A Battery, Honourable Artillery Company

La Batterie A (1st City of London), Honorable Artillery Company (HAC) est une batterie de canons légers L118 qui fournit une réserve au 7th Parachute Regiment Royal Horse Artillery au sein de l'armée de terre britannique. Ses origines proviennent étaient une batterie d'artillerie à cheval formée en 1891 par le Light Cavalry Squadron, HAC. Elle est transféré à la Force territoriale en 1908 en tant que support d'artillerie pour la London Mounted Brigade.

Batterie A, Honourable Artillery Company (HAC)
Création 1860 – 16 Février 1920
2017-aujourd'hui
Pays Royaume-Uni
Allégeance  British Army
Type artillerie
Rôle Artillerie à cheval puis artillerie légère
Fait partie de London Mounted Brigade
Équipement Ordnance QF 15-pounder
Ordnance QF 18 pounder
Ordnance QF 13-pounder
L118 Light Gun
Guerres Première Guerre mondiale
Batailles Senussi Campaign
Campagne du Sinaï et de la Palestine
Première bataille de Gaza
Seconde bataille de Gaza
Troisième bataille de Gaza
Bataille de Beer-Sheva (1917)
Bataille de Jérusalem (1917)
Bataille de Damas (1918)

Pendant la Première Guerre mondiale, la batterie est envoyée en Égypte en 1915, et fait partie de la Western Frontier Force au cours de la campagne Senussi en 1916 et de la campagne du Sinaï et de la Palestine avec la division montée impériale (plus tard australienne) en 1917 et 1918. La batterie de deuxième ligne Batterie 2/A, HAC fut formée en 1914 et servi sur le front occidental en 1917 et 1918 dans le cadre d'une brigade d'artillerie de campagne. La batterie troisième ligne, Batterie A (réserve), HAC formée formé en 1915 pour fournir des réserves formées pour les batteries de 1re et 2e ligne.

Après la guerre, la batterie fusionna avec la batterie B, Honorable Artillery Company et le City of London Yeomanry (Rough Riders) pour former la 11e brigade (Honorable Artillery Company et City of London Yeomanry), RHA .

Histoire

Création

L'Honourable Artillery Company (HAC) a créé une première unité d'artillerie à cheval en 1860,le Jay's Troop, HAC. Cette unité eue une courte existence, puisqu'elle fut dissoute en 1869[1].

En 1891, le Light Cavalry Squadron, HAC fut converti en Horse Battery, HAC qui, en 1899 fut renommé A Battery (1st City of London Horse Artillery), HAC. En même temps, la Field Battery, HAC fut convertie en artillerie à cheval sous le nom de B Battery (2nd City of London Horse Artillery), HAC. La batterie de campagne a été créée en 1781, mais c'est la deuxième unité d'artillerie à cheval créée, d'où la désignation junior[1].

Les batteries ont parrainé et encadré la batterie de campagne des Volontaires impériaux de la ville pour la durée de la Seconde Guerre des Boers en 1900-2002[2].

Force territoriale

La Force territoriale (TF) a été constituée le à la suite de la promulgation de la loi de 1907 sur les forces territoriales et de réserve (7 Edw.7, c.9) qui a combiné et réorganisé l'ancienne force de volontaires, la Honorable Artillery Company et le Yeomanry. Au moment de sa formation, la Force territoriale comprenait 14 divisions d'infanterie et 14 brigades montées de yeomanry. Chaque brigade de yeomanry comprenait une batterie d'artillerie à cheval et une colonne de munitions. 12 d'entre eux furent fournis par des batteries de l'artillerie Royal Horse de la Force territoriale, les deux autres par l'Honorable Artillery Company.

Le , la batterie est transférée à la Force territoriale sans changement de nom. L'unité se composait de la batterie et de la colonne de munitions de la Brigade montée de Londres de l'Armory House, Finsbury[3]. La batterie était équipée de quatre canons Ehrhardt de 15 livres et affectés comme support d'artillerie à la London Mounted Brigade[4].

Première Guerre mondiale

Conformément au Territorial and Reserve Forces Act 1907 (7 Edw.7, c.9) qui a donné naissance à la Force territoriale, celle-ci était censée être une force de défense intérieure pour le service en temps de guerre et les membres ne pouvaient pas être obligés de servir hors du pays. Cependant, lors du déclenchement de la guerre, le , de nombreux membres se portèrent volontaires pour participer au conflit. Par conséquent, les unités de la force territoriale furent divisées en unités de première ligne (engagées hors du territoire national) et de deuxième ligne (protection du territoire national ne pouvant pas ou ne voulant pas servir à l'étranger). Les unités de la 2e Ligne jouèrent un rôle essentiel dans la sécurité domestique, bien qu'en fait, la plupart d'entre elles aient également été affectées à l'étranger à un moment ou un autre. Plus tard, une 3e ligne fut formée pour servir de réserve, fournissant des renforts formés pour les batteries de 1re et 2e ligne[4].

