Liste des administrateurs supérieurs des Terres australes et antarctiques françaises

Dans son article 6, la loi de 1955 fixe le siège administratif des TAAF à Paris. Bien que cette disposition soit qualifiée de provisoire dans la loi, l'administration supérieure siégera plus de quarante ans dans la capitale, d'abord au ministère de l'Outre-mer (27 rue Oudinot dans le 7^e arrondissement[1]), puis à la suite de l'incendie de ses bureaux en 1981, au 34 rue des Renaudes dans le 17^e arrondissement[2].

Le Comité interministériel d'aménagement du territoire (CIAT) qui se tient à Troyes le 20 septembre 1994[2]^,[3] décide de délocaliser le siège des TAAF à La Réunion, afin de le rapprocher des territoires qu'il administre[4]^,[5]. En 1996, un décret abroge l'article 6 de la loi de 1955 qui fixait le siège des TAAF à Paris et le fixe à La Réunion[grec 2]^,[6]^,[7]^,[8] ; puis en 1997, un arrêté pris pour application du décret fixe le nouveau siège à Saint-Pierre[grec 3]^,[3]^,[8]. Ce choix de Saint-Pierre répond à la nécessité d'un rééquilibrage administratif et économique entre le Nord et le Sud de La Réunion[8].

Pour loger l'administration supérieure à Saint-Pierre, il est d'abord envisagé de construire un bâtiment neuf de 750 m² pour un montant de 13 millions de francs[7]. Ce projet est ensuite abandonné en juin 1998[9] au profit d'un autre moins onéreux (11,5 millions de francs), le réaménagement de l'ancien entrepôt Kerveguen[3], où l'administration supérieure emménage en avril 2000, et y est inaugurée officiellement par Lionel Jospin, Premier ministre, le 26 janvier 2001[10]^,[11]^,[5].

Par la suite, l'administrateur supérieur lance en 2005 un projet de réhabilitation d'une ancienne case créole, la maison Orré, pour en faire sa résidence ; il signe un bail emphytéotique avec la commune propriétaire de l'édifice, et les travaux sont réalisés en 2006-2007[12]^,[13].

• L'administration supérieure des TAAF à Saint-Pierre (La Réunion)
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  L'ancien entrepôt Kerveguen où siège l'administration supérieure.
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  La maison Orré, où réside l'administrateur supérieur.

En 2003, le statut de l'administrateur supérieur passe d'« administrateur en chef de la France d'outre-mer » à celui de « représentant de l'État »[grec 4], et il acquiert le titre de préfet[grec 5]^,[4]. En 2006, il devient également gestionnaire de la réserve naturelle nationale des Terres australes françaises[grec 6]. En 2007, ses attributions sont complétées par celle de « chef du territoire »[grec 7].

Depuis la création de l'Office français de la biodiversité en 2019, il en est membre de droit.

L'administrateur supérieur est assisté d'un Conseil consultatif[14].

Selon Rémi Carayol, ce poste est « considéré comme un placard »[15].

L'administrateur supérieur est familièrement surnommé « préfet des manchots » en raison de l'absence de population humaine permanente dans le territoire qu'il administre, mais de la présence de manchots[16]^,[17] (lesquels, d'ailleurs, « n'objectent pas à l'administration directe », comme le remarque avec humour[18] le constitutionnaliste Guy Carcassonne[19]).

Dans le même esprit, il est aussi surnommé « préfet des albatros » en référence aux milliers d'albatros qui peuplent le territoire[17]^,[20].

Enfin, dans le jargon taafien, il est appelé « adsup »[21]^,[22].

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  Des manchots à l'anse du Pacha, sur la Grande Terre des Kerguelen.
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  Un albatros sur l'île de la Possession dans les Crozet.