Alfred Beau

Alfred Léopold Pascal Beau né le à Morlaix[1] et mort le [2] à Quimper est un peintre, photographe, céramiste et conservateur de musée français.

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Alfred Beau
Biographie
Naissance
Décès
(à 77 ans)
Quimper
Sépulture
Nom de naissance
Alfred Léopold Pascal Beau
Nationalité
Activités
Autres informations
Distinction
Portrait de François-Marie Luzel (1890), musée des Beaux-Arts de Quimper.

Biographie

Alfred Beau est issu d'une famille de négociants et d'armateurs originaire de Blaye installée à Morlaix au début du XVIIIe siècle[3],[4]. Cette famille occupait aussi des fonctions dans l'administration des mines de plomb de Poullaouën (Finistère)[5]. Son cousin François Beau (1815-1879) était directeur général et administrateur de la Compagnie des Mines de La Grand-Combe (Gard)[6],[7].

Formé au dessin et à l'aquarelle par son frère aîné Léopold, il suit les cours de dessin de Prosper Saint-Germain installé à Morlaix (Finistère). Tous pratiquent la photographie. Alfred Beau s'établit d'abord comme photographe à Morlaix. Il se réclame aussi de l'enseignement du peintre Camille Flers et d'Eugène Isabey.

En , il épouse Adah-Ana Souvestre, dernière fille de l'écrivain morlaisien, Émile Souvestre et de son épouse, Nanine Souvestre-Papot, écrivaine également. Ils ont un fils, Émile Alexis, né à Pleyber-Christ (Finistère) en 1858 où Alfred est alors employé dans la papeterie de la famille Andrieux. Adah est également peintre aquarelliste et réalise elle aussi des faïences qu'elle expose à deux reprises au salon des B-A.

Sans doute influencé par le peintre et céramiste Michel Bouquet et par le regain d'intérêt pour la céramique pendant le Second Empire, il devient peintre de tableaux sur faïence et expose des plats décoratifs et des plateaux d'inspirations diverses : portraits historiques, scènes de genre inspirées de la Cornouaille, paysages, décors floraux, etc.

Après 1870, après avoir en vain offert ses services à la faïencerie quimpéroise HB — qui refuse de l'embaucher car Alfred Beau exigeait de signer ses pièces —, par le biais des alliances familiales, il est embauché par la veuve d'Arthur Porquier comme directeur artistique de la faïencerie Porquier à Quimper. Il en prend ensuite la direction et la faïencerie prendra plus tard le nom de Porquier-Beau, les pièces fabriquées étant marquées « PB » pour Porquier-Beau.

Alfred Beau crée alors de nombreux modèles : des scènes de genre pittoresques, des scènes de foires et de marchés, des représentations des métiers traditionnels, des pardons, des mariages et fêtes, des décors botaniques inspirés des estampes japonaises, etc. Il pousse l'illusionnisme jusqu'à créer, entre autres, des instruments de musique en faïence. Il forme les « peinteuses » aux nouvelles techniques qu'il préconise.

Il présente ses créations aux salons parisiens et aux expositions universelles, en particulier à l'Exposition universelle de 1878 où il obtient une médaille d'argent pour son violoncelle en faïence. Alfred Beau a été l'artisan du renouveau de la céramique à Quimper ; il est vite imité par les autres faïenceries quimpéroises.

En 1880, il est nommé conservateur du musée des Beaux-Arts de Quimper. Ami d'Alfred Guillou et de Théophile Deyrolle, il s'attache à constituer une collection d'inspiration bretonne, créant notamment en 1885 un diorama illustrant une noce bretonne sortant d'une chapelle composée de 44 mannequins.

Il devient aussi l'ami de Joseph Astor, alors maire de Quimper et propriétaire du manoir de Kerazan à Loctudy, qui lui achète quelques-unes de ses plus belles pièces. Joseph-Georges Astor, son fils, s'employa par la suite à compléter la collection paternelle. Le manoir de Kerazan conserve ainsi la plus importante collection des œuvres d'Alfred Beau[8].

Collections publiques

Distinctions

Hommages

Plusieurs villes de Bretagne ont donné son nom à une rue, notamment à Loctudy, Morlaix et Quimper[11].

Notes et références
  1. Dossier de Légion d'honneur.
  2. Site de l'Agence Bretagne Presse.
  3. Henri Frotier de La Messelière (vicomte), Filiations bretonnes. 1650-1912, recueil des filiations directes des représentants actuels des familles nobles, de bourgeoisie armoriée ou le plus fréquemment alliées à la noblesse, d'origine bretonne ou résidant actuellement en Bretagne, depuis leur plus ancien auteur vivant en 1650, p. 37-8 Volume 6.
  4. Jean Baptiste Beau (1705-1777) était consul de la ville de Morlaix, Bernard Beau (1740-1807), échevin de Morlaix, François Beau (1788-1857), président du tribunal de commerce de cette ville.
  5. Durand René, « Le commerce en Bretagne au XVIIIe siècle », in: Annales de Bretagne. Tome 32, no 4, 1917, pp. 454-455.
  6. René Kerviler, Répertoire général de biobibliographie bretonne. Livre premier, Les bretons, 1886-1908, p. 233-234.
  7. E. Tardif, Le Sang des Beau. Aix-en-Provence : le Pays de France, 1905
  8. Notice biographique d'Alfred Beau, manoir de Kerazan, fondation Astor[réf. incomplète].
  9. mbaq.fr.
  10. « Cote LH/152/21 », base Léonore, ministère français de la Culture.
  11. Les noms qui ont fait l'histoire de Bretagne.

Voir aussi

Bibliographie
  • Emmanuel Salmon-Legagneur (dir.) et al. (préf. Yvon Bourges, anc. ministre, prés. du conseil régional de Bretagne), Les noms qui ont fait l'histoire de Bretagne : 1 000 noms pour les rues de Bretagne, Spézet, Coop Breizh et Coop Breizh et Institut culturel de Bretagne, , 446 p. (ISBN 978-2-84346-032-6), p. 43. — Notice de Denise Delouche.
  • André Cariou, « Alfred Beau et la peinture », in: Quimper, 3 siècles de faïences, éd. Ouest-France, Rennes et Ville de Quimper, 1990, pp. 121-129 (ISBN 2-906739-17-0, 2-906739-16-2, 2-7373-0597-7 et 2-7373-0650-7). — Catalogue de l’exposition au musée des Beaux-Arts de Quimper du au .

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