Anne Clifford

Lady Anne Clifford, comtesse de Dorset, Pembroke et Montgomery, suo jure 14e baronne de Clifford (30 janvier 1590 - 22 mars 1676[1]) était une pairesse anglaise. En 1605, elle hérita de son père et devint suo jure la 14e baronne de Clifford. Elle était une protectrice des arts et elle-même était, comme en témoigne son journal et sa correspondance, une écrivain accomplie. Elle a exercé la fonction héréditaire de haut shérif de Westmorland de 1653 à 1676.

Anne Clifford

Titre

Baronne de Clifford

–
(70 ans, 4 mois et 21 jours)

Prédécesseur Margaret Russell
Successeur Élisabeth Boyle
Biographie
Dynastie Famille Clifford
Naissance 1590
château de Skipton
Décès 1676
Père George Clifford
Mère Margaret Russell
Conjoints Richard Sackville
Philip Herbert
Enfants Margaret Sackville
Isabella Sackville

Famille

Lady Anne est née le 30 janvier 1590 au château de Skipton [2] et a été baptisée le 22 février suivant à l'église Holy Trinity à Skipton dans la circonscription ouest du Yorkshire. Elle était le seul enfant survivant et l'unique héritière de George Clifford, 3e comte de Cumberland et de sa femme Margaret Russell, fille de Francis Russell, 2e comte de Bedford. Son précepteur était le poète Samuel Daniel[3],[4].

Héritage

À la mort de son père le 30 octobre 1605, elle lui succède à la baronnie de Clifford, créée en 1299, mais le comté de Cumberland passe à l'héritier mâle, à savoir son oncle Francis Clifford (1559-1641), à qui son père avait légué tout ses biens tandis qu'il avait légué à Anne la somme de 15 000 £. Elle s'est alors engagée dans une bataille juridique longue et complexe pour obtenir les domaines familiaux [5] qui avaient été accordés par le roi Édouard II dans le cadre de la primogéniture absolue, au lieu des 15 000 £ qui lui étaient destinés. Ce n'est qu'à la mort sans descendance en 1643 de son cousin Henry Clifford, le seul fils du 4e comte, qu'Anne parvint à regagner les domaines familiaux, bien qu'elle n'en obtînt la possession qu'en 1649[6].

Jeunesse

Le mariage de ses parents a été brisé par la mort des deux frères aînés d'Anne avant l'âge de 5 ans et ses parents ont vécu séparés pendant la majeure partie de son enfance. Son père a maintenu sa position importante à la cour d’Élisabeth Ire, tandis que sa mère n'a reçu aucune distinction. Comme ses parents étaient séparés, sa mère occupait une position matriarcale dans sa maison, car la famille était sous sa garde[7]. Anne a été élevée dans une maisonnée presque entièrement féminine — évoquée par Emilia Lanier dans sa Description de Cookeham — et a reçu une excellente éducation grâce à son précepteur Samuel Daniel. Enfant, elle était une favorite de la reine Élisabeth Ire. