Abwehr

L’Abwehr est mise en place en 1914, à la veille de la Première Guerre mondiale, au sein de l'armée de terre allemande. Elle comprend à l'époque une section de reconnaissance, une section de chiffrage et d'écoutes radio, ainsi qu'une section de contre-espionnage.

La section de renseignement de la Reichsmarine est intégrée à l'Abwehr en 1928.

Le 7 juin 1932, un marin prend la tête du bureau : le capitaine de vaisseau Conrad Patzig (de). Le poste n'est pas jugé très important, à l'époque, et peut donc être confié à un militaire sans trop d'ambition.

Assez rapidement, après l'arrivée des pouvoirs des nazis en janvier 1933, l’Abwehr entre en conflit avec la hiérarchie des SS, représentée par son chef suprême, le Reichsführer SS Himmler et son adjoint, le général SS Heydrich, notamment parce que l'Abwehr organise des vols de reconnaissance en avion en territoire polonais et que les services d'espionnage de la SS craignent que cela n'éveille la méfiance des Polonais. En juin 1935, le capitaine de vaisseau Patzig est évince de son poste et est muté sur le cuirassé Graf Spee.

L'amiral Wilhelm Canaris est nommé à la tête de l’Abwehr en janvier 1935. Averti par son prédécesseur de la volonté de la SS de prendre le contrôle de l'Abwehr, Canaris pense pouvoir s'opposer à ces vues. Il devra cependant continuellement affronter l'antagonisme de la SS. Une illustration de ce conflit plus ou moins larvé est le vol des documents de l'Abwehr relatifs à la collaboration germano-soviétique (notamment lors des purges de Staline) par la SS, en 1937. Toute trace de ces vols est effacée à la suite d'un incendie.

Canaris remanie le service en trois divisions :

1. La division centrale, ou département Z (Abteilung Z en allemand) qui chapeaute les deux autres, a la main sur les finances, le personnel et est dirigée par Hans Oster ;
2. La division extérieure (Amtsgruppe Ausland en allemand) est dirigée par Leopold Bürkner (en) et regroupe plusieurs fonctions :
   • les relations avec l'OKW et les services généraux de l'Etat allemand  ;
   • la coordination avec les autres ministères, affaires étrangères ;
   • l'évaluation des données venant de l'étranger comme la presse, les émissions radio et les documents interceptés.
3. Abwehr I, II et III, regroupées sous le terme de contre-espionnage, chargées de la collecte et de l'évaluation de données :
   • I depuis l'étranger, commandé par le Colonel Hans Piekenbrock,
   • II le sabotage, commandé par le Colonel Erwin von Lahousen,
   • III contre-espionnage sur le sol allemand, planification de faux documents, pénétration des services étrangers, enquête sur les actes de sabotage, commandée par le Colonel Franz Eccard von Bentivegni (de).

Chaque district militaire du Reich, Wehrkreis, ici appelée Ast ou encore Abwehrstelle avait sa déclinaison locale des sections I à III. Le commandant local était un officier d'une des trois armes et avait une certaine latitude pour recruter des agents locaux.

La qualité du recrutement a souvent laissé à désirer, d'où de nombreuses déconvenues lors de missions.

Dans les pays occupés, l’Abwehr dispose d'antennes pour y mener la lutte contre les Résistants. En France, l'organisation occupait l'Hôtel Lutetia à Paris.

Dans les pays neutres, les agents de l’Abwehr se cachent sous la couverture d'attachés d'ambassade ou de personnels de mission commerciale. Ces postes étaient appelés Organisation de guerre ("Kriegsorganisationen" ou "KO's" en allemand).

Canaris prend grand soin à choisir des chefs et du personnel proche qui soient anti-nazis. Le seul à être retourné par la Sipo-SD est Rudolf Bamler. À partir de 1943, plusieurs de ses membres, y compris Wilhelm Canaris lui-même, commencent à participer à la résistance allemande, ils sont connus sous le nom du complot Orchestre noir (Die Schwarze Kapelle).

Parmi les opérations menées par l’Abwehr, citons : l'opération Pôle nord ou l'opération Tannenbaum, l'opération Felix, l'opération Pastorius.

Canaris utilise des Juifs dans son équipe, leur fournissant des passeports, ce qui permet d'en sauver de la Shoah. Cette action fut reconnue après-guerre[1].

L'efficacité de l'Abwehr est amoindrie par les tensions continuelles avec la SS, qui soupçonne (à juste titre) certains membres de l'Abwehr de comploter contre Hitler. Certains agents sont des antinazis, comme Erich Vermehren et sa femme la comtesse Elizabeth von Plettenberg, stationnés à Istanbul et qui, menacés d'être démasqués par la Gestapo, passent aux Britanniques. L'amiral Canaris lui-même remettait de fausses informations au pouvoir nazi.

En février 1944, l’amiral Canaris, accusé de défaitisme, est limogé et il est nommé à la tête d'une coquille vide, le Bureau de la Guerre Commerciale et Économique.

Le RSHA prend le contrôle complet de l’Abwehr et de ses agents à l'étranger. Après le complot du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler, Canaris est arrêté.

L'Abwehr est, dès février 1944, dirigé par un officier général de la SS (SS-Brigadeführer und Generalmajor der Polizei Walter Schellenberg) et la structure qui était militaire est alors incluse comme un bureau de renseignement consacré à l'étranger, au sein de l'office central de la Sécurité de l'Empire (RSHA- Amt VI SD Ausland) et, ce jusqu'à la fin du second conflit mondial. .

Canaris sera pendu en avril 1945 au camp de Flossenbürg. Dix jours plus tard, ce camp est libéré par les troupes alliées[2].

• Jacques Abtey, Fritz Unterberg-Gibhardt, Deuxième bureau contre Abwehr, Table ronde, 1967, 231 pages
• Grégory Célerse, La Traque des Résistants nordistes, Les Lumières de Lille, mars 2011.
• Gilbert Guillaume, Mes missions face à l'Abwehr: Contre-espionnage, 1938-1945, Plon, 1971
• Eric Kerjean, Wilhelm Canaris, l'espion d'Hitler, in Histoire(s) de la Dernière Guerre, n^o 9, janvier 2011.
• Eric Kerjean, Canaris - Le maître espion de Hitler, Paris, Perrin, 2012, 227p.
• Oscar Reile, L'Abwehr, le contre-espionnage allemand en France, Éditions France-Empire, 1970, 318 pages
• Lily Serguéiew, Seule face à l'Abwehr, Fayard, 1966, 284 pages
• Charles-Albert de Behault, Tu rendras un grand service à l'Angleterre : 1943-1945 L'odyssée de Jacques de Duve, Editions Mols, 2020 (ISBN 978-2-87402-254-8)
• Paul Paillole, Services spéciaux (1935 - 1945), Robert Laffont, 1975, 579 pages
• Franz Josef Burghardt et Daniela Topp-Burghardt, Amours sous les Armes Secrètes d'Hitler. Les agents du contre-espionnage allemand pour la sécurité des armes-V et leurs amies françaises dans le Nord de la France 1943/44, Paris 2021 (ISBN 978-2-322-37966-8)

• Les juifs orthodoxes Loubavitch et Canaris
• Aide aux persécutés

• Service fédéral de renseignement
• Vol BOAC 777

• Portail du renseignement
• Portail du nazisme
• Portail de la Seconde Guerre mondiale