Élie Gagnebin

Elie Gagnebin, né à Liège le et mort à Zurich le , est un géologue, professeur à l'Université de Lausanne et bellettrien vaudois.

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Elie Gagnebin
Fonction
Professeur d'université (d)
Université de Lausanne
-
Biographie
Naissance
Décès
(à 58 ans)
Zurich
Nationalité
Formation
Activités
Fratrie
Statut
Célibataire (en)
Autres informations
A travaillé pour
Membre de
Maître
Dir. de thèse
Archives conservées par
Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne, service des Manuscrits (d) (IS 1901)

Biographie

Fils d'Henri-Auguste Gagnebin, pasteur, et d'Adolphine née Heshuysen, Néerlandaise, et petit-fils de Ferdinand-Henri Gagnebin (1816-1890), pasteur qui s'installa à Amsterdam après 1856, et frère d'Henri Gagnebin, Elie Gagnebin grandit à Lausanne où il passe son baccalauréat ès lettres en 1909. Il choisit ensuite la filière scientifique et décroche sa licence ès sciences en 1912, son doctorat en sciences physiques et mathématiques en 1920. Après des stages à Paris et à Grenoble (1920-1921), il est nommé chef de travaux à la Faculté des sciences (1922-1928), chargé de cours (1928-1933), professeur extraordinaire (1933-1940) puis ordinaire de paléontologie et géologie stratigraphique en 1940 et responsable du Laboratoire de géologie et paléontologie. Élève de Maurice Lugeon, c'est avec lui qu'il défend sa thèse, c'est avec lui qu'il travaillera à l'Université de Lausanne et c'est lui qu'il remplacera en 1940.

Son œuvre géologique est presque exclusivement consacrée à l'étude des Préalpes romandes et chablaisiennes. Scientifique de terrain, il dresse les cartes géologiques des Préalpes bordières et d'une bonne partie du Chablais valaisan. Il travaille pour la Carte géologique de France et réalise la carte de la région de Thonon. La mort le surpend alors qu'il achève les levers des Préalpes suisses de la rive gauche du Rhône. Spécialiste reconnu, Elie Gagnebin a souvent été mandaté, parfois avec Maurice Lugeon, pour des expertises géologiques en Suisse et à l'étranger.

Vulgarisateur, Elie Gagnebin a rédigé des études sur des notions scientifiques importantes comme le transformisme (1927 et 1943) ou la notion d'espèce en biologie (1948). En 1922 déjà il publie, dans la Revue générale des Sciences, un article sur la théorie de Wegener de la dérive des continents. Il a aussi écrit une Histoire de la terre et des êtres vivants (1946).

À côté de ses travaux de géologie, Elie Gagnebin laisse aussi des études littéraires et philosophiques publiées dans la Revue des Belles-Lettres, Dialectica, etc. Lié notamment à Raymond Radiguet et Jean Cocteau, Elie Gagnebin figure à l'avant-garde du milieu culturel romand où il est très actif et d'une grande générosité. Il fut l'ami de René Auberjonois , Charles-Albert Cingria, Pierre-Louis Matthey, Gustave Roud, C. F. Ramuz, de Jean Villard (dit Gilles) et d'Ernest Ansermet. Passionné de théâtre comme de musique, il a participé, en 1918, dans le rôle du Lecteur, à la création de l'Histoire du soldat (musique d'Igor Stravinsky et texte de C. F. Ramuz)[1].

Publications littéraires
  • Jules Lafforgue (1911)
  • À propos d'André Gide (1913)
  • Les cahiers vaudois (1914)
  • Les poèmes de M. Pierre-Louis Matthey et Rimbaud (1915)
  • Suarès devant Pascal (1917)
  • L'orgie dans l'art (1918)
  • Déterminisme et libre-arbitre (1945)
  • La morale et l'histoire de la vie (1948)
  • Le transformisme et l'origine de l'homme (1949)

Sources

Références
  1. Yves Gerhard et Marc Weidmann, Elie Gagnebin, géologue et ami des artistes, Vevey, Editions de l’Aire, , 245 p. (ISBN 978-2-94-053761-7).

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