Électricité du Liban

En 1908, la Société Ottomane du Gaz de Beyrouth est chargée de la distribution d'électricité dans la ville de Beyrouh, remplacée par La Société d'Électricité de Beyrouth en 1923, société de droit français. Avant 1939, la société exploite une centrale diesel de 4 500 kW, et une usine hydraulique de 6 400 kW. En mars 1954, l'État libanais rachète La Société d'Électricité de Beyrouth, qui devient l'Office d'Électricité. La centrale de Zouk entre en production en 1956[1].

À la sortie de la Seconde Guerre mondiale, le Liban produit 80 MW en 1948, 280 MW en 1957, puis 692 MW en 1964. Cette production est assurée par des unités de production privées et disparates. Le barrage de Qaraoun est mis en service en 1961[1].

En juillet 1964, l'État crée l'Office de l'Électricité du Liban, et lui attribue le monopole de la production, transport, et distribution d'électricité[1]. Jusqu'à la guerre de 1975-1990, l'EDL assure une distribution normale, et distribue même de l'électricité à la Syrie. Jusqu'au début des années 1980, et donc même pendant les premières années de conflit, l'EDL reste rentable et autofinance ses projets de développement[2].

Dans les années 1990, la gestion de l'entreprise commence cependant à s'effriter, au point de se défaire de son service comptable en 2001. À la sortie des conflits, les infrastructures ne sont pas remises à niveau. Le nombre d'employés passe de 5 000 en 1975 à 2 500 en 2009[2]. En 2002, les bailleurs de fonds internationaux se mettent d'accord pour investir dans le secteur électrique au Liban en échange de changements structurels, changements qui ne seront jamais apportés. Le Conflit israélo-libanais de 2006 touche des usines de production de l'EDL. Un délestage quotidien de 3 heures est alors mis en place[3]^,[4].

En juin 2010, le ministre de l’énergie Gebran Bassil annonce que dès 2014-2015, le délestage cessera en faisant passer les capacités de production de 1 685 MW en 2011 à 5 000 MW en 2015. En 2020, les réformes sont toujours bloquées et les capacités de production du pays ne dépassent pas 3 000 MW.

Le 4 août 2020 à la suite d'une immense double explosion au port de Beyrouth, le siège d'Electricité du Liban situé à proximité du port est complètement détruit, ainsi que le centre de commande du réseau national qu'il abritait. À l'intérieur du bâtiment, la déflagration a causé la mort de plusieurs personnes. Le contrôle du réseau national a dû être transféré à la station de Bsalim et est exploité temporairement de façon manuelle[5].

En 2009, EDL a produit plus de 10 milliards de kWh grâce aux sept centrales thermiques dont elle est propriétaire ou qu'elle contrôle et à plusieurs petites unités de production hydraulique. Elle a acquis de l'électricité produite par la Litani River Authority et les concessions du Nahr Ibrahim et du Nahr el-Bared.

La capacité installée de production est répartie de la sorte [6]:

Thermique : 2764 MW (dont 2 fois 198 MW provenant de bateaux générateurs)

Hydraulique : 252,6 MW

En réalité une bonne partie de ces installations est dépassée ou hors service, faute de moyens.

EDL exploite un réseau de transport 1 600 km de lignes à 66, 150 et 220 kV et de 58 postes de transformation.

EDL exploite plus de 15 000 postes de distribution.