André de Yougoslavie

Fils du roi Alexandre I^er et de son épouse la reine Marie de Roumanie, le prince André voit le jour le 28 juin 1929 dans la petite ville slovène de Bled[1], où les Karadjordjević possèdent leur résidence d'été[2]. Issu d'un couple mal assorti[3], l'enfant a deux frères, le prince Pierre (né en 1923)[4] et le prince Tomislav (né en 1928)[5].

En 1934, André a cinq ans lorsque son père est assassiné durant un voyage officiel en France[6]^,[7]. Âgé de seulement onze ans, le frère aîné du petit garçon devient alors roi sous le nom de Pierre II, tandis qu'une régence, dirigée par le prince Paul, est mise en place en Yougoslavie[8]^,[9]. Pendant plusieurs années, les enfants royaux restent néanmoins sous la garde de leur mère, avec laquelle ils vivent tous les trois au complexe royal de Dedinje[10].

La reine Marie entourée de ses enfants Pierre, André et Tomislav (vers 1933).

En 1937, cependant, la reine Marie quitte la Yougoslavie pour s'installer au Royaume-Uni avec ses deux plus jeunes enfants, tandis que le roi Pierre II reste sous la garde du régent Paul[11]. Tomislav et André sont alors scolarisés à Sandroyd School (en), où ils ont notamment pour camarade Antony Armstrong-Jones, qui épouse plus tard la princesse Margaret du Royaume-Uni[12].

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, la reine Marie décide de ne pas rentrer en Yougoslavie et de passer la durée du conflit en Grande-Bretagne avec Tomislav et André[13]. Or, le 25 mars 1941, le régent Paul décide de signer le pacte tripartite, faisant ainsi entrer la Yougoslavie dans le camp des puissances de l'Axe[14]. En réaction à ce qu'elle considère comme une trahison, l'armée yougoslave se soulève et proclame la majorité de Pierre II le 27 mars[15]. Rendu furieux par ce retournement de situation[16], Adolf Hitler attaque la Yougoslavie le 6 avril, avant de l'occuper et de la dépecer[17]. Contraint de se refugier à l'étranger, Pierre II retrouve alors bientôt sa mère et ses frères au Royaume-Uni[18].

Tandis que, depuis Londres, le gouvernement yougoslave en exil tente de poursuivre la guerre avec l'aide des Tchetniks, une résistance d'inspiration communiste se développe en Yougoslavie[19]. Bientôt majoritaire, cette dernière parvient progressivement à prendre le contrôle du pays[20] et proclame la république le 29 novembre 1945[21]. Désormais apatrides, André et les siens se retrouvent alors sans ressources au Royaume-Uni.

Après la Seconde Guerre mondiale, André intègre le Clare College de Cambridge, suivant en cela l'exemple de son frère Tomislav[22].

En 1954, André fait la connaissance d'une de ses cousines éloignées, la princesse Christine de Hesse-Cassel, lors d'un séjour au Portugal. L'année suivante, les deux jeunes se rapprochent et finissent par se fiancer[23]. Ils se marient ensuite au château de Friedrichshof, en Allemagne, en 1956[24].

Peu après son mariage, André acquiert une ferme (The Hollonds) située à Langton Green (en), dans le Kent[25]. L'affaire ne se révèle cependant guère rentable et André se lance dans l'import-export pour faire vivre sa famille[26]. Il devient ensuite directeur de la compagnie d'assurances « H. Clarkson », à Londres[1].

Avec Christine de Hesse-Cassel, André a deux enfants : Maria Tatiana (née en 1957) et Christophe (né en 1960)[27]. Cela n'empêche pas le couple de se séparer en 1961, avant de divorcer l'année suivante. Entre-temps, André a entamé une liaison avec la princesse Kira de Leiningen, avec laquelle il a eu une petite fille, prénommée Lavinia, née en 1961 mais reconnue seulement en 1965[28].

Remarié en 1963, André a deux autres enfants avec Kira : Vladimir (né en 1964) et Dimitri (né en 1965)[27]. Pendant quelque temps, le prince s'installe au Portugal avec son épouse et les enfants qu'il a eu de ses deux unions. Il finit cependant par divorcer une seconde fois en 1972[29]. Peu de temps après ces événements, André part vivre aux États-Unis, où il se remarie une troisième fois, en 1974[27].

André est retrouvé mort dans sa voiture le 7 mai 1990 à Irvine, aux États-Unis. L'enquête conclut alors à un suicide par intoxication au monoxyde de carbone[29]. La dépouille du prince est ensuite enterrée au monastère de New Gračanica (en), à Third Lake, dans l'Illinois. Elle y reste jusqu'en 2013, année où elle est finalement rapatriée dans la nécropole des Karageorgevitch, à Topola, en Serbie[30].