Takagi Akimitsu

Takagi nait à Aomori, dans la Préfecture du même nom, au nord du Japon. Il sort diplômé du lycée Daiichi (abrégé en Ichi-ko) et de l'Université Impériale de Kyoto, après avoir étudié la métallurgie. Il est ensuite employé à la Compagnie aéronautique Nakajima, mais perd son emploi à la suite de l'interdiction des industries militaires au Japon après la seconde Guerre Mondiale.

Écoutant les prédictions d'une voyante, Takagi décide de devenir écrivain. Il envoie la deuxième version de son premier roman policier, Irezumi, à l'auteur du genre le plus réputé de l'époque, Edogawa Ranpo, qui, reconnaissant son talent, le recommande à un éditeur. Il est publié en 1948 et devient un classique dans son pays[1].

Il reçoit le Tantei sakka club sho (Mystery Writers of Japan Award) pour son deuxième roman dans les années 1950.

Takagi est un expert judiciaire autodidacte et la plupart des héros de ses livres sont des procureurs ou des enquêteurs de police, à l'exception du personnage reccurrent de ses premières histoires, Kyosuke Kamizu, professeur adjoint à l'Université de Tokyo.

Takagi explore ensuite différentes formes de roman policier dans les années 1960, comme le roman policier historique, le roman picaresque, le roman procédural, ou encore des intrigues liées au milieu économique. Il sévit aussi dans un autre genre, celui de la science-fiction, avec l'uchronie.

Il jouit d'une certaine reconnaissance dans son pays puisque plusieurs de ses romans apparaissent sur la liste Tozai Mystery Best 100 établie en 1985 par Bungeishunjū.

Derrière l'écrivain, il y a aussi le photographe passionné par le tatouage traditionnel japonais. À l'occasion de l'écriture de son premier roman (Shisei Satsujin Jiken, 1948) Takagi entre en contact avec le milieu du tatouage à Tokyo. À l'aide de son appareil moyen format, il commence à le documenter. Dans les années 1950, il photographie ainsi les plus grands tatoueurs de l'époque, leurs client(e)s et leurs tatouages, créant une archive aussi inédite que rare. Découvertes en 2017 par le journaliste français Pascal Bagot, spécialiste du tatouage au Japon, ces images - d'une qualité inattendue pour un non-professionnel - ont été rassemblées dans un livre intitulé The Tattoo Writer et publié en 2022[2]. Elles le consacrent comme l'un des plus importants témoins de l'histoire du tatouage au Japon du XXe siècle.

Akimitsu Takagi subit à plusieurs reprises des accidents vasculaires cérébraux à partir de 1979, et meurt en 1995.

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