Abbaye Saint-Faron de Meaux

L'abbaye Saint-Faron de Meaux est une ancienne abbaye bénédictine située à Meaux, en Île-de-France. Fondée en 628 par saint Fiacre, appelé localement Faron, elle est alors située dans les faubourgs nord de la ville.

Abbaye Saint-Faron de Meaux

Planche gravée du Monasticon Gallicanum représentant l'abbaye Saint-Faron telle qu'elle était au XVIIe siècle
Ordre Bénédictins
Abbaye mère Luxeuil
Fondation 628
Fermeture 1790
Diocèse Meaux
Fondateur Fiacre
Dédicataire Sainte Croix et
Saint Jean-Baptiste, puis
Fiacre ou Faron
Localisation
Pays France
Région Île-de-France
Département Seine-et-Marne
Commune Meaux
Coordonnées 48° 57′ 54″ nord, 2° 53′ 03″ est
Géolocalisation sur la carte : Île-de-France
Géolocalisation sur la carte : France

Elle est vendue à la Révolution comme bien national et partiellement détruite à ce moment-là. Une partie des bâtiments est à nouveau occupée par une congrégation religieuse au début du XXe siècle. Les dernières traces de l'abbaye disparaissent définitivement en 1992-1993 avec la construction du lycée Bossuet. Parallèlement, la connaissance de l'ancien monastère s'accroît à cette période avec plusieurs plusieurs campagnes successives des fouilles.

Histoire

Fondation

L'abbaye est fondée au VIIe siècle par saint Faron, alors évêque de Meaux, qui la place dans la filiation de l'abbaye de Luxeuil. La date exacte est incertaine, mais les deux dates de 628 et 660 sont citées par les historiens. Fiacre place l'abbaye sous le vocable de la Sainte Croix et de Saint Jean-Baptiste. À sa mort, le fondateur choisit d'être inhumé dans l'abbaye qu'il a fondée[1],[2].

Un poète anonyme décrit au IXe siècle les fresque de l'abbatiale : « À la voûte de l’abside apparaît une figure peinte sur un fond étoilé, celle du Christ Maître. Sur les murs se succèdent les histoires sacrées, les belles fenêtres et la représentation des Pères et des Pontifes »[3].

Développement et sépultures aux XIe et XIIe siècles
Le tombeau d'Ogier de Danemarche, dit « Ogier le Danois », originellement situé dans l'abbaye et désormais conservé au musée Bossuet.

À la suite de la renommée posthume croissante du fondateur et de sa canonisation, l'abbaye prend le nom de Saint-Faron pour honorer le fondateur. En 1026, le comte Eudes II fait réformer l'abbaye ; quelques années plus tard, le prieuré Saint-Pierre de Cornillon est rattaché à l'abbaye Saint-Faron[4].

Durant le XIe siècle, un certain Gaufroi est abbé de Saint-Faron ; il dresse un catalogue des livres de l'abbaye, catalogue qui a par la suite été perdu[5].

À la fin du XIe siècle, Adèle de Valois, épouse de Thibaud III de Blois, est créditée de la reconstruction du sanctuaire. Elle choisit également de se faire enterrer dans l'abbaye qu'elle a favorisée. Ogier de Danemarche, dit « Ogier le Danois », est également enterré dans l'abbaye au XIIe siècle ; cependant, la véracité historique de ce fait est remise en cause à la fin du XXe siècle[2],[6].

Reconstruction au XIIIe siècle

Au XIIIe siècle, l'abbaye connaît à nouveau une importante campagne de construction, sous l'abbatiat de Renaud selon la tradiction. C'est en particulier l'époque de l'édification des chapelles rayonnantes du chœur de l'église abbatiale, mais aussi des nouveaux cloître et réfectoire de grandes dimensions[2],[6].

Destructions et reconstructions du XIVe au XVIe siècle

La Guerre de Cent Ans endommage fortement l'abbaye, qui met plus d'un siècle à s'en relever. Au début du XVIe siècle, le logis abbatial est rebâti. Mais les guerres de Religion sont à nouveau le théâtre de destructions importantes dans l'édifice[2].

