Adrian Scrope

Adrian Scrope est né à Wormsley Park, dans le Buckinghamshire et baptisé le 12 janvier 1601, fils unique de Sir Robert Scrope (1569-1630) et de Margaret Cornwall (1573-1633). La famille est une branche cadette des Scropes de Bolton [1].

Wormsley Park, vers 1840 ; maison en arrière-plan

En 1624, il épouse Mary Waller, sœur du poète et conspirateur royaliste Edmund Waller ; ils ont cinq enfants, Edmund (1626-1658), Robert (1628-après 1649), Thomas (1630-1704), Margaret, Anne et Elizabeth (1655-1738). [1] Il est remplacé par son troisième fils Thomas, un marchand de Bristol et père de l'homme politique John Scrope (1662-1752) [2].

Sa plus jeune fille Elizabeth épouse Jonathan Blagrave (1652-1698), qui est un prébendier de la Cathédrale de Worcester et apparenté à un autre régicide, Daniel Blagrave. À sa mort en 1738, elle est enterrée dans l' église collégiale St Mary, Youghal, où son mémorial est encore visible. Il nomme son père « Colonel Adrian Scrope, de Warmesley dans le comté d'Oxford » ; comme pour beaucoup de ceux qui font référence aux régicides, il est délibérément défiguré et brisé en deux à un moment donné [3].

Scrope est diplômé de Hart Hall, Oxford le 7 novembre 1617, et comme c'est alors le cas, étudie le droit commun au Middle Temple jusqu'en 1619. Il existe peu de détails sur sa carrière avant le déclenchement de la première guerre civile anglaise en août 1642 ; il est apparenté au leader parlementaire John Hampden et, comme de nombreux membres de la noblesse du Buckinghamshire, il rejoint l'armée du Parlement, levant une troupe de chevaux pour le comte d'Essex et combattant à Edgehill [4].

En 1644, il rejoint le régiment de cavalerie de Sir Robert Pye, combat à Lostwithiel et à la deuxième bataille de Newbury, avant d'être transféré dans la New Model Army en 1645 en tant que major dans le régiment du colonel Richard Graves. Bien que le régiment fasse partie de la force envoyée pour relever Taunton et rate la bataille de Naseby, il prend part à la campagne du Sud-Ouest, où il combat à Langport et Bristol [5].

Juste avant la capitulation de la capitale royaliste d'Oxford en juin 1646, Charles I^er s'échappe pour rejoindre l'armée covenantaire écossaise à l'extérieur de Newark. En mars 1647, les Écossais le livrent au Parlement en échange de 400 000 £ et le régiment de Graves l'escorte à Holdenby House dans le Northamptonshire. Dans la lutte pour le contrôle entre les parlementaires modérés et le Conseil de l'armée, Graves soutient le Parlement ; lorsque George Joyce arrive à Holmby et prend en charge le roi au nom du Conseil, Scrope remplace Graves en tant que colonel [5].

Au début de 1648, Scrope est basé à Blandford pour maintenir l'ordre dans le Dorset, base d'attache de Denzil Holles, le principal adversaire parlementaire de l'armée, avant qu'une alliance de royalistes et de presbytériens anglais et écossais ne conduise à la deuxième guerre civile anglaise en juin [6]. Scrope est envoyé pour aider Thomas Fairfax à réprimer la révolte dans le Kent et l'Essex, avant d'être détaché du siège de Colchester pour réprimer un autre soulèvement dans le Cambridgeshire, dirigé par Henry Rich (1er comte de Holland). Le 10 juillet, il fait prisonnier Holland à la bataille de Saint-Neots ; bien que le Parlement ait voté pour le bannissement, l'armée insiste sur son exécution en mars 1649 [7].

Juste avant la fin de la Seconde Guerre civile, Scrope est envoyé à Great Yarmouth après des informations selon lesquelles le prince de Galles tentait d'y débarquer. Bien que cela n'ait pas eu lieu, il est suggéré que Yarmouth était le lieu d'une réunion tenue à cette époque où Oliver Cromwell propose le procès et l'exécution de Charles I^er [8]. Il n'est pas clair si Scrope y a assisté, mais peu de temps après, il devient membre du Conseil de l'Armée ; il soutient la Purge de Pride en décembre 1648, est nommé l'un des juges au procès de Charles I^er et vote pour son exécution le 30 janvier 1649 [9].

En avril 1649, la poursuite des troubles au sein de l'armée conduit à une série de mutineries. Alors basé à Salisbury, le régiment de Scrope est choisi en mai pour participer à la reconquête de l'Irlande ; rejoints par l'unité d'Henry Ireton, ils refusent de partir [10]. Seulement quatre-vingts hommes sont restés fidèles à Scrope, le reste élit de nouveaux officiers, fortifie leur position dans la ville et publie une brochure avec leurs demandes [11]. Les unités de Salisbury tentent de se connecter avec des collègues ailleurs, créant une menace sérieuse pour le régime. Cromwell et Fairfax répriment la mutinerie de Burford le 17 mai, trois meneurs sont fusillés et les régiments concernés dissous, notamment celui de Scrope [12].