Batterie 1 / A, HAC

La batterie de la 1re ligne était la Brigade montée de Londres le au début de la Première Guerre mondiale et concentrée dans le Berkshire. Il fut décidé de former une nouvelle division montée à partir des brigades montées dans et autour de la région de Churn dans le Berkshire. Le , la 2e division montée, dont le quartier général est à Goring, voit le jour et la London Mounted Brigade est affectée à la nouvelle division. La I Brigade et la II Brigade, RHA (TF) [note 1] furent formées pour intégrer la division et la batterie fut affectée à la II Brigade, RHA à Churn, de même que la batterie B, HAC et les Berkshire and Nottinghamshire Batteries RHA.

En , la division déménage à Norfolk pour des missions de défense côtière. Le quartier général de l'artillerie a été établi à Cromer, avant de rejoindre le quartier général de la division à Hanworth en décembre. La A Battery, HAC était stationnée à Mundesley (la London Mounted Brigade était à Hanworth).

Service outre-mer

En , la 2e Division montée est mise en alerte pour le service outre-mer. Début avril, la division commence à partir d'Avonmouth et les derniers éléments débarquent à Alexandrie un peu avant la fin du mois. À la mi-mai, les batteries d'artillerie à cheval se trouvaient près d'Ismaïlia pour la défenses du canal de Suez.

La 2e Division montée débarque en et sert à Gallipoli. Les batteries d'artillerie et les colonnes de munitions (ainsi que les groupes de transmissions, les sections vétérinaires mobiles, les colonnes de transport et de ravitaillement de la Brigade montée et deux unités médicales de campagne) furent laissés sur place en Égypte. La division revint de Gallipoli en et fut réformée et démobilisée.

La batterie rejoint la division le , et le , elle s'entraîne à Alexandrie pour le désert occidental, se concentrant à Mersa Matruh le . Par la suite, il prit part, au sein de la force frontalière occidentale, à la campagne Senussi, prenant part à l'attaque de Halazin (). La batterie est revenue à Alexandrie le et fut réarmée avec quatre canons de 18 livres. Elle retourna à la défense du canal de Suez le et rejoint la 8th Mounted Brigade (la nouvelle London Mounted Brigade). La brigade part pour Salonique en novembre sans la batterie qui rejoint la 4e brigade légère à cheval australienne lors de sa réforme en . Elle resta affecté à la 4e Brigade ALH pour le restant de la guerre[7].

Division montée impériale

La Division montée impériale fut formée en Égypte en . La 4th Light Horse Brigade était l'une des quatre brigades de cavalerie sélectionnées pour former la division. La A Batterie, HAC rejoint la division en formation et est affecté à la XIXe brigade, Royal Horse Artillery (TF) [note 2]. En pratique, la batterie est restée attachée à la 4e Brigade ALH.

La batterie et sa brigade ont servi avec la division montée impériale dans la campagne du Sinaï et de la Palestine dans le cadre de la colonne du désert. Avec la division, elle a participé à l'avancée à travers le Sinaï, participant ainsi aux Première (26 et ) et deuxièmes batailles de Gaza (17 au ).

Division montée australienne
Les artilleurs de la A batterie, Honorable Artillery Company, rattachés à la 4e brigade légère à cheval australienne, s'accroupissent entre leurs canons de campagne à tir rapide de 13 livres et une haie de cactus près de Belah, en Palestine, en mars 1918.

En , la colonne du désert fut réorganisée, passant de deux divisions montées de quatre brigades chacune (ANZAC et divisions montées impériales) à trois divisions montées de trois brigades chacune (ANZAC, Division montée australienne et la nouvelle division montée de Yeomanry). Le , la division montée impériale est renommé division montée australienne. La majorité de ses troupes étant désormais australienne. Le , la colonne du désert disparu et le Desert Mounted Corps fut formé.

La batterie servi avec la division montée australienne pendant le reste de la campagne du Sinaï et de la Palestine. Dans le cadre du Desert Mounted Corps, la division a participé à la troisième bataille de Gaza (désormais rééquipée de quatre 13 livres) en particulier la capture de Beersheba () et la bataille de Mughar Ridge (13 et ) et la défense de Jérusalem contre les contre-attaques turques ( au ).

