Alfred Wills

Second fils de William Wills, juge de paix d'Edgbaston à Birmingham, il fait ses études au University College de Londres où il obtient son titre de Bachelor of Arts en 1849, et de Bachelor of Laws en 1851. La même année, il devient barrister du Middle Temple et Conseil de la Reine en 1872. De 1881 à 1884 il est premier recorder (en) de Sheffield, puis juge du Queen's and King's Bench de la Haute Cour de Justice d'Angleterre de 1884 à 1905. Il est surtout connu pour avoir présidé le tribunal qui condamne Oscar Wilde en 1895 à la peine maximale de deux ans de travaux forcés pour homosexualité.

En alpinisme, son ascension du Wetterhorn, au-dessus de Grindelwald dans les Alpes bernoises, en 1854 (qu'il pensait par erreur être la première), est traditionnellement considérée comme marquant le début de l'âge d'or de la conquête des Alpes. À partir de cette époque l'alpinisme devient un sport à la mode dans la bonne société britannique victorienne. Wills devient le troisième président de l'Alpine Club de 1863 à 1865.

Alfred Wills se fait construire un « chalet de plaisance », l'Eagle's Nest (« le Nid d'Aigle »), en 1858 sur la commune de Sixt-Fer-à-Cheval à l'alpage des Fonts. Ce chalet demeure toujours et surplombe les gorges du Giffre des Fonts, à l'entrée de l'alpage^{[réf. nécessaire]}. Ses enfants font ensuite bâtir une dépendance au collet d'Anterne à l'entrée du plateau d'Anterne, disparue aujourd'hui ; il ne reste que des ruines des fondations. Le refuge Alfred Wills est construit dans les années 1980 par la commune de Sixt-Fer-à-Cheval dans le village d'alpage d'Anterne.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alfred Wills » (voir la liste des auteurs).

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