Superpuissance émergente

La République populaire de Chine dispose aujourd'hui de l'une des plus fortes croissances économiques au monde. Elle a également la plus importante population au monde (plus de 1,3 milliard d'habitants en 2009), la plus grande armée (en nombre d'hommes) et dispose également de l'arme nucléaire depuis 1964. La Chine est membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies : ce qui lui confère une influence diplomatique très importante à l'échelle de la planète. Il s'agit actuellement de la deuxième puissance économique du monde, ayant dépassé le Japon au deuxième trimestre de l'année 2010[9]. Elle est une des trois puissances à avoir envoyé par ses propres moyens des hommes dans l'espace.

De plus en plus d'observateurs américains considèrent la Chine comme étant déjà une superpuissance ou à un niveau très proche d'une superpuissance[10]^,[11]^,[12]. La Chine est sur la période 1996-2013 le second producteur au monde de publications scientifiques (après les États-Unis), cependant le volume de citations scientifiques ne suit pas à la même vitesse[13].

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Troisième économie mondiale à partir de 2010, le Japon avait connu après la 2^e Guerre Mondiale, une période de boom économique qu'on a appelé le miracle économique japonais. Devenu 2^e puissance mondiale dans les années 1980, on le voyait déjà devenir première puissance mondiale (comme la Chine aujourd'hui). Mais c'était sans compter l'explosion de la bulle spéculative dans les années 1990, qui avait fait entrer le Japon dans pratiquement deux décennies de stagnation économique. Cependant, les industriels japonais qui ont misé et le font toujours sur la recherche et développement maitrisent le marché des technologies de demain (comme la robotique, les véhicules hybrides...). De même, pratiquement tous les produits haute technologie ou électroménagers nécessitent des composants exclusivement produits par les Japonais (ainsi les technologies Apple sont à 1/3 japonais)^{[réf. nécessaire]}. Le Japon est également de loin le pays qui produit le plus de brevets chaque année^{[réf. nécessaire]}. Sur le plan militaire, depuis la période du premier ministre japonais Jun'ichirō Koizumi et la révision de l'article 9 de la Constitution qui interdisait au Japon d'avoir une armée, le Japon a pu officiellement se doter d'une armée d'auto défense (la Jieitai), très professionnalisée et moderne. Une armée qui est d'ailleurs en pleine expansion afin de contrer l'ascension militaire de la Chine aux côtés des États-Unis. La force maritime d'autodéfense est d'ailleurs une marine militaire de second plan, qui depuis 10 ans monte très rapidement en puissance. Sur le plan culturel, le récent phénomène du Cool Japan répandu aujourd'hui à travers le monde et le plus grand intérêt pour les drama (surtout en Amérique Latine et en Asie et à une certaine échelle en Occident) et la J-pop sont des preuves de l'ascension fulgurante du Japon. Ascension que l'on retrouve également en peinture (émergence de jeunes peintres japonais, issus de la période du marasme économique, innovateurs), en couture (émergence de marques de mode japonaise de qualité), en architecture, en littérature (les romans de Haruki Murakami et bien d'autres) ou encore au cinéma (Takeshi Kitano, Hayao Miyazaki, Kinji Fukasaku, Hideo Nakata).

Tout comme la Chine, l'Inde est considérée par certains comme ayant le potentiel de devenir à plus ou moins long terme la prochaine superpuissance. L'Inde a la seconde population du monde, dispose de l'arme nucléaire et a une économie très active.

Cependant, l'Inde doit surmonter un certain nombre de difficultés afin de pouvoir prétendre au statut de superpuissance [14]^,[15]^,[16]^,[17]^,[18]:

1. Instabilité religieuse (système de castes, terrorisme…)
2. Instabilité sociale (rébellion naxalite, insurrection au Jammu-et-Cachemire…)
3. Surpopulation (ressources insuffisantes…)
4. Pauvreté
5. Corruption
6. Problèmes d’infrastructures
7. Écart croissant entre les riches et les pauvres
8. Dégradation environnementale
9. Fragmentation politique
10. Disputes territoriales
11. Pays voisins instables

La Russie est le plus grand pays au monde. Elle est membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies. Elle possède également d'immenses ressources naturelles (gaz, pétrole). Elle possède le plus vaste arsenal nucléaire au monde avec plus de 16 000 têtes nucléaires dont 3 500 sont opérationnelles. Au cours de son histoire, l’URSS aura produit quelque 50 000 têtes nucléaires. Son économie est classée en douzième position, en 2016, selon les statistiques du FMI[19].

Se contentant d’additionner les qualités et les capacités de chaque État membre de l'Union européenne, universitaires et politiciens considèrent cette union comme une superpuissance potentielle. Ainsi, alors que certains analystes, tel que Jolyon Howorth (en), qualifieront l'Union européenne d'« acteur international »[20], d'autres, comme Asle Toje (en), considèreront qu'elle a les attributs d'une petite puissance[21].

Du point de vue démographique, certains des pays membres de l'Union européenne (en particulier l'Allemagne et l'Italie) accusent une baisse et un vieillissement de leur population, tandis que certains autres, comme la France ou l'Irlande, conservent une démographie dynamique, parvenant à renouveler leur population avec un solde naturel positif[22]. Pris dans son ensemble, le taux de croissance de la population est l'un des plus faibles du monde mais c'est aussi dans l'UE que les habitants vivent le plus longtemps (mis à part dans quelques régions d'Asie : Japon, Singapour et Hong Kong).