Îles Nicobar

Les îles Nicobar sont un archipel de la mer d'Andaman, dans le nord-est de l'océan Indien.

Îles Nicobar

Vue aérienne de Teressa, l'une des îles Nicobar
Géographie
Pays Inde
Coordonnées 7° 05′ 00″ N, 93° 48′ 00″ E
Superficie 1 841 km2
Administration
Territoire Îles Andaman-et-Nicobar
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Inde
Îles Nicobar

Elles forment un des deux districts du territoire indien des îles Andaman-et-Nicobar, lui-même divisé en trois tehsil (sous-districts) : Car Nicobar, Nancowry et Grande Nicobar.

On lit parfois que le nom « Nicobar » viendrait du malais et signifierait « pays des gens nus », alors que cette expression se dit « tanah orang telanjang » en malais.

Le gouvernement indien interdit formellement à tout non-Indien la visite des îles.

Les îles ont été reconnues par l'Unesco depuis 2013 en tant que réserve de biosphère[1].

Géographie

L'archipel des Nicobar est situé au nord-ouest de l'île de Sumatra (Indonésie), cette dernière étant distante de l'île de Grande Nicobar de 201 kilomètres. Il comprend vingt-deux îles de tailles diverses, la plus grande étant Grande Nicobar. Les îles ont une superficie totale de 1 841 km2. Le plus haut sommet est le mont Thullier qui culmine à 642 m.

Carte des îles Nicobar

Il y a trois groupes :

Population

La population était de 42 068 habitants en 2001 (65 % d'indigènes de Nicobar et 35 % d'immigrés d'Inde continentale ou du Sri Lanka). Seules douze des vingt-deux îles sont habitées. On répartit les Nicobarais autochtones en deux groupes principaux :

Histoire
Car-Nicobar par Durand-Brager
Car-Nicobar par Durand-Brager

Vers 1754 l'archipel a été fréquenté par la Compagnie danoise des Indes orientales, qui y fondent des comptoirs plus ou moins actifs jusqu'en 1848, administrés depuis Tranquebar. La malaria décimait régulièrement les colons. De 1778 à 1785, les îles, redécouvertes par le navigateur-marchand William Bolts qui les pense abandonnées, sont occupées au nom de l'Autriche. L'une des îles se nomme d'ailleurs Teressa en hommage à l'impératrice Marie Thérèse.

Dans son Voyage de circumnavigation, en 1857, le capitaine Wüllerstorf-Urbair décrit les îles Nicobar ainsi que les mœurs, les fêtes et les usages des Nicobariens[2].

L'Italie tente de les acheter aux Danois en 1866. Elles sont ensuite devenues possessions britanniques à partir de 1869, contre le versement de compensations aux Danois le . En 1947, avec l'indépendance indienne, elles ont été intégrées à l'Union indienne.

Au moins 6 000 habitants des îles Nicobar sont morts lors du tremblement de terre du 26 décembre 2004.

Notes et références
  1. (en) « Great Nicobar », sur Unesco (consulté le )
  2. Arthur Mangin, Voyages et découvertes outre-mer au XIXe siècle : Illustrations par Durand-Brager, Tours, Ad Mame et Cie, , 528 p. (lire en ligne), p. 181-213.

Voir aussi

Liens externes
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