Son incapacité à apaiser les mutins et son impopularité générale auprès des troupes met fin à la carrière militaire active de Scrope. En octobre, il est nommé gouverneur du château de Bristol, poste qu'il conserve jusqu'en juin 1655, date à laquelle il est démoli dans le cadre d'un plan visant à réduire le nombre de garnisons en Angleterre [1]. En août, il est nommé au Conseil nouvellement formé de l'Ecosse, un corps établi par Cromwell pour administrer le pays à la suite de son incorporation dans le Commonwealth. Edmond Ludlow, un autre régicide devenu un adversaire de Cromwell, affirme que c'est pour compenser George Monck, l'ambitieux commandant militaire [13].

Scrope passe peu de temps en Écosse et ne joue aucun rôle dans la lutte pour le pouvoir qui prend fin avec la restauration de Charles II en mai 1660. Il obéit à la proclamation de Charles II du 4 juin 1660 exigeant que les régicides se rendent dans les quatorze jours « sous peine d'être dispensés de grâce » [14]. Après un long débat, le 9 juin, les Communes décident qu'il serait libéré après avoir payé une amende, une peine considérablement plus légère que celle imposée aux autres prisonniers [15].

Cependant, le 23 juillet, les Lords adoptent une motion l'excluant de l'Indemnity and Oblivion Act avec tous les régicides; Scrope est clairement perçu avec une certaine sympathie, car le 1^er août, le haut shérif de l'Oxfordshire est convoqué pour expliquer pourquoi il n'a pas réussi à l'arrêter [16]. Ce qui a scellé son destin est l'allégation de Sir Richard Browne, un parlementaire modéré exclu en 1648 et maintenant député de la ville de Londres, que dans une récente conversation Scrope a refusé de dénoncer l'exécution [1]. En conséquence, le 28 août, les Communes acceptent de le juger [17].

Lors de la procédure du 12 octobre, Scrope affirme avoir agi conformément aux instructions du Parlement, mais admet avoir commis une "erreur de jugement". Alors que le juge président, Sir Orlando Bridgeman, convient qu'il n'est « pas une personne comme certains des autres », le témoignage de Browne implique qu'il est condamné à mort. Le 17 octobre, il est pendu, traîné et écartelé à Charing Cross, avec Thomas Scot, Gregory Clement et John Jones Maesygarnedd ; comme faveur spéciale, son corps est rendu à sa famille pour l'enterrement, plutôt que d'être exposé [1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Adrian Scrope » (voir la liste des auteurs).

• A Proclamation, « By the King. A Proclamation To summon the Persons therein named, who sate, gave Judgment, and assisted in that horrid and detestable Murder of his Majesties Royal father of blessed memory, to appear and render themselves within Fourteen days, under pain of being excepted from Pardon », Christies (consulté le 31 janvier 2021)
• Anonymous, The RESOLUTIONS of the Private Souldiery of Col. Scroops Regiment of Horse (now quartering at and neer unto Salisbury) concerning their present Expediti∣on for the Service of IRELAND, TCP, 1649 (lire en ligne)
• Groeger, « The Peculiar Grave of Elizabeth Scrope », Youghal Celebrates History (consulté le 30 janvier 2021)
• House of Commons, Journal of the House of Commons: Volume 8, 1660-1667, HMSO, 1802 (lire en ligne)
• House of Lords, Journal of the House of Lords, Volume 11, 1660-1666, HMSO, 1767 (lire en ligne)
• RS Lea, SCROPE, John (c.1662-1752), of Wormsley, in Stokenchurch, Bucks in The History of Parliament: the House of Commons 1715-1754, Boydell & Brewer, 1970
• Edmund Ludlow, The Memoirs of Edmond Ludlow, Lieutenant-General of the Horse in the Army of the Commonwealth of England, 1625-1672; Volume I, Clarendon Press, 1894
• Reverend Mark Noble, The Lives of the English Regicides, Volume II, John Stockdale, 1798
• Norfolk Archives, « Key dates in Great Yarmouth's history », Norfolk Archives (consulté le 31 janvier 2021)
• Plant, « Adrian Scrope », BCW Project (consulté le 30 janvier 2021)
• Pepys, « Tuesday 28 August 1660 » (consulté le 31 janvier 2021)
• Trevor Royle, Civil War: The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660, Abacus, 2004 (ISBN 978-0-349-11564-1)

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