Ali Khamenei

Ali Khamenei est né dans la ville sainte de Mechhed en 1939, dans une famille religieuse. Son père, Javad Khamenei, est membre de la communauté azéri d'Iran (minorité chiite turque et iranienne très bien intégrée à la République islamique). Son père est né à Nadjaf, ville sainte d'Irak et sa mère Khadijeh Mirdamadi est issue d'une famille religieuse d'origine perse. Second fils de huit enfants, parmi eux deux autres frères sont également clercs. Le grand ancêtre de Khamenei était Seyyed Hossein Tafreshi à la lignée remontant selon certains au quatrième imam chiite Ali Zayn al-Abidin[1]^,[2]’[3].

Il a commencé ses études religieuses sous la direction de Hashem Qazwini et de l'ayatollah Milani, puis s'est rendu à Nadjaf. Après que son père a tenté de le renvoyer en Iran, il s'est installé à Qom. Il a suivi les cours de l'ayatollah Boroujerdi et de l'ayatollah Khomeini[1]. Khamenei a étudié la philosophie islamique puis est devenu ayatollah[4]. Ses adversaires ont longtemps raillé ses connaissances religieuses plutôt limitées[4]. Selon ses propres dires, il a été un admirateur de Jean-Paul Sartre et de Bertrand Russell pendant sa jeunesse[5]^,[6].

Il est l'une des principales figures de la Révolution iranienne contre le chah Mohammad Reza Pahlavi. Il fut l'un des principaux confidents de l'ayatollah Khomeini. Khamenei est nommé imam de la grande prière du vendredi de Téhéran par l'ayatollah Khomeini en automne 1979.^{[réf. souhaitée]}

Le 27 juin 1981, à la mosquée d'Abouzar à Téhéran l'ayatollah Khamenei échappe à un attentat[7], préparé par l'Organisation des moudjahiddines du peuple iranien. Une bombe cachée dans un magnétophone lors d'une conférence de presse éclate près de lui. Sérieusement blessé, il perd l'usage de sa main droite[8].

Ali Khamenei en 1985.

En 1981, après l'assassinat du président iranien Mohammad Ali Radjaï, Khamenei est élu président de la République islamique d'Iran, le premier ayatollah à ce poste. Lors de la réunion des clercs pour choisir un nouveau chef, Ali Khamenei avait émergé en tant que candidat inoffensif et consensuel. Âgé de seulement 42 ans, mais paraissant plus vieux, il est alors choisi pour suivre les idées de l'ayatollah Khomeini et non pour suggérer les siennes[8].

Il est réélu pour un deuxième mandat en 1985. Khamenei est un disciple de Khomeini et reste sur la même ligne politique que lui, à la différence du premier président de la République Abolhassan Bani Sadr.

Le 17 février 1989, trois jours après la fatwa de l'ayatollah Khomeini contre Salman Rushdie, l'auteur des Versets sataniques, Ali Khamenei déclare que les musulmans pardonneraient à Rushdie s'il reconnaissait ses erreurs et présentait ses excuses mais que Rushdie serait quand même exécuté[9]. Salman Rushdie s'excuse et répond « qu'il regrettait le choc moral qu'il avait fait subir aux adeptes sincères de l'islam »[10]. Cependant, dès le 19 février, Khamenei annonce que : « Même si Salman Rushdie se repent au point de devenir l'homme le plus pieux de notre temps, il n'y aura aucun changement dans ce décret divin [fatwa]. »[11]. Il stigmatise l'écrivain comme « un apostat dont le sang pourrait être versé impunément », en janvier 2005[12]. Khamenei rappelle la fatwa en 2015. Depuis l'édiction de la fatwa jusqu'en février 2020, trente-huit personnes seraient mortes à la suite d’attentats contre les traducteurs ou éditeurs de Rushdie ou à la suite d’une tentative d’assassinat contre Rushdie lui-même[13].

Peu avant sa mort, Khomeini ne désigne pas Hossein Ali Montazeri, qui s'est opposé à lui ; il lui préfère Ali Khamenei[14], qui est élu guide suprême de la Révolution par l'Assemblée des experts, avec le soutien du président de l'Assemblée, Hachemi Rafsandjani, le 4 juin 1989[15]. À son poste, la plupart des observateurs le considèrent comme un « dur » du régime, gardien intransigeant des principes et des valeurs de la révolution islamique de 1979. Il s'adjuge le contrôle total des relations extérieures, la défense, les services de sécurité, la justice et pèse fortement sur les médias. Dès la fin 1989, c'est lui qui choisit le futur secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, pour le représenter à Beyrouth.

Khamenei essaie d'assoir son autorité politique en obtenant une reconnaissance de ses compétences religieuses. La réforme constitutionnelle votée en juillet 1989 avait relâché la contrainte en ne demandant plus que le Rahbar soit un marja, c'est-à-dire une autorité religieuse reconnue par ses pairs, mais seulement un mujtahid. Khomeini aurait d'ailleurs donné le titre de mujtahid à Khamenei sur son lit de mort pour qu'il puisse lui succéder, prévoyant la ratification des changements constitutionnels qu'il avait initiés[14].

