André Puget (militaire)

Ses parents sont André Charles Marie Puget (1878-1943), agent de change et assureur et Clotilde Marie Clémentine Bourgoüin (1887-1971). Il se marie en 1936 avec Thèrèse Marie Gabrielle Pequin (1915-2009), fille du général de division aérienne Paul Pequin (1891-1973), avec qui il aura trois filles : Marie France (1938), Solange (1940) et Edith Marie (1942).

Il effectue ses études secondaires à Nantes. Il prépare l'école spéciale militaire de Saint Cyr qu’il intègre en 1929 dans la promotion Mangin. Après Saint Cyr il complète sa formation à l’école militaire et d’application de l’aéronautique à Versailles puis à l’école d’aviation d’Avord. Il est breveté pilote militaire en 1932.

Il est affecté à la 32^ème escadre de bombardement en 1932[1]. En 1939-1940, Il est officier d’état-major en zone opérationnelle[1]. A l’armistice, il est nommé professeur aux écoles de Saint Cyr et Saint Maixent repliées à Aix en Provence.

En 1942, sur la base de Meknès (Maroc) dans le groupe de bombardement 2/23, il est l’adjoint du commandant Gaston Venot. Après le débarquement allié du 8 novembre 1942, il participe à la campagne de Tunisie contre les troupes de Rommel. Fin 1943, il est muté en Angleterre pour être transformé sur bombardier lourd quadrimoteur Halifax[2]. Après six mois de formation, il rejoint la base d’Elvington dans le Yorkshire où le groupe de bombardement 2/23 est placé sous commandement de la Royal Air Force avec le nom de squadron 346 Guyenne[3]. Le commandant Puget remplace le lieutenant-Colonel Gaston Venot en septembre 1944 à la tête de ce squadron après que celui-ci ait été gravement blessé au retour d’une mission. Jusqu’à la fin des hostilités en Europe en mai 1945, il effectue comme pilote et commandant d’avion, de nombreuses missions de bombardement d’abord pour préparer le débarquement allié en Normandie, puis sur les bases de lancement de V1, et enfin sur des complexes industriels allemands notamment dans la Ruhr.

Après la guerre, il commande d’abord la 21^ème escadre de bombardement. Comme lieutenant-colonel il est chef de cabinet du général chef d’état-major de l’air, puis chef d’état-major du commandement de l’air au Maroc[1].

Nommé colonel, il est de 1954 à 1957 attaché militaire auprès de l’ambassade de Londres pendant la période difficile de la crise de Suez, puis chef des opérations de l’état-major des forces aériennes alliées centre Europe. Il est promu général de brigade aérienne en 1956 à 45 ans et occupe le poste d’adjoint au major général de l’armée de l’air. Général de division en 1960, il est général de corps d’armée un an plus tard et général d’armée fin 1961. Le conseil des ministres du 30 octobre 1961 le nomme chef d’état-major de la défense nationale en remplacement du général Olié[4]^,[5].

En raison de sa compétence aéronautique, de ses qualités d’organisateur, il est appelé par le gouvernement en juillet 1962 à travailler pour la société Sud-Aviation, dont il devient le président-directeur général. Il signe à Londres l’accord pour la construction du Concorde. C’est sous sa direction que Sud-Aviation développe ses divisions hélicoptères et missiles et c’est sous son impulsion que Sud-Aviation devient en 1966 la principale société œuvrant pour la mise au point de l’avion Airbus. Fin 1966, le gouvernement souhaite porter Monsieur Maurice Papon, ancien préfet de police, à la tête de Sud-Aviation. Le général Puget quitte Sud-Aviation en 1967, malgré les protestations des syndicats[6]^,[7].

Il est alors nommé ambassadeur de France à Stockholm. Il établit avec les autorités suédoises, des contacts étroits qui vont conduire à développer les relations industrielles entre les deux pays. Il quitte ces fonctions en 1970

Du fait de son expérience du commandement, de l’organisation et de l’industrie, il se voit ensuite confier par la chambre de commerce de Paris, la direction du centre d’enseignement supérieur des affaires de Jouy en Josas de 1970 à 1973.