Anatole Cressent

Anatole Cressent est un avocat français, né le à Argenteuil et mort le à Paris. Mélomane et compositeur amateur, il est l'initiateur du Prix Cressent décerné par l'Académie des beaux-arts, un prix de composition musicale destiné à récompenser un ouvrage lyrique.

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Anatole Cressent
Naissance
Argenteuil, France
Décès (à 46 ans)
Paris
Activité principale Avocat
Activités annexes Compositeur

Biographie

Anatole Cressent naît le à Argenteuil[1].

Avocat de profession puis agent de change, il est aussi mélomane et compositeur amateur. Dans le domaine musical, il étudie avec Lefébure-Wély et Paul Bernard, et est l'auteur de plusieurs chœurs, mélodies et danses pour piano[1].

Mort d'une mauvaise chute de cheval le , il est surtout connu pour son legs de 100 000 francs à l'Académie des beaux-arts, à l'origine du Prix Cressent[1].

Prix Cressent

Par testament olographe en date du , Anatole Cressent lègue 100 000 francs pour la fondation d'un prix en faveur d'une œuvre dramatique ou symphonique mise en concours[2]. La famille du défunt ajoute 20 000 francs pour constituer la somme définie par Cressent dans son projet d'instituer cette fondation de son vivant[3] :

« Le culte des beaux-arts — et de la musique en particulier — a toujours été l'objet le plus cher de mes prédilections. Les hasards de la vie m'ont empêché d'y consacrer mes facultés et mon temps. Mais, [...] j'ai pu, du moins, assister de près à leurs efforts et à leurs luttes. Cette fréquentation assidue des artistes m'a fourni la conviction que le sort des compositeurs de musique était [...] digne des plus ardentes sympathies, et m'a en même temps inspiré le désir de travailler, dans la mesure de ma fortune, à leur fournir les moyens de production et d'initiation de leurs œuvres aussi favorables que ceux dont sont si largement dotés les peintres, sculpteurs et architectes.

De cette conviction profonde, de ce désir réfléchi, est née la pensée de cette fondation. »

— A. Cressent

Le legs est validé par un décret du président de la République Adolphe Thiers le [2], et les conditions sont réglées par les amis et exécuteurs testamentaires de Cressent, les compositeurs Paul Bernard et Ernest Boulanger[4].

L'organisation de la fondation Cressent prévoit un concours triennal, en trois phases[5] :

  1. Concours préalable pour un poème d'opéra ou un livret d'opéra-comique
  2. Concours pour la composition de l’œuvre musicale dramatique
  3. Exécution publique de la partition couronnée dans un théâtre

La particularité du concours est en effet d'allouer une somme spécifique pour la représentation de l'ouvrage, en l'occurrence 10 000 francs, tandis que l'auteur du livret et le compositeur reçoivent chacun 2 500 francs à titre individuel[3],[6].

La première édition du concours s'ouvre l'année de validation de ces conditions, et le premier récipiendaire du prix Cressent est le compositeur William Chaumet en 1875[7], pour Bathyle, sur un livret d'Édouard Blau[8].

Lauréats du prix Cressent

Premiers lauréats

Évolutions

En 1904-1905, est décidé l'organisation d'une première édition d'un concours Cressent pour une composition musicale symphonique (symphonie, ou suite d'orchestre ou poème symphonique avec soli et chœurs)[19], en parallèle d'éditions consacrées au répertoire lyrique.

Quelques lauréats

Bibliographie

Notes et références
  1. Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, t. XVII : Deuxième supplément, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 1866-1877 (lire en ligne), p. 942-942
  2. A. Thiers, « Décret autorisant l'acceptation d'un legs fait à l'État par M. Cressent », Bulletin administratif de l'instruction publique, vol. 15, no 285,‎ , p. 422–423 (lire en ligne, consulté le )
  3. « Le Ménestrel : journal de musique », sur Gallica, (consulté le )
  4. « Journal officiel de la République française », sur Gallica, (consulté le )
  5. « Annuaire de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques », sur Gallica, (consulté le )
  6. « Le Petit journal », sur Gallica, (consulté le )
  7. MM. Berthelot, Hartwig Derenbourg, F.-Camille Dreyfus, A. Giry [et al.], La grande encyclopédie : inventaire raisonné des sciences, des lettres et des arts. Tome 13, 1885-1902 (lire en ligne), p. 335
  8. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  9. « Bathyle (Chaumet (W.) [comp.], Blau (É.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  10. Édouard Noël et Edmond Stoullig, « Les Annales du théâtre et de la musique », sur Gallica, (consulté le )
  11. « Les Pantins (Hüe (G.) [comp.], Montagne (É.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  12. « Dans les nuages (Le Rey (Fr.) [comp.], Mignard (Pr.) et Rostaing (J.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  13. « Juge et partie (Missa (E.) [comp.], Adenis (J.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  14. « L’Amour vengé (Maupéou (L. de) [comp.], Augé de Lassus (L.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  15. « Le Ménestrel : journal de musique », sur Gallica, (consulté le )
  16. « Siva (Honoré (L.) [comp.], Cousin (J.) dit Saint-Luth [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  17. « L’Amour à la Bastille (Hirschmann (H.) [comp.], Augé de Lassus (L.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  18. « Le Follet (Lefèvre-Dérodé (E.) [comp.], Barbier (P.) [libr.]) », sur https://dezede.org (consulté le )
  19. « Journal officiel de la République française. Lois et décrets », sur Gallica, (consulté le )
  20. « Journal officiel de la République française. Lois et décrets », sur Gallica, (consulté le )
  21. « Le Ménestrel : journal de musique », sur Gallica, (consulté le )
  22. « Le Ménestrel : journal de musique », sur Gallica, (consulté le )

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