Faisant toujours partie du Desert Mounted Corps, la division a participé au deuxième raid transjordanien ( - ). La XIXe Brigade, RHA a soutenu la 4e Brigade légère de chevaux dans l'avancée sur la piste Jisr ed Damiye - Es Salt le . Le lendemain, une puissante force turque a attaqué depuis la direction de Jisr ed Damiye et bientôt l'artillerie était en danger. La B Battery, HAC était à l'arrière et réussi à s'en tirer avec tous leurs canons sauf un (coincé dans un oued) mais le Nottinghamshire RHA et A Battery, HAC ont eu moins de chance. Des tirs de mitrailleuses ont abattu les attelages de chevaux avant que les canons ne puissent être évacués. La XIXe Brigade a perdu 9 canons au total, les seuls canons à être perdus au combat pendant toute la campagne,.

Sa dernière action fut la prise de Damas (1er octobre).

Après l'armistice de Mudros, la division se retira en Égypte et a commença à être démobiliser. Le dernier membre des "Australiens" rentra chez lui en avril et . La A batterie, HAC disparue le .

Batterie 2 / A, HAC

Batterie 2/A, Honourable Artillery Company (HAC)
Création 1914
Dissolution 1919
Pays Royaume-Uni
Allégeance  British Army
Type artillerie
Rôle Artillerie à cheval
Fait partie de 2e division montée
Équipement Ordnance QF 15-pounder
Ordnance QF 18 pounder
Guerres Première Guerre mondiale
Batailles front occidental

La A batterie forma la 2e ligne en , initialement désignée comme la batterie A (réserve), HAC. Elle fut renommée batterie 2 / A, HAC le .

La batterie rejoignit la 2e ligne 2 / 1e brigade montée de Londres lorsqu'elle fut formée en . Le , la 2 / 2e division montée fut formée pour remplacer la 2e division montée qui avait été mise en alerte pour le service outre-mer. La brigade a rejoint la division des défenses côtières en et s'est recentrée sur Aylsham, la batterie étant à Reepham, Norfolk [note 3].

Les batteries de la division n'étaient pas prêtes pour la guerre. Trois n'avaient pas de chevaux, le quatrième n'en avait que 23; trois batteries comptaient en moyenne plus de 200 hommes, mais l'autre seulement 91; une batterie n'avait pas de munitions et une autre a indiqué que ses 15 livres étaient "pratiquement inutiles".

En , la batterie reçu quatre Ordnance BLC de 15 livres. Elle resta au sein de la division quand celle-ci fut renommée en tant que 3ème division montée en et en tant que 1re division montée[note 4] en . Au début de 1917, la batterie était armée de quatre 18 livres.

Brigade de campagne de l'armée

La brigade CXXVI, RFA (Royal Field Artillery) fut reformée[note 5] à Heytesbury, Wiltshire en avec la batterie 2 / A et la batterie 2 / B de la Royal Honourable Company, toutes deux équipées de six canons de 18 livres. La brigade (avec la batterie) débarque à Boulogne le et devient une brigade de campagne de l'armée [note 6]. La batterie 2 / 1st Warwickshire RHA, désormais aussi équipée de canons de 18 livres, se rendit en France le et y rejoignit la brigade[4]. La batterie a servi sur le front occidental pour le reste de la guerre.

À l'armistice, la batterie (équipée de six canons de 18 livres) était toujours avec la brigade CXXVI, RFA, servant au sein de la première armée. La batterie est entrée en Allemagne le et fut dissoute plus tard la même année.

Batterie A (réserve), HAC

La batterie A (de réserve), HAC fut formée en 1915 pour remplacer la batterie de réserve d'origine qui avait été renommée batterie 2 / A le . Elle n'a jamais quitté le Royaume-Uni et fut dissous plus tard.

Après la guerre

Le , la Honorable Artillery Company est autorisée à reconstituer quatre batteries d'artillerie à cheval dans la Force territoriale. Seuls deux furent formées (batteries A et B) et l'autorisation pour les deux autres fut annulée en 1921. Les batteries furent fusionnées avec le City of London Yeomanry (Rough Riders) le pour former la 11e Brigade (Honorable Artillery Company et City of London Yeomanry), RHA avec:

  • Quartier général à la caserne Finsbury
  • Batterie A à l'Armory House, Finsbury
  • Batterie B à l'Armory House, Finsbury
  • Batterie C à Bunhill Row, formée par les éléments du Yeomanry de Londres

21e siècle

En 2017, la batterie a été réformée en batterie A (1st City of London) Honourable Artillery Company équipée du L118 Light Gun en appui du 7th Parachute Regiment Royal Horse Artillery.

