Académie africaine des sciences

Son mandat est de viser l'excellence en reconnaissant les universitaires et les performants; fournir des fonctions de conseil et de réflexion pour façonner les stratégies et politiques du continent; et mettre en œuvre des programmes clés en science, technologie et innovation (STI) qui ont un impact sur les défis de développement. L'AAS et le NEPAD[2] ont créé l'Alliance for Accelerating Excellence in Science in Africa (AESA)[3], une plateforme dirigée par l'Afrique, centrée sur l'Afrique et spécifique à l'Afrique pour accélérer l'excellence scientifique, le leadership l'innovation et servir l'objectif de mise en œuvre des programmes de STI. L'AAS reconnaît l'excellence grâce à l'élection des membres (fellows) et affiliés de l'AAS. L'AAS décerne également tous les deux ans le Prix Obasanjo pour la découverte scientifique et l'innovation technologique[4] à un scientifique exceptionnel qui contribue au développement du continent. Les fellows et affiliés de l'AAS sont des chercheurs éminents qui représentent les hommes et les femmes les plus talentueux et les plus prometteurs du continent et de l'extérieur, de 59 pays à travers le monde.

Les fellows sont des Africains qui peuvent vivre à l'intérieur ou à l'extérieur du continent et qui travaillent sur la science en Afrique sont élus par des fellows de l'AAS précédemment élus sur la base de réalisations qui incluent leur dossier de publication, leurs innovations, leurs rôles de leadership et leur contribution à la politique. Les affiliés sont des scientifiques prometteurs en début de carrière susceptibles de devenir des chefs de file de la recherche de classe mondiale. Actuellement, l'AAS compte 62 affiliés, qui viennent de pays comme le Bénin, le Cameroun, le Ghana, le Kenya, le Nigeria, la Tanzanie, l'Afrique du Sud et le Zimbabwe.

Les fellows forment une communauté de scientifiques, qui est prête à s'engager avec les gouvernements et les décideurs politiques pour permettre des investissements judicieux dans l'avenir du continent. L'Académie, à travers ses fonctions de groupe de réflexion, englobe les politiques et le plaidoyer, pour identifier, articuler et évaluer les questions de politique scientifique, technologique et d'innovation (STI) en temps opportun afin de créer un cadre d'élaboration des politiques. Cette initiative fournit également un forum solide pour l'échange d'idées et d'informations entre les principales parties prenantes afin de guider et d'informer les initiatives pour avoir un impact positif sur les investissements en STI dans toute l'Afrique[5].

L'Académie a été fondée en 1985 à la suite d'une proposition présentée par l'entomologiste Thomas Odhiambo lors de la réunion inaugurale de l'Académie mondiale des sciences (TWAS), à Trieste, en Italie. Odhiambo a dirigé un groupe de travail sur la création de l'Académie, qui a présenté ses recommandations lors d'une réunion convoquée le 10 décembre 1985. Les participants à la réunion ont adopté à l'unanimité les recommandations, transformé l'assemblée en assemblée générale et rédigé et adopté la constitution fondatrice de l'Académie, qui a depuis été mise à jour. Les 33 participants qui ont assisté à l'Assemblée générale sont également devenus les membres fondateurs de l'Académie.

L'Académie a également élaboré et mis en œuvre quatre stratégies entre 1989 et 2005 axées sur la recherche forestière, la biotechnologie, la gestion des sols et de l'eau, l'amélioration de la production et des politiques alimentaires et le plaidoyer. En 1988, l'AAS a lancé la revue Discovery and Innovation, qui portait sur tous les domaines de la science et a duré jusqu'en 2012.

Au début, l'Académie était largement non financée et dirigée par des bénévoles. Entre 1993 et 1996, la Carnegie CorporationCarnegie Corporation de New York et la Fondation Rockefeller ont aidé l'organisation à mettre en place des systèmes institutionnels et financiers efficaces[6]. En mai 2005, le gouvernement kényan a officiellement reconnu l'Académie et lui a accordé les privilèges diplomatiques accordés aux organisations internationales non gouvernementales dont le siège est au Kenya. Elle a également autorisé la construction de son siège social sur un site de 2 hectares dont elle est propriétaire dans la région de Karen à Nairobi. Une dotation de 5 millions de dollars du gouvernement nigérian a été utilisée pour couvrir les coûts de construction[7]. En 2017, l'AAS comptait 396 fellows de 59 pays africains.

Le 28 février 2011, Ahmadou Lamine Ndiaye (en) du Sénégal a été nommé président de l'Académie pour un mandat de trois ans en remplacement de Mohamed Hassan du Soudan. Il est le premier francophone à occuper ce poste depuis la création de l'Académie. Ndiaye a déclaré qu'il voulait rajeunir l'AAS et a estimé que les conditions étaient favorables. Il visait à ouvrir des centres d'excellence sur le continent où les francophones et les anglophones pourraient travailler sur des programmes de recherche conjoints[8].

L'Académie est régie par:

• Une assemblée générale composée de fellows de l'AAS et qui est la plus haute autorité de l'académie, qui détermine sa politique générale et supervise le conseil d'administration ;
• Un conseil d'administration, composé de 15 membres élus par l'Assemblée générale qui se réunit deux fois par an pour créer et revoir les programmes de l'Académie.