Canard mandarin

Reconnaissable entre tous, le mâle se distingue par la forme et la couleur si particulière de ses ailes. Il perd ce plumage resplendissant après la période de reproduction (vers la fin du printemps), pour prendre une apparence plus proche de la femelle, à tel point qu'il peut être difficile de les différencier.

Cet oiseau mesure entre 41 et 50 centimètres de longueur pour une envergure allant de 65 à 75 centimètres. Le mâle pèse dans les 630 grammes et la femelle 570 grammes.

Deux canards mandarins en mai 2019, aux alentours de Bruxelles.

L'alimentation du canard mandarin varie en fonction des saisons. En automne et en hiver, il consomme surtout des glands et des graines. Au printemps, il se nourrit principalement d'insectes, d'escargots, de poissons et de plantes aquatiques. En été, il se nourrit surtout de vers, de petits poissons, de grenouilles, de mollusques et de petits serpents.

Le canard mandarin est un symbole de la fidélité en Asie (il est parfois offert en cadeau à un couple de jeunes mariés en Chine), car il vit en couple toute sa vie durant. La femelle pond de six à douze œufs par an qu'elle couve pendant environ 28 jours, entre avril et juillet.

Aix galericulata (canard mandarin) femelle au ZooParc de Beauval à Saint-Aignan-sur-Cher, France.

Cette espèce vit dans l'extrême Est de la Sibérie, sur l'île de Sakhaline, dans le Nord-Est de la Chine, au Japon, à Taïwan et en Corée. Les populations continentales hivernent dans le Sud de la Chine. Des populations sont présentes dans certaines régions d'Europe comme la Grande-Bretagne ou la région de Berlin, probablement issues d'individus échappés de jardins zoologiques ayant réussi à s'acclimater[1]. En France, le canard mandarin est encore peu répandu dans la nature. Il est visible à Paris (Bois de Boulogne et Bois de Vincennes). Cet oiseau a également été introduit aux États-Unis.

Le canard mandarin vit dans les régions forestières comprenant des plans d'eau.

Un spécimen mâle de variété blanche au Ouwehands Dierenpark (nl), aux Pays-Bas.

Bien que très répandu en Asie de l'Est, c'est une espèce menacée à la suite de la destruction de son habitat naturel, la forêt. En 1980, le Japon a commandé 3 000 couples de canards mandarins aux Pays-Bas pour repeupler les lacs de son territoire.

En France, le canard mandarin ne figure pas dans la liste des oiseaux protégés fixée par l'arrêté du 29 octobre 2009[2].

La variété blanche est considérée comme domestique.

• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Aix galericulata dans Anseriformes .
• (en) Référence Animal Diversity Web : Aix galericulata (consulté le 1^er août 2014).
• (fr+en) Référence Avibase : Aix galericulata (+ répartition) (consulté le 1^er août 2014).
• (en) Référence Catalogue of Life : Aix galericulata (Linnaeus, 1758) (consulté le 15 décembre 2020).
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Aix galericulata dans l'ordre Anseriformes (consulté le 17 mai 2015).
• (fr) Référence DORIS : espèce Aix galericulata (consulté le 1^er août 2014).
• (en) Référence Fauna Europaea : Aix galericulata (consulté le 1^er août 2014).
• (fr) Référence INPN : Aix galericulata (Linnæus, 1758) (consulté le 1^er août 2014).
• (fr+en) Référence ITIS : Aix galericulata (Linnæus, 1758) (consulté le 1^er août 2014).
• (en) Référence NCBI : Aix galericulata (taxons inclus) (consulté le 1^er août 2014).
• (fr) Référence Oiseaux.net : Aix galericulata (+ répartition) (consulté le 1^er août 2014).
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Aix galericulata (consulté le 1^er août 2014).
• (en) Référence UICN : espèce Aix galericulata (Linnæus, 1758) (consulté le 17 mai 2015).
• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Aix galericulata (Linnæus, 1758) (consulté le 1^er août 2014).

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