Abbaye Notre-Dame de Grosbot

L'abbaye Notre-Dame de Fontvive est une abbaye probablement fondée vers 975 comme maison augustinienne, dont il subsiste des vestiges. Elle est située dans un vallon où naît une source.

En 1166, elle entre dans l'ordre de Cîteaux. En 1180, elle change alors de nom en Grosbot (Beate Maria de Grosso Bosco)[9] ou Grosbois[10]^,[11].

Elle est enrichie par la famille de La Rochefoucauld (de Marthon), qui avec d'autres bienfaiteurs comme les comtes de Lusignan et les seigneurs de Mareuil lui donnent des terres.

Elle abrite ainsi pendant plusieurs siècles le tombeau des La Roche, seigneurs de La Rochefoucauld[12].

Aux XII^e et XIII^e siècles, l'abbaye est riche et possède des terres, moulins, forges et maisons dans toute la région, entre La Jarne (près de La Rochelle) et Périgueux. Elle est aussi propriétaire de la chapelle d'Obézine d'origine à Angoulême.

Au début les frères laïcs cultivaient les champs eux-mêmes, mais au début du XIV^e siècle, après les dégâts de la grande peste et les guerres, les terres sont abandonnées. Le Père abbé choisit l'arrentement perpétuel pour leur remise en culture.

L'abbaye fut détruite durant les guerres de Religion. Les huguenots emportèrent jusqu'au bois des poutres. En 1568, les religieux sont chassés par Vincent de Villars, de la maison de Mainzac, qui s'approprie les revenus et vend les terres. Mais les moines reviennent en 1570.

L'abbaye a été reconstruite au XVII^e siècle par l'abbé Jean de la Font (nommé en 1641, mort en 1673[9]). On lui doit aussi les bâtiments conventuels au nord et à l'est. L'abbaye retrouve une relative prospérité.

À la Révolution française, il ne reste plus qu'un seul moine, et l'abbaye est vendue comme bien national.

De l'église abbatiale, il reste des vestiges, le bras de transept nord, le sol correspondant à l'emprise de l'abbatiale et la salle capitulaire attenante.

L'église a été sans doute bâtie vers la fin du XII^e siècle. Elle n'est pas typiquement cistercienne, mais elle est typique de la région, comme les églises de Cadouin et de Boschaud, autres abbayes cisterciennes possédant les mêmes absidioles arrondies.

Celles-ci ont été remplacées par des murs plats avec fenêtres peu après les guerres de Religion. Seule la première travée de la nef est encore voûtée, le toit de la nef s'étant en partie effondré.

Sur le côté sud de la nef, la porte des Morts menait au cimetière.

Le croisillon nord a été transformé en grange après la Révolution et une porte a été creusée. On voit encore la porte monumentale à droite du XVII^e siècle menant à la sacrisitie. Le transept a été muré au XVIII^e siècle. On voit encore les traces de l'absidiole d'origine du XII^e siècle ainsi que les traces d'un escalier menant à l'étage, où une ouverture avait été faite pour que les moines assistent à l'office de la nuit. La fenêtre date du XVII^e siècle[9].

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  Église, transept sud, et porte des Morts latéralement à la nef
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  L'église, vue du cloître
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  L'église et le croisillon nord, jouxtant la salle capitulaire.
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  Façade de l'église
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  Intérieur de l'église
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  L'intérieur du transept nord avec la porte de la sacristie

Le cloître jouxtait l'église au nord. Il y avait une galerie couverte, dont on peut voir encore les trous des poutres. Un étage a été construit plus tard. C'est devenu la Cour d'honneur au XVII^e siècle.

La salle capitulaire, à l'est, jouxtant le transept nord de l'église, date du XVII^e siècle. On a retrouvé les traces de fenêtres et de l'ancienne porte de celle du XII^e siècle. L'aile Est a été restaurée entre 1998 et 2003. On pense que c'était l'entrée principale et la pièce la plus importante du logis au XVII^e siècle. Le toit présente des fenêtres mansardées alternativement arrondies et pointues, et il est couvert en partie d'ardoises et de tuiles.

On retrouve dans l'aile nord les vestiges des fenêtres du XII^e siècle. L'aile nord abritait le réfectoire, les cuisines et les caves.

L'aile ouest a été reconstruite au XVIII^e siècle et restaurée en 1991 après un incendie. Elle abritait les frères convers qui travaillaient la terre, et ils avaient leur propre cuisine et dortoirs. Il y avait des cheminées dans toutes les chambres à coucher, à partir du XVII^e siècle. C'est aussi de ce côté que se trouvaient les étables et les granges[9].

Entourant la propriété, il reste les murs de clôture, le portail, donnant au sud sur l'ancien chemin entre Grassac et Charras.

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  Cloître, ailes nord et ouest
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  Cloître, ailes nord et est; salle capitulaire à droite
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  Détail architectural du mur est de la cour actuelle
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  Escalier, dans l'aile nord
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  Aile ouest, et portail de l'ancienne entrée

Les vestiges de l'étang et des viviers rappellent les aménagements hydrauliques habituels aux Cisterciens. Ils sont alimentés par des canaux souterrains longeant le nord des bâtiments, descendant d'une fontaine jaillissant dans le pré à l'ouest de l'abbaye, d'où l'ancien nom de l'abbaye. La canalisation dessert aussi le potager, situé au pied de l'abbaye. Depuis les bassins, l'eau descendait par paliers successifs vers l'étang, à l'est.

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  Les anciens viviers
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  Ancien canal en cascade entre les bassins et l'étang

• Liste des abbayes de Charente
• Liste des abbayes et monastères
• Abbaye

• Société archéologique et historique de la Charente, Bulletin de la Société archéologique et historique de la Charente 1864, Goumard, Angoulême, 1866, 439 p. (lire en ligne), p. 216-217
• [PDF] Martine Larigauderie-Beijaud, De Fontvive à Grosbot, une abbaye fille d’Obazine en Angoumois, Bulletin de la Société archéologique et historique de la Charente, 1996, 26 p. (lire en ligne)
• "Cartulaire" : https://www.academia.edu/941832/Abbaye_cistercienne_Notre-Dame_de_Grosbot_Charente_recueil_de_textes_1121-1791

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