Asda

Le siège de Asda, Asda House à Leeds

Asda a été fondée sous le nom Associated Dairies & Farm Stores en 1949 à Leeds. Le nom d'Asda a été adopté en 1965 à la suite de la fusion des sociétés Asquith une chaîne de trois supermarchés et Associated Dairies ; Asda est l'acronyme de Asquith et de Dairies, souvent écrit en lettres majuscules[4]. Pendant une courte période dans les années 1980 Asda Stores était une filiale de Asda-MFI à la suite de la fusion des deux entreprises. D'autres sociétés faisaient partie de l'association Associated Dairies Limited dont le distributeur de meuble MFI et Allied Carpets. Après la vente de ces deux entités, le nom de la société changea en Asda Group. La partie crèmerie ((en) Dairies) fut ensuite rachetée par son encadrement et renommée Associated Fresh Foods[5], ce qui signifie qu'Asda n'a depuis plus aucun lien avec les sociétés dont elle tient son nom.

Avec des magasins principalement installés dans le nord de l'Angleterre, le nouveau groupe de distribution spécialisé dans l'alimentaire s'étend au sud en 1989 en achetant les hypermarchés de son rival Gateway Superstores pour 705 millions de livres sterling. Ce changement étendit au-delà du raisonnable l'entreprise qui se trouva en difficulté à vendre un assortiment aussi large[6]. De ce fait, elle fut obligée de lever de l'argent frais auprès des actionnaires en 1991 et 1993. Elle se redressa sous la présidence d'Archie Norman. Directeur à partir de 1991, Norman en était le président entre 1996-99 et reproduisit les magasins sur le modèle du géant de la distribution américain Wal-Mart, envoyant même son protégé Allan Leighton à Bentonville, Arkansas pour évaluer et photographier les systèmes et le marketing que Wal-Mart avait mise en œuvre[7].

En 1997, les Spice Girls accordèrent une licence à Asda pour l'utilisation de leur nom et de leur image qui déboucha sur la création de 40 articles différents pour Noël 1997 développant des produits comme des articles festifs, des biens de consommation courant sous licence, et même un repas pour les enfants à la marque Spice Girl dans les restaurants des magasins. Elles gagnèrent 1 million de livres sterling dans le cadre de ce contrat.

Quand Norman quitta la société pour poursuivre sa carrière politique, il fut remplacé par Leighton. Wal-Mart avait l'intention de pénétrer le marché britannique dans ce but son directeur Bob Martin fit pression sur le cabinet du premier ministre Tony Blair sur la question de l'urbanisme[8]. Asda, qui en ce temps possédait 230 magasins et avait l'intention de fusionner avec Kingfisher plc, a finalement été rachetée par Wal-Mart le 23 juillet 1999 pour 6,7 milliards de livres sterling[2].

En 2005, à la suite des préoccupations signalées de Wal-Mart dont une forte baisse de la part de marché d'Asda, en partie en raison d'une remontée de celle de Sainsbury's, le directeur général d'Asda, Tony De Nunzio, a été remplacé par Andy Bond. En 2005, Asda s'implanta en Irlande du Nord en rachetant 12 magasins portant l'enseigne Safeway de la société Morrisons[9]^,[10].

En avril 2018, Sainsbury's annonce l'acquisition d'Asda pour 7,3 milliards de livres, dont 3 milliards en liquide. Walmart propriétaire d'Asda, garde une participation de 42 % dans le nouvel ensemble. Ce nouvel ensemble devrait avoir environ 330 000 employés, 2 800 magasins et une part de marché de 31,4 % face aux 27,6 % de part de marché de Tesco[11]. En avril 2019, la fusion entre Sainsbury's et Asda est rejetée par les autorités de la concurrence britannique[12].

En octobre 2020, Wal-Mart annonce la vente d'Asda à un consortium incluant le fonds TDR Capital et les frères Issa pour 8,8 milliards de dollars[13].

Le logo de la marque Asda Smart Price

Asda smart price est une marque de distributeur économique équivalente à celle des trois autres chaines de supermarchés britanniques tel que Tesco Value, Sainsbury’s Basics et Morrison’s value.

