André Ballatore

André Ballatore est né le 7 avril 1913 à Paris d'un père pâtissier. Une fois son Certificat d'études primaires obtenu, il travaille un temps dans le domaine de la joaillerie avant de devancer son appel au service national le 15 décembre 1931[1]. Il est alors engagé au 35^e régiment d'aviation sur la base de Bron. Promu sergent en 1933, il participe en 1937 au défilé aérien du 14 juillet à Paris lorsque son appareil tombe en panne en évoluant à faible altitude avec sa formation. Il se distingue alors par son sang-froid, parvenant à maîtriser son appareil et à éviter les zones habitées pour se poser en catastrophe sur un terrain vague, évitant toute perte civile[1].

Sergent-chef au moment de la déclaration de guerre en septembre 1939, il est alors moniteur à l'école des sous-officiers pilotes à Istres. Promu adjudant, il embarque pour Beyrouth en avril 1940 où il intègre les formations aériennes du Levant. Affecté à la 2^e escadrille du Groupe de chasse 1/7 basé à Rayak, il est détaché à la Royal Air Force le 23 juin 1940 pour des opérations au-dessus d'Ismaïlia en Égypte en compagnie du lieutenant Antoine Péronne et de l'adjudant-chef Christian Coudray[1]. Refusant l'armistice du 22 juin 1940, les trois hommes décident de ne pas retourner à leur base française et s'engage dans la Royal Air Force[2]. Promu adjudant-chef, André Ballatore est affecté en juillet 1940 au French Fighter Flight n^o 2, unité rattachée en août suivant au Squadron RAF n^o 274. Au sein de cette unité, il participe à des missions d'attaque au sol et de couverture de la flotte alliée[1]. En avril 1941, il rallie la France libre et s'engage dans les Forces aériennes françaises libres dans lesquelles il est affecté à l'Escadrille Française de Chasse n^o 1 au sein du Squadron RAF n^o 73. Sous les ordres du lieutenant Denis, il participe à de nombreuses missions en Libye et en Crête au cours desquelles il abat un avion ennemi[2]. Remarqué pour son courage et son engagement, il obtient la Croix de la Libération dès le 23 juin 1941[1]. Durant l'année 1942, il s'occupe essentiellement de liaisons aériennes notamment en Syrie, puis il est affecté en juillet 1943 au centre d'instruction de la base aérienne de Rayak. Affecté au groupe Picardie en janvier 1944, il combat en Afrique du nord puis en France en novembre suivant au sein du Groupe de chasse 1/3 Corse. Promu lieutenant, pendant toute la fin de la guerre par des missions en territoire ennemi où il détruit de nombreux véhicules par des attaques au sol[2].

La guerre terminée, il poursuit sa carrière militaire au sein de l'Armée de l'air française. Il quitte le service actif en 1959 avec le grade de capitaine. André Ballatore meurt le 9 juin 1997 à La Valette-du-Var où il est inhumé[1].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, 2002, 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
• Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, 2005, 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
• Mémorial des Compagnons - 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
• « Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), n^o 128,‎ 1989.
• Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, n^o 33,‎ 2003.
• Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, n^o HS n°3,‎ 2002.

• Biographie sur le site des Compagnons de la Libération

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