Îles de la Reine-Élisabeth

Les îles de la Reine-Élisabeth regroupent les îles les plus septentrionales de l'archipel Arctique, celles situées au nord des détroits de McClure, Melville, Barrow et de Lancaster. L'île d'Ellesmere ne se trouve qu'à 23,5 km au nord-ouest du Groenland dont elle est séparée par le détroit de Nares.

L'archipel couvre une superficie de 419 061 km² hors banquise. La plupart d'entre elles sont inhabitées, les lieux habités les plus importants étant les hameaux de Resolute sur l'île Cornwallis et Grise Fiord, sur l'île d'Ellesmere. La principale activité économique est l'extraction de pétrole.

Les îles les plus importantes de l'archipel de la Reine-Élisabeth sont, dans l'ordre :

• l'île d'Ellesmere ;
• l'île Devon ;
• l'île Axel Heiberg ;
• l'île Melville;
• l'île Bathurst ;
• l'île du Prince-Patrick ;
• l'île Ellef Ringnes ;
• l'île Cornwallis ;
• l'île Amund Ringnes ;
• l'île Mackenzie King ;
• l'île Borden ;
• l'Île Cornwall ;
• l'île Eglinton.

Aperçues pour la première fois par les Européens en 1616, les îles de la Reine-Élisabeth ne sont pas entièrement explorées et cartographiées avant les expéditions britanniques pour découvrir le passage du Nord-Ouest et plus tard par les expéditions norvégiennes du XIX^e siècle.

Beaucoup sont explorées par William Parry d'où leur ancien nom. Le nom actuel leur a été donné en l'honneur d'Élisabeth II après son couronnement en 1953 où elle est devenue entre autres reine du Canada.

• Nouvelle représentation précise de la partie sud de l'Amérique, qui comprend : le Brésil, les Caraïbes, le Nouveau Royaume de la Guyane, Castilia del Oro, le Nicaragua, les Antilles et le Pérou: Et sous le tropique du Capricorne, le Chili, le Rio de la Plata, la Patagonie et le détroit de Magellan de 1602

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