Îles Chesterfield

Les îles Chesterfield forment un archipel de la Nouvelle-Calédonie situé dans la mer de Corail à environ 534 km à l'ouest de la pointe nord-ouest de Grande Terre. Les îles Chesterfield se composent de plusieurs îlots et récifs à fleur d'eau.

Ne doit pas être confondu avec Île Chesterfield.

Îles Chesterfield

Carte des îles Chesterfield
Géographie
Pays France
Localisation Mer de Corail
Coordonnées 19° 24′ S, 158° 33′ E
Administration
Collectivité Nouvelle-Calédonie
Autres informations
Découverte 1793
Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Calédonie
Îles Chesterfield

Géographie
Vue satellite des îles Chesterfield

Les îles Chesterfield forment une structure de 120 km de long pour 70 km de large. Les récifs de Bellone à 164 km au sud ont une formation séparée mais sont généralement incluses avec le groupe des îles Chesterfield.

L'archipel est composé :

  • de l'île Renard au nord-est,
  • des récifs Bampton, au nord,
  • de la Caye Skeleton, à l’est,
  • des îles Chesterfield au centre,
  • des îlots Avon,
  • de l’île Longue, des îlots des Martins, Veys et du Passage, du nord-est au sud-ouest,
  • des îlots du Mouillage, dont les îlots du Noret, Desmazures, Sainte Germaine de Pibrac et du Suet[1], du nord au sud,
  • des islets Anchorage,
  • de l'îlot Loop (ou Loup), où est installée une station automatique de Météo-France, sous l'indicatif 98818202 (WMO 91574) au sud,
  • des récifs de Bellone, à 164 kilomètres plus au sud.
Carte de l'île Longue et des îlots des Martin, Veys et du Passage, dans le sud-ouest de l'archipel des Chesterfield


Histoire

Ce groupe d'îles doit son nom au navire d'un capitaine anglais, Matthew Boyd, qui faillit y faire naufrage le . Trois baleiniers s'y échouent, le Madeira Packett en 1831, l'America en 1839 et le Pocahontas en 1846. En 1854, le navire péruvien le Grimneza avec à bord huit cents coolies chinois, fait naufrage sur un des récifs de l'Île Bampton. Six cent-cinquante d'entre eux y mourront de faim et de soif avant que, quatre mois plus tard, les survivants ne soient recueillis.

Fou à pieds rouges sur son nid dans les faux-tabacs du pourtour d'un îlot de l'atoll des Chesterfield.

Fréquenté uniquement par des baleiniers, l'archipel devient français le samedi – lors de sa prise de possession par le lieutenant de vaisseau Louis Adolphe Guyon – dans le but d'y exploiter le guano[2].

Les lignes de base droites et les lignes de fermeture des baies définissant les eaux territoriales françaises adjacentes à la Nouvelle-Calédonie sont définies pour les îles Chesterfield dans le décret du [3].

Articles connexes

Liens externes

Notes et références
  1. https://www.researchgate.net/figure/Localisation-des-ilots-de-la-pointe-sud-du-Plateau-des-Chesterfield-Lextremite-nord fig39 320245309
  2. Bruno Fuligni, Tour du Monde des Terres Françaises oubliées, Éditions du Trésor, 2014, p. 17-20.
  3. Décret n°2002-827 du 3 mai 2002, JORF, version consolidée le 26 octobre 2017.
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