sanctions économiques décidées par l'Union européenne à l'encontre de la Russie après l'invasion de la Crimée.

Le drapeau présidentiel tchèque.

La Constitution de la Tchéquie, loi fondamentale du pays, détermine les conditions d'une candidature à l'élection présidentielle, régies par l'article 57(1) de ladite Constitution, qui dispose que « tout citoyen éligible au Sénat peut être élu président de la République », soit tout citoyen détenant la nationalité tchèque, le droit de vote et ayant atteint au moins l'âge de quarante ans.

Toute candidature, pour qu'elle soit validée, doit obtenir l'appui d'au moins vingt députés, ou dix sénateurs ou les signatures de 50 000 électeurs. Les candidats ayant recueilli ces parrainages doivent ensuite les remettre au plus tard soixante-six jours avant le scrutin au ministère de l'Intérieur, qui doit les examiner, les approuver ou les rejeter si elles ne devaient pas être conformes à toutes les exigences légales. Ces dispositions juridiques concernent également le président de la République sortant en cas de sollicitation d'un second mandat.

La convocation de l'élection présidentielle est régie par l'article 56 de la Constitution, qui prévoit notamment que « l'élection du président de la République se déroule dans les soixante derniers jours du mandat » du président sortant. En cas de vacance de la présidence en cours de mandat pour cause de décès, démission ou révocation, ce délai est porté à quatre vingt dix jours.

Le mandat du président sortant ayant commencé le 8 mars 2013, le deuxième tour du scrutin devrait normalement avoir lieu d'ici les 2 et 3 février 2018, soit un peu plus de trente jours avant l'investiture du président élu, c'est-à-dire le 8 mars 2018. La convocation de l'élection présidentielle est une compétence du président du Sénat.

Affiche pour le président sortant, Miloš Zeman, à Brno.

Le président Miloš Zeman refuse de participer aux débats télévisés et mène une campagne aux moyens limités[25].

Tous les candidats se disent opposés aux quotas obligatoires de répartition de migrants souhaités par les institutions européennes[11].

Pavel Fischer (10,2 %), Michal Horáček (9,2 %), Marek Hilšer (8,9 %), Mirek Topolánek (4,3 %) et Vratislav Kulhánek (0,5 %) appellent à voter pour Jiří Drahoš au second, ce qui donne un avantage à celui-ci alors que Miloš Zeman n'obtient le soutien que de Petr Hannig (0,6 %)[26].

Dès lors, le président sortant, qui est donné battu par plusieurs enquêtes d'opinion[27]^,[28] et qui se voit attaqué sur son état de santé[29], intensifie le rythme de sa campagne. Contrairement au premier tour[29], il accepte de prendre part aux débats télévisés : il propose l'organisation de quatre débats, mais Jiří Drahoš n'en accepte que deux[30]. Lors de ceux-ci, le président sortant réalise une meilleure performance que son adversaire, qui se voit reprocher son manque de charisme et son inexpérience en politique[31].

La question de la reconduction ou non à la tête du gouvernement d'Andrej Babiš, vainqueur des élections législatives de 2017, est au cœur de la campagne. Le 24 janvier, à deux jours du premier tour, Miloš Zeman charge à nouveau Babis, qui n'a pas obtenu la confiance de la Chambre des députés, de former un gouvernement[32]. De son côté, Jiří Drahoš appelle Babiš à se retirer en raison d'une enquête judiciaire le visant pour des soupçons de fraude aux subventions européennes[33].

Miloš Zeman accuse Jiří Drahoš d'être favorable à un accueil massif de migrants, mentionnant des déclarations de celui-ci en juin 2017 et une tribune signée en 2015[34] ; des affiches de campagne de Miloš Zeman indiquent ainsi : « Halte aux immigrants et à Drahoš. Ce pays est à nous ! »[31].

Suffrages au second tour :

Miloš Zeman (51,37 %)			Jiří Drahoš (48,63 %)
Majorité absolue

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  Candidat arrivé en tête par district au premier tour.
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  Candidat arrivé en tête par district au second tour.

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  Résultats de Miloš Zeman par district au second tour.
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  Résultats de Jiří Drahoš par district au second tour.

La participation au second tour s'élève à un niveau jamais atteint depuis les élections législatives de 1998. De fait, même s'il perd 3,4 points de pourcentage par rapport à 2013, Miloš Zeman obtient 136 000 voix de plus[36].

Cette élection était généralement considérée comme un référendum pour ou contre Miloš Zeman[37]. Les observateurs comparent ces résultats à ceux de l'élection présidentielle américaine de 2016, qui a vu la victoire d'un populiste de droite — Donald Trump — sur une candidate internationaliste — Hillary Clinton[38]^,[39]^,[40]^,[41].