Renouveau de la communauté aux XVIIe et XVIIIe siècles

La communauté de Saint-Faron rejoint la congrégation de Saint-Maur en 1618, ce qui entraîne un renouveau qui se traduit notamment par des campagnes de travaux. Pierre de Bullion, abbé de 1632 à 1659, réaménage par exemple le cloître et le logis abbatial. En 1702 et 1703, le prieur Jacques Houdart fait rénover le sanctuaire, avec l'installation d'un nouveau maître-autel. Un bâtiment voué à servir d'hôtellerie et d'infirmerie est construit en 1715. Enfin, à partir de 1751, l'église abbatiale est reconstruite sous la direction de l'architecte Jean-Baptiste-Alexandre Totin, la première pierre du nouvel édifice étant posée le [2].

Lors de cette dernière reconstruction, le monument d'Ogier le Danois est démoli[6].

La Révolution et la disparition de l'abbaye

À la Révolution, l'abbaye Saint-Faron est vendue comme bien national en deux lots, en 1791 et 1797. Le premier lot comprend l'abbatiale et les bâtiments conventuels. Très rapidement, tous les bâtiments en sont détruits. Le second lot comprend le logis abbatial. Il est préservé et devient en 1921 un couvent de Visitandines. Les religieuses ajoutent en 1931 une aile perpendiculaire à l'ancien logis abbatial[2].

Disparition des dernières traces de l'abbaye et fouilles récentes

La fin du XXe siècle est paradoxalement à la fois la période de la disparition totale de l'abbaye dans le paysage meldois et l'époque d'une meilleure connaissance archéologique du site. En effet, l'institution Sainte-Geneviève, dont une partie des locaux réutilisait les volumes de l'abbaye, fait place en 1992-1993 au lycée Bossuet, bâtiment moderne qui fait place nette des bâtiments préexistants. Seule une cave voûtée du XVe siècle et une dépendance à pan de bois témoignent de l'ancienne abbaye[2].

Toutefois, en parallèle, plusieurs campagnes de fouilles archéologiques sont menées, respectivement par le SRAIF en 1990-1991, sous la direction de Danielle Magnan, par l'INRAP en 2012 sous la direction d'Erwan Bergot, enfin par la Direction régionale des Affaires culturelles Île-de-France de juillet à décembre 2016[7],[8].

Notes et références
  1. « Abbaye Saint-Faron. Meaux, Seine-et-Marne », BNF (consulté le ).
  2. « Abbaye Saint-Faron », Conseil régional d'Île-de-France, (consulté le ).
  3. Bruno Phalip, « Annexe 1 : Les décors peints. Les premières mentions. La représentation bidimensionnelle », dans Anne Baud et Joëlle Tardieu (dir.), Organiser l'espace sacré au Moyen Âge : Topographie, architecture et liturgie (Rhône-Alpes - Auvergne), Lyon, Maison de l'Orient et de la Méditerranée, coll. « DARA » (no 40), , 328 p. (ISBN 9782356681942, DOI 10.4000/books.alpara.3811, lire en ligne), p. 231 et suivantes.
  4. Mickaël Wilmart, « Origines et réforme de l’abbaye Notre-Dame de Chaage (XIe – XIIe siècles) », Bulletin de la Société Littéraire et Historique de la Brie, no 57,‎ , p. 53-64 (lire en ligne).
  5. Mickaël Wilmart, « Éducation et culture à Meaux et à Provins du XIIe au XIVe siècle », dans L’éducation en Brie à travers les siècles : Actes du colloque de Meaux. 18 novembre 2000, , 428 p..
  6. Jean-Pierre Laporte, « Le pseudo “mausolée d'Ogier” à Saint-Faron de Meaux », Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France, vol. 1992,‎ , p. 217-232 (ISSN 0081-1181, DOI 10.3406/bsnaf.1994.11581, www.persee.fr/doc/bsnaf_0081-1181_1994_num_1992_1_11581).
  7. « Une abbaye médiévale édifiée sur un quartier antique à Meaux », INRAP, (consulté le ).
  8. Erwan Bergot, « Le décor d’un cloître médiéval découvert dans des fondations modernes », Archéopages, no 39,‎ 2013-2014, p. 104-105 (ISSN 2555-2090, DOI 10.4000/archeopages.572, lire en ligne).

Voir aussi

Bibliographie
  • [Jacques Dubois 1976] Jacques Dubois, Un sanctuaire monastique au Moyen Âge : Saint-Fiacre-en-Brie, Genève, Droz, coll. « Hautes études médiévales et modernes » (no 27), , 376 p. (ISBN 9782600033770, présentation en ligne)
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