AS.37 Martel

En 1964, la France et le Royaume-Uni se mirent d'accord pour développer en commun un programme de missile. Il fut convenu que Hawker Siddeley au Royaume-Uni développerait la version à guidage TV et que Matra en France aurait en charge la version anti-radar. Le contrat entre ses entreprises est signé le 3 septembre 1964,

Le cahier des charges spécifiait que la version TV avait pour but premier la lutte antinavire, ainsi que la destruction de cibles fortement protégées basées à terre. La version anti-radar était chargée de détruire les radars basés à terre ou sur les navires en se servant de leurs propres émissions.

Le premier tir autoguidé a lieu en juin 1965. Les premières campagnes d’essais sont menées à-partir d’un English Electric Canberra du Centre d’essais en vol dans une zone désertique du Centre interarmées d'essais d'engins spéciaux à Colomb-Béchar en Algérie jusqu’en 1967. Le premier tir d’un missile à charge sur un radar tournant a lieu le 20 mars 1967. À partir de 1968, les essais du missile sont menés au nouveau centre d’essais des Landes[1].

À l'origine, il était escompté une commande de 500 à 1 000 missiles pour les forces françaises et de 1 000 missiles pour les forces britanniques et les industriels espéraient un total de 6 000 engins à l'exportation.

Le Martel entra en service en France et au Royaume-Uni en 1970. Le Royaume-Uni commanda 150 antiradar et 200 à guidage TV tandis que la France prit en compte 150 antiradar. La production de ces 500 exemplaires cessa en 1978. La version à guidage TV fut opérationnelle sur Blackburn Buccaneer et Hawker Siddeley Nimrod tandis que la version antiradar équipa les Buccaneer, les Jaguar, les Mirage III et les Atlantique, un prototype du Dassault Mirage G8 pouvant en emporter deux. Il n'y a pas eu d'exportation connue de la version TV mais il n'en est vraisemblablement pas de même pour la version anti-radar comme l'indiquent des rapports non confirmés parlant d'exportation vers l'Irak. En 1977, le Royaume-Uni étant hostile à une exportation du Martel antiradar en dehors des pays membres de l’OTAN, et a fortiori à l’Irak, qui était une des conditions posée par ce pays pour l’achat du Mirage F1. Matra dut donc produire une version dérivée, le ARMAT (en) (antiradar Matra) largement basé sur le Martel pour remplacer le Martel AR[1] à partir de 1984. L'Irak en recevra 450 entre 1986 et 1990[2].

Le Martel est retiré en France en 1997[3], et depuis ce pays n'a plus de missile antiradar[4].

Le Royaume-Uni retira ses Martel en 1994 en même temps que les Buccaneer. Les Martel TV ont été remplacés au Royaume-Uni par les Sea Eagle dérivés de celui-ci. Plusieurs autres dérivés du “Martel” seront produits : les missiles de prélèvement R 637 et 638 pour les essais nucléaires dans le Pacifique et le missile antinavire Otomat développé en coopération avec OTO-Melara.

France

• ARMAT (en)

Union soviétique/ Russie

• KS-172 (Code OTAN AAM-L)
• Kh-31P/Kh-35, version du Kh-31 (code OTAN AS-17 Krypton)
• KSR-5P et KSR-5NM/MV, versions du KSR-5 (code OTAN AS-6 Kingfish)
• Kh-29MP, version du AS-14 Kedge

États-Unis

• AGM-88 HARM

Royaume-Uni

• ALARM

• Jane's Handbook