Adolphe Gronfier

Entré dans la police en 1866, il devient, comme son grand-père et son père avant lui, commissaire de police le 1^er décembre 1874. Il semble néanmoins que le métier de commissaire ne soit pas une vocation pour ce jeune bachelier ès-lettres. Régulièrement absent du commissariat[1], il fait l'objet de nombreuses plaintes des administrés dont, dit-on, il se soucie peu. Il est, à ce titre, constamment surveillé par ses collègues pour le compte du Contrôle général.

Il passe en fait des heures à annoter le Dictionnaire général de police administrative et judiciaire, un recueil de lois et règlements que les autorités républicaines distribuent aux fonctionnaires chargés de les faire appliquer[1].

Le 6 mai 1893, s'étant fait porter malade quelques jours plus tôt, il succombe à une pneumonie infectieuse à l'âge de quarante-sept ans, laissant une veuve et quatre enfants en bas âge. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise (44^e division)[2].

En 1998, sur une brocante à Paris, l'écrivain Hervé Jubert achète deux volumes du Dictionnaire général de police administrative et judiciaire annotés[1]. Il s'agit des commentaires du commissaire Adolphe Gronfier. L'écrivain s'en inspire pour ses romans, puis les confie à l'historien Bruno Fuligni[1]. Considérant qu'ils offrent un témoignage inédit et original de la vie dans les bas-fonds parisiens au XIX^e siècle, ce dernier les publie en 2010 dans un recueil intitulé Dictionnaire de la racaille[1].

• Introduction par Bruno Fuligni de l'auteur dans le Dictionnaire de la racaille : le manuscrit secret d'un commissaire de police parisien au XIXe siècle, Adolphe Gronfier, Horay, Paris, 2010.

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