Éliette Abécassis

Éliette Abécassis naît à Strasbourg au sein d'une famille juive orthodoxe marocaine très pratiquante. Son enfance est imprégnée par le quotidien de la communauté juive strasbourgeoise. Son père, Armand Abécassis, enseigne la philosophie et est un penseur renommé du judaïsme dont la pensée a imprégné l'interprétation talmudique strabourgeoise. Il a notamment joué un rôle considérable dans la création et l'enseignement de l'école Aquiba de Strasbourg. Sa mère, Janine, est professeur et spécialiste de psychologie de l’enfant et du développement[3]^,[4]. Dans plusieurs romans à portée autobiographique, Éliette Abécassis déclare avoir été très influencée par le milieu et l'éducation religieuse sépharades, mais avoir également parfois été étouffée par elle et tentée de s'en émanciper à de nombreuses reprises, surtout au cours de sa jeunesse. Elle déclare son attachement à l'universalisme français.

Après le baccalauréat, elle quitte à 17 ans Strasbourg pour aller suivre à Paris des études en classes préparatoires littéraires — hypokhâgne et khâgne — au lycée Henri-IV[3]. Elle intègre par la suite l'École normale supérieure de la rue d'Ulm, où elle obtient l'agrégation de philosophie, et enseigne ensuite la philosophie à l'université de Caen[3]. « Je n’étais pas beaucoup plus âgée que mes élèves. Ils étaient très bons, tous passionnés par la philosophie, qui ne débouche pourtant sur rien d’autre que sur elle-même[3]. »

À 23 ans, elle part un an aux États-Unis à l'université Harvard, grâce à une bourse d'étude. Elle écrit alors son premier livre, Qumran, un roman policier métaphysique qui traite de meurtres mystérieux liés à la disparition des manuscrits récemment découverts de la mer Morte[3].

Pour son premier roman Qumran[5], Éliette Abécassis ne se contente pas de ses connaissances préalables sur le monde hébreu, elle pousse ses recherches jusqu'en Israël, à Jérusalem, à Qumran et est allée aussi aux États-Unis dans plusieurs bibliothèques, archives et lieux de culture du judaïsme contemporain afin d'obtenir le plus de renseignements possibles. Ces recherches durent trois années[6]. Elles seront payantes : Qumran sort en 1996 et obtient immédiatement un immense succès[4] ; le livre est traduit en dix-huit langues. Les principales maisons d'édition avaient pourtant refusé le manuscrit, jusqu'à ce que les éditions Ramsay l'acceptent[7].

En 1997, elle commence à enseigner la philosophie à Caen et publie L'Or et la Cendre, l'histoire mystérieuse du meurtre d'un théologien berlinois, toujours aux éditions Ramsay. En 1998, elle écrit un essai sur le Mal et l'origine philosophique de l'homicide : Petite Métaphysique du meurtre aux Presses universitaires de France.

En septembre 2000, elle publie chez Albin Michel La Répudiée. Pour ce roman, elle reçoit le Prix des écrivains croyants 2001. Ce roman s'inspire du scénario qu'elle a écrit pour le film Kadosh du réalisateur israélien Amos Gitaï. En 2001, Le Trésor du temple relate la suite de Qumran sur les traces des Templiers : Ary Cohen et Jane Rogers se retrouvent pour enquêter sur le secret du temple de Jérusalem. La trilogie de Qumran emprunte la forme du roman d'aventure et de suspense mais dissimule dans les intrigues une véritable érudition et une réelle ambition métaphysique. La même année, elle réalise le court-métrage La Nuit de noces, dont le scénario est coécrit avec Gérard Brach.

Eliette Abécassis au Salon du Livre de Paris 2012.

En 2002 paraît le roman Mon père[8], qui raconte la remise en cause d'une relation père-fille idyllique, tandis que Qumran est adapté en bande dessinée par Gémine et Makyo. En 2003, son roman Clandestin raconte l'histoire d'un amour impossible. Il fait partie de la sélection des douze livres du prix Goncourt.

En 2004 paraît le dernier volet de Qumran, La dernière tribu. En 2005, avec son roman Un heureux événement, Éliette Abécassis aborde le thème de la maternité. Elle réalise également le documentaire-fiction Tel Aviv la vie, avec Tiffany Tavernier.

En 2009, elle publie le roman Sépharade[9], dont l'héroïne dans sa quête existentielle va s'immerger dans le monde des juifs séfarades du Maroc. En 2011, elle publie Et te voici permise à tout homme, où elle raconte les difficultés d'obtenir le divorce religieux[10].

En 2013, elle publie Le Palimpseste d'Archimède[11].

En 2014, elle publie Un secret du docteur Freud, écrit avec l'aide de sa mère, psychanalyste. En 2015, paraît Alyah, sorte de témoignage d'une femme juive après les attentats de janvier 2015 en France[12]. Le maître du Talmud, publié en 2018, est un nouveau thriller historico-religieux, dont l'intrigue se situe dans le royaume de France, au XIII^e siècle, marqué par l'émergence de l'inquisition et le fanatisme religieux[13].

Eliette Abécassis est engagée dans des associations de lutte pour les droits et les libertés des femmes, dont l'association SOS les Mamans[14]. Aux côtés de la juriste Marie-Anne Frison-Roche et de la philosophe Sylviane Agacinski, elle milite vigoureusement contre la GPA, qu'elle assimile à une pratique de marchandisation du corps des femmes et de réification de l'enfant.

Éliette Abécassis est divorcée et mère de deux enfants[3].

• Lettres à Dieu, collectif, Calmann-Lévy, 2004.
• La Rencontre, collectif, recueil de nouvelles, Éditions Prisma, 2010. Participation aux côtés de Marek Halter, Camilla Läckberg, Didier van Cauwelaert, Claudie Gallay et Agnès Desarthe.
• Enfances, adolescences, collectif, Librio, 2015 (ISBN 978-2290101667).

Éliette Abécassis a écrit des livres et des articles sur la condition féminine, qu’elle défend au sein de plusieurs associations, comme Le Corset invisible en 2007, avec Caroline Bongrand.

« Le corset, avec l’avènement du féminisme, a disparu de nos armoires. Aujourd’hui, notre ventre et nos mouvements sont libres, et nous pouvons respirer. Mais notre corps et notre esprit sont enfermés, comprimés, atrophiés dans un corset plus insidieux que celui des siècles précédents, parce qu’il ne se voit pas. […] Aujourd’hui, le corps de la femme est en fait contrôlé par l’épuisement à la tâche, les régimes et les nouvelles normes de beauté. Son esprit, soi-disant affranchi de la domination masculine, se trouve sous l’emprise de la société dans son ensemble, qui semble conspirer contre elle[15]. »

En 2018, elle publie Bébés à vendre chez Robert Laffont, une critique de la GPA, où elle dénonce la marchandisation des corps des femmes[16].

Éliette Abécassis a également publié une série de livres pour enfants : T’es plus ma maman, Je ne veux pas dormir, Il a tout et moi j’ai rien, Astalik fait ses courses et Je ne veux pas aller à l’école.^{[réf. nécessaire]}

Elle a, avec sa fille, raconté et chanté un conte pour enfants, Lulu veut être chanteuse, paru en livre numérique sur la plateforme Whisperies[17].

• 2001 : La nuit de noce, court métrage de douze minutes avec Samuel Le Bihan et Isild Le Besco.
• 2007 : Tel Aviv la vie, réalisé avec Tiffany Tavernier.

• 1999 : Kadosh d'Amos Gitaï

• 2011 : Un heureux événement de Rémi Bezançon

• École Aquiba (Strasbourg)

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