Voir également
  • Liste des batteries d'artillerie à cheval de la Force territoriale 1908

Remarques
  1. The basic organic unit of the Royal Artillery was, and is, the Battery[5]. When grouped together they formed brigades, in the same way that infantry battalions or cavalry regiments were grouped together in brigades. At the outbreak of the First World War, a field artillery brigade of headquarters (4 officers, 37 other ranks), three batteries (5 and 193 each), and a brigade ammunition column (4 and 154)[6] had a total strength just under 800 so was broadly comparable to an infantry battalion (just over 1,000) or a cavalry regiment (about 550). Like an infantry battalion, an artillery brigade was usually commanded by a Lieutenant-Colonel. Artillery brigades were redesignated as regiments in 1938. Note that the battery strength refers to a battery of six guns; a four-gun battery would be about two thirds of this.
  2. The other three batteries were Berkshire RHA, Nottinghamshire RHA, and B Battery, HAC[8]. All four batteries were originally part of the 2nd Mounted Division[9].
  3. 2/1st Nottinghamshire, 2/1st Warwickshire and 2/1st Berkshire RHA formed the other three batteries of the division[10].
  4. Not to be confused with the original 1st Mounted Division which became 1st Cyclist Division, also in July 1916[11].
  5. The original CXXVI Brigade, RFA was formed from November 1914 as an 18 pounder gun brigade for the original 32nd Division in Kitchener's Fourth New Army. The divisions of the Fourth New Army were broken up on 10 April 1915 and the brigade was transferred to the 37th Division[12]. It joined the division on 15 April as a 4.5" howitzer brigade[13] and proceeded to France with the division at the end of July 1915[14]. It served with the division on the Western Front until 28 January 1917 when it was broken up.[15]
  6. Army Field Artillery Brigades were artillery brigades that were excess to the needs of the divisions, withdrawn to form an artillery reserve.

Références
  1. (en) « 1st Regiment, Honourable Artillery Company at regiments.org by T.F.Mills » [archive du ] (consulté le )
  2. (en) The H.A.C. in South Africa : a record of the services rendered in the South African War by members of the Honourable Artillery Company, Londres, Smith, Elder & Co., (lire en ligne), 2
  3. (en) Mark Conrad, « The British Army, 1914 », (consulté le )
  4. (en) Chris Baker, « The Royal Horse Artillery », The Long, Long Trail (consulté le )
  5. (en) « The Royal Artillery » [archive du ], Ministry of Defence (United Kingdom) (consulté le )
  6. (en) Chris Baker, « What was an artillery brigade? », The Long, Long Trail (consulté le )
  7. (en) « 4th Australian Light Horse Brigade », Australian Light Horse Studies Centre (consulté le )
  8. Perry 1992, p. 54
  9. Becke 1936, p. 12
  10. Becke 1936, p. 22
  11. Becke 1936, p. 6
  12. Becke 1945, p. 135
  13. Becke 1945, p. 75
  14. Becke 1945, p. 78
  15. Becke 1945, p. 76

Bibliographie
  • (en) Major A.F. Becke, Order of Battle of Divisions Part 2A. The Territorial Force Mounted Divisions and the 1st-Line Territorial Force Divisions (42–56), Londres, His Majesty's Stationery Office, (ISBN 1-871167-12-4)
  • (en) Major A.F. Becke, Order of Battle of Divisions Part 3B. New Army Divisions (30–41) & 63rd (RN) Division, Londres, His Majesty's Stationery Office, (ISBN 1-871167-08-6)
  • (en) Dale Clarke, British Artillery 1914–19 : Field Army Artillery, vol. Volume 94 of New Vanguard Series, Oxford, Osprey Publishing, , 48 p. (ISBN 1-84176-688-7)
  • (en) General Sir Martin Farndale, The Forgotten Fronts and the Home Base, 1914–18, Woolwich, The Royal Artillery Institution, coll. « History of the Royal Regiment of Artillery », (ISBN 1-870114-05-1)
  • (en) J.B.M. Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978, Wakefield, Yorkshire, Microform Academic Publishers, (ISBN 1-85117-009-X)
  • (en) Brigadier E.A. James, British Regiments 1914–18, Londres, Samson Books Limited, (ISBN 0-906304-03-2)
  • (en) F.W. Perry, Order of Battle of Divisions Part 5A. The Divisions of Australia, Canada and New Zealand and those in East Africa, Newport, Ray Westlake Military Books, (ISBN 1-871167-25-6)
  • (en) Richard A Rinaldi, Order of Battle of the British Army 1914, Ravi Rikhye, (ISBN 978-0-9776072-8-0, lire en ligne)
  • (en) Ray Westlake, British Territorial Units 1914–18, Osprey Publishing, (ISBN 978-1-85532-168-7)
  • (en) Order of Battle of the British Armies in France, November 11th, 1918, France, General Staff, GHQ,

Liens externes
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