Agrahari

Agrahari, Agraharee ou Agarhari désigne une communauté indienne et népalaise du varna Vaishya[2]. La majorité habite les états indiens de l'Uttar Pradesh[3], de Madhya Pradesh, de Jharkhand, de Chhattisgarh et la zone de Teraï au Népal[4].

Le Maharaja Agrasena dont les Agraharis revendiquent leur descendance[1].

Histoire

En 1916, Robert Vane Russell, ethnologue de la période britannique du Raj, écrit sur Agrahari, une sous-caste de Bania située principalement dans le district de Jabalpur et dans l'Etat du Raigarh. Leur nom se rapporte aux villes d' Agra et d'Agroha[5].

William Crooke, orientaliste (1848-1923) déclare que le groupe Agrahari revendique en partie le statut de Vaishya et en partie des ancêtres brahmanes. Comme celui des Banias Agarwala, leur nom se rapporte aux villes d'Agra et d'Agroha. Ils ont certainement un lien avec les Agarwalas.[6]

Dans le Chhattisgarh, les provinces centrales de l'Inde britannique[7], les Agrahari sont peu nombreux. Les quelques Agraharis sont des Malgujars ou Zamindars.[8] Le souverain de Raigarh décerna le titre de Shaw aux Agraharis, titre encore valable au 21e siècle[9].

Le sikhisme chez les Agraharis

La plupart des Agraharis sont hindouistes, bien que certains soient sikhs. La majorité des sikhs Agrahari habitent l'État indien du Bihar Jharkhand et du Bengale-Occidental. L'auteur Himadri Banerjee écrit dans son ouvrage "The Other Sikhs: A View from Eastern India", que les Agraharis se convertissent au sikhisme pendant la période moghole par Guru Tegh Bahadur Ji, 9e gourou des Sikhs. Les dirigeants moghols imposent aux hindous de se convertir à l' islam, mais les Agraharis le refusent et acceptent Khalsa Panth, dirigé par Guru Tegh Bahadur Ji pour protéger leur vie et leur religion[10]. Une autre légende dit que les sikhs Agrahari sont une communauté d' Âhom convertis au sikhisme depuis le voyage du 9e Guru Tegh Bahadur Ji à Assam. Ils sont également connus comme des "Bihari Sikhs" ayant vécu pendant des siècles dans le Bihar[11]. Ils dirigent plusieurs Gurdwara séparés dans le Bihar et le Bengale occidental. La majorité de ces Sikhs vit à Sasaram, Gaya et Calcutta du Bihar et du Bengale-Occidental. A Jharkhand, ils habitent Dumari Kalan et Kedli Chatti. Les sikhs Agraharis sont également établis dans l'État indien de l' Uttar Pradesh. Les sikhs Agrahari n'ont ni origine punjabi et ni lien avec Punjab, le Punjabi ni le Punjabiyat. Ils appartiennent au sikhisme traditionnel enseigné par les gourous sikhs.

Nom, Gotra et titre

Les Agraharis utilisent souvent le nom de leur communauté comme nom de famille. Cependant, de nombreuses personnes utilisent Gupta, Bania ou Baniya, Patwari, Vanik ou Banik, Shaw et Vaishya, Vaishy ou Vaish, Baishya ou Baish[12]. Ils ont un gotra commun, le Kashyap.[13]

Quota

La Commission Mandal[14] désigne les Agrahari de Bihar[15] et Jharkhand comme une autre classe en retard[16] dans le système de caste indien de discrimination positive. Ils bénéficient ainsi de la réservation[17].

Références
  1. Radhika Narath, « People still carry out Maharaja Agrasen's ideals », Daily Pioneer,‎ (lire en ligne)
  2. Kumar Suresh Singh, Amir Hasan, Hasan, Baqr, Raza Rizvi et J. C. Das, People of India: Uttar Pradesh, vol. 42, illustrated, (ISBN 978-81-73041-14-3), p. 66
  3. Lalit Mohan Sankhdher, Caste Interaction in Village Tribe: An anthropological Case Study of the Tribes in Dhanaura Village in Mirzapur District of Uttar Pradesh, , p. 10–1
  4. Shibani Roy et S. H. M. Rizvi, Encyclopaedia of Indian surnames, B.R., (ISBN 978-81-7646-247-1, lire en ligne), p. 6
  5. Robert Vane Russell, The Tribes and Castes of the Central Provinces of India, Volume 1, (lire en ligne)
  6. R.V. Russell et Rai Bahadur Hira Lāl, The Tribes and Castes of the Central Provinces of India (Volume II), (lire en ligne)
  7. Richard Gabriel Fox, From Zamidar to ballot box: community change in a north Indian market town, , p. 286
  8. Richard Gabriel Fox, From Zamidar to ballot box: community change in a north Indian market town, , p. 83
  9. Richard Gabriel Fox, From Zamidar to ballot box: community change in a north Indian market town, , p. 90
  10. « The identity of North-East Sikhs », Himadri Banerjee,‎ (lire en ligne)
  11. « Away from Punjab - the south Indian Sikhs », Zee News,‎ (lire en ligne)
  12. Kumar Suresh Singh, Identity, Ecology, Social Organization, Linkages and Development Process: a Quantitative Profile, , p. 18
  13. Kumar Suresh Singh, People of India, Volume 16, Part 1, Anthropological Survey of India, (ISBN 9788170463023, lire en ligne), p. 50
  14. Sharma, Shish Ram, Protective Discrimination: General category in India, Raj Publications, (ISBN 978-81-86208-23-6), p. 224
  15. Ghosh, Subir Kumar, Reservation in services: a manual for government and public sector, (ISBN 978-81-75290-00-6), p. 189
  16. Sharma, Shish Ram, Protective Discrimination: Other Backward Classes in India, Raj Publications, (ISBN 978-81-86208-23-6), p. 47
  17. Sharma, Shish Ram, Protective Discrimination: Other Backward Classes in India, Raj Publications, (ISBN 978-81-86208-23-6), p. 50
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