En 1992, Khamenei est accusé (avec Hachemi Rafsandjani) d'avoir ordonné l'exécution d'opposants iraniens, membres du Parti démocratique du Kurdistan d’Iran qui est alors en lutte armée contre le gouvernement iranien au restaurant Mykonos de Berlin[16].

En 1995, Khamenei essaie de se faire nommer marja' suprême d'Iran et d'obtenir la prééminence religieuse sur tous les chiites duodécimains, mais, malgré les intimidations (arrestations, tortures…) contre ses opposants (principalement Montazeri et al-Shirazi), il essuie une déconvenue et doit se contenter de se considérer marja mais sans être reconnu par ses pairs. Le Hezbollah le considère comme marja, essentiellement pour garder de bonnes relations avec l'Iran qui le finance. Cette lutte laisse des traces profondes au sein du clergé chiite duodécimain qui se divise entre ceux alignés avec le pouvoir iranien et les autres[14].

Khamenei avec le président russe Vladimir Poutine à Téhéran le 17 octobre 2007.

En 2000, il est classé par le Comité pour la protection des journalistes comme « l'un des dix principaux ennemis de la presse et de la liberté d'expression »[17].

Durant la présidence du réformateur Mohammad Khatami (1997-2005), Ali Khamenei freine souvent la politique d’ouverture de la société et des institutions voulue par le président, et use de son veto contre les décrets lui déplaisant. Au printemps 2006, il a ainsi bloqué un décret autorisant l'entrée des femmes iraniennes dans les stades. Plus globalement, il a affirmé à de nombreuses reprises sa vision sociale discriminatoire envers les femmes. « L’homme est fait pour entrer sur les terrains économiques et financiers… Mais la femme […] doit accoucher, allaiter, elle a un physique fragile, elle est moralement sensible, elle est affective, ne peut entrer dans tous les domaines […], cela crée des restrictions pour les femmes… L’homme, plus fort, est privilégié[18]. »

Lors de la crise internationale liée aux caricatures de Mahomet, l'ayatollah Khamenei dénonce le 7 février 2006, à Téhéran, la publication de caricatures du prophète de l'islam, dans la presse européenne comme étant une « conspiration sioniste »[19].

En juin 2009, Ali Khamenei soutient le président sortant Mahmoud Ahmadinejad, réélu dans des conditions contestées par une partie de la société iranienne. En tant que responsable des systèmes judiciaire et policier, il est accusé publiquement par certains réformateurs d'être responsable de la répression contre les opposants à Ahmadinejad[20]. Quelques semaines plus tard, Khamenei adopte cependant une position plus modérée, affirmant n'avoir reçu aucune preuve que l'opposition soit manipulée par des puissances étrangères (comme le dénonce les conservateurs de l'entourage d'Ahmadinejad) et demandant à la justice de juger sur des preuves solides et non sur des rumeurs[21].

Selon Reuters, au fil du temps, Khamenei se serait constitué un empire industriel et commercial d'une valeur de 95 milliards de dollars américains, qui constituerait la composante économique de son pouvoir, les deux autres étant le pouvoir politique et le pouvoir militaire[22].

Atteint d'un cancer de la prostate, il a été opéré en septembre 2014. Selon certaines informations, son cancer serait métastatique et laisserait son espérance de vie à deux ans. Ces spéculations relancent la course à sa succession entre modérés et radicaux[23].

Lors des manifestations de 2019-2020, les manifestants ciblent la République islamique dans sa totalité, y compris Ali Khamenei alors que la loi interdit de le critiquer ; dans tout le pays, des portraits le représentant sont brûlés ou détruits[24].

Ali Khamenei déclare que les États-Unis sont « l'ennemi numéro un » de l’Iran[25].

Ali Khamenei qualifie Israël de « tumeur cancéreuse » en 2009[26] et dans un livre intitulé Palestine publié en 2011 ou 2012[27], précisant la seconde fois qu'elle devait être supprimée, et a assuré le soutien de l'Iran à tout groupe qui combattrait ce pays[28].

Fin novembre 2013, il déclare qu'« Israël est voué à la disparition »[29]. En juillet 2014, il explique souhaiter cette disparition grâce à un référendum auquel participeraient à la fois les Arabes et les Juifs qui vivent en Israël en précisant pour la première fois « La seule solution, c'est l'anéantissement de l'État d'Israël, mais cela ne veut pas dire la destruction des Juifs de cette région »[30]. En 2019, Khamenei affirme que l'Iran n'a aucun problème avec les Juifs mais uniquement avec Israël en tant qu'État et qu'il n'est pas antisémite[31].

En septembre 2015, il estime qu'Israël n'existera plus en 2040[32]^,[33].

En janvier 2015, après une série d'attentats terroristes islamistes en France, il écrit une lettre ouverte Aux jeunes d’Europe et d’Amérique du Nord où il les appelle à faire la connaissance de l'islam, non pas par des intermédiaires, mais directement par les sources[34]^,[35].

Le 29 novembre 2015, après les attentats de Paris du 13 novembre, Ali Khamenei a adressé une seconde lettre aux jeunes de France et d'Europe[36]^,[37].

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