Khobar

Les résidents de la zone du centre-ville sont principalement les Saoudiens et ressortissants non-occidentaux tels que des Indiens, Pakistanais, Bengalis et Philippins.

Les travailleurs expatriés européens et américains non employés par Saudi Aramco vivent en général dans des quartiers sécurisés d'expatriés, ou compounds, dispersés dans la grande zone Khobar-Dammam, entourés par des clôtures ou des murs et protégés par des portes de sécurité. À l’intérieur, un plus grand degré de liberté culturelle est possible qu'en dehors des murs, dans le centre urbain principal. Quelques sociétés importantes étrangères, comme British Aerospace ont maintenu leurs propres enceintes pour loger et attirer leurs employés. En raison du confort et d’une plus grande liberté trouvés dans ces espaces protégés, ils ont attiré un large éventail de personnels de diverses nationalités possédant les moyens d'acheter ce style de vie, y compris quelques familles saoudiennes.

Un grand nombre de résidents de Khobar travaillent pour Saudi Aramco, la plus importante compagnie pétrolière mondiale, à proximité de Dhahran. D’autres résidents sont indirectement liés à la compagnie. Traditionnellement, Khobar a également été une ville de commerçants et négociants, et la ville revendique aujourd'hui de nombreuses rues piétonnes et boulevards modernes avec des magasins de marques internationalement reconnues, des restaurants et cafés.

Auparavant, Khobar était un petit port sur le golfe Persique, un village de pêcheurs habité principalement par des membres de la tribu Al Dawasir. Avec la découverte de pétrole dans les années 1930, il a été transformé en centre commerçant majeur et, en second lieu, en port industriel. De nos jours, l’important port de Dammam assure la plupart des activités commerciales de pêche pour la province orientale, et le pétrole est exporté par l'intermédiaire du port consacré à Saudi Aramco, Ras Tanura. En conséquence, Khobar a transformé et étendu les quais le long du golfe à la manière des corniches de Beyrouth avec des parcs, restaurants et plages familiales.

Khobar a été le lieu de l'attentat des tours de Khobar en 1996, dont les victimes furent des personnels de l'armée américaine, et le 29 mai 2004, de l'attaque terroriste sur le compound OASIS où une vingtaine de personnes ont trouvé la mort.

La ville possédait un modèle de la navette spatiale Discovery pour commémorer le vol spatial du premier Saoudien dans l’espace (sur STS-51-G), le sultan Salman Al-Saud.