Ancien des jours

L'Ancien des jours (hébreu : עַתִּיק יֹומִין, attiq yomin , grec ancien : ὁ παλαιὸς τῶν ἡμερῶν, latin : Antiquus dierum) est une expression poétique du Tanakh dans sa 3e partie (Ketouvim)[1], c'est-à-dire de la Bible [2], désignant Dieu comme étant éternel.

Mentions

Cette expression est tirée du Livre de Daniel de style apocalyptique au chapitre 7 verset 9 :

« l'Ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme de la neige, et les cheveux de sa tête purs comme de la laine... »

Le prophète Daniel décrit un rêve qui lui a fait voir quatre bêtes.

Au verset 22 Daniel reprend la même dénomination pour désigner Dieu :

« ... jusqu'à ce que vienne l'Ancien des jours pour rendre justice aux saints du Très-Haut... »

Interprétations

La traduction littérale en français peut être : un vieillard âgé de très nombreux jours.

Plusieurs commentateurs y reconnaissent un symbole d'Israël ou du Messie. Quelques-uns y voient un emprunt au mythe d'Ahura Mazda célébré en Perse[3].

La tradition chrétienne voit dans ce vieillard majestueux l'évocation de Dieu le Père[3].

Le livre de l'Apocalypse présente le « Fils d'homme » (le Messie) couronné de cheveux blancs, la couleur parfaite, celle de la lumière céleste[4].

  • Fresque du Monastère de Ferapontov Antiquus dierum
  • Antiquus dierum par William Blake (1757-1827)
  • Le Christ, représenté selon la forme du "Dzveli dgheta", fresque de Géorgie du XIV e s.

Dans l'Iconographie orthodoxe de Jésus-Christ l'expression russe Vetkhi denim, Ветхий денми fait référence à Jésus-Christ ou à Dieu le Père sous les traits d'un vieillard aux cheveux blancs.

Références
  1. traduction : un vieillard âgé de très nombreux jours / https://www.biblegateway.com/passage/?search=Da%207-12&version=LSG;BDS
  2. https://fr.wikisource.org/wiki/Bible_Segond_1910/Livre_de_Daniel#Chapitre_7
  3. « Ancien des jours », dans André-Marie Gerard, Dictionnaire de la Bible, Robert Laffont, (ISBN 2-221-05760-0), p. 73
  4. Ap 1,14; cf. « Ancien des jours », dans André-Marie Gerard, Dictionnaire de la Bible, Robert Laffont, (ISBN 2-221-05760-0), p. 73
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