La marque Asda Smart Price ((en) Prix malin Asda) trouve ses origines dans la marque Farme Stores d'Asda lancée dans le milieu des années 1990, dont le principe est de proposer des produits à un prix moins cher que les équivalents de marques connues et que la propre marque d'Asda. La marque Farm Store initialement comprenait seulement un nombre de produits alimentaires, principalement surgelés comme les frites surgelées et un choix de plats cuisinés, choix qui sera plus tard étendu au frais. En 2000, à la suite de l'acquisition d'Asda par Wal-Mart, les produits Farm Stores sont arrêtés progressivement et remplacés avec la nouvelle marque Smart Price.

La marque Smart Price était initialement une marque essentiellement alimentaire, toutefois au cours du temps elle s'est étendu pour couvrir presque tous les familles de produits du magasin, comprenant le textile et l'ameublement avec la marque George Smart Price. Tout comme les produits génériques produits aux États-Unis, quelques produits Smart Price manquent de ce qui peut être vu comme de la fioriture dans les produits des marques modernes ou de marques distributeurs, par exemple le dentifrice Smart Price a un bouchon à vis démodé plutôt qu'un plus habituel à clapet et le paquet de la gamme de chips Smart Price est pourvu d'un sac plastique translucide plutôt qu'en papier aluminisé commun à toutes les chips de marque.

Asda a sa propre gamme de vêtement connu sous la marque George qui a été créé en 1990[14]. Wall-Mart commercialise également cette gamme aux États-Unis, Canada et au Japon (et en Corée du Sud jusqu'à ce qu'il se retire de ce marché). La marque George vient du nom de George Davies, le fondateur de Next, qui à l'origine en était le créateur en chef. Il n'est plus associé à la marque, cependant elle vise un modèle d'entreprise conservant le qualitatif et des prix bas tels qu'il l'a établi.

En 2004, la marque de vêtements George a été étendue à un certain nombre de boutiques à l'enseigne Georges dans les rues commerçantes. La première à ouvrir le fut à Preston. En 2008, elles ont fermé leur porte du fait du coût trop élevé du loyer par rapport à leur profitabilité.

En 2005, Asda a indiqué que les ventes de la gamme George s'élevaient 1.75 milliard de livres sterling, incluant celles des magasins Wal-Mart aux États-Unis et en Allemagne. Mintel estime que George est le quatrième plus gros vendeurs détaillant de vêtements au Royaume-Uni, après Marks & Spencer, le groupe Acardia et Next[15].

Asda était la première grande surface à avoir en stock des robes de mariée. Incluses dans la gamme de vêtement George, au lancement, elles coûtent à peine 60£ tandis que les robes de demoiselle d'honneur adulte valent entre 30 et 35£[16].

Les magasins sont généralement blancs et verts, le format de magasin moyen Asda est presque 20 % plus grand que son concurrent, mais abritent 20 % d'allées en moins. Toutefois, le format favori de magasins d'Asda, de grande taille, a causé des problèmes à son développement au-delà de sa croissance des années 1990 et à la suite de l'ère post Wal-Mart. Avec des restrictions d'urbanisme draconienne, la possibilité d'accroitre sa surface de vente au travers de construction de nouveaux magasins a été limitée.

Asda a 25 plateformes d'entreposage dans tout le Royaume-Uni qui alimentent le réseau de magasins. Certaines sont spécialisés dans les flux de produits frais, d'autres dans les flux secs comme le non-alimentaire (vêtements, bazar, etc.) ou alimentaire (boissons gazeuses, céréales, etc.)[19].

L'enseigne ne gère pas de carte de fidélité, stipulant que « nous préférons investir l'argent que nous utiliserions pour mener une politique de réduction de prix pour nos clients »[22], toutefois, la carte de crédit à la marque du distributeur (fourni par Grupo Santander), offre un tel service, avec des points pouvant être gagnés sur toutes les dépenses[23].

Une camionnette Mercedes-Benz Sprinter de livraison aux couleurs d'Asda.

Asda a lancé son cybermarché en 1998, mais a sur-estimé la demande. Elle a commencé avec un entrepôt dédié basé à Croydon, dans le sud du Grand Londres, mais il a été fermé (accompagné de licenciements) peu de temps que les ventes se sont avérés plus faibles qu'attendu. Elle continue le service sur internet, mais fait comme Tesco en suivant un modèle d'approvisionnement à partir de magasins. Depuis le déploiement de son opération de livraison à domicile d'épicerie, Asda s'est diversifié dans le commerce d'article non-alimentaire. Les catégories actuelles incluent les divertissements, les lentilles de contact, l'ameublement, le voyage, l'électricité, les cadeaux, les téléphones mobiles et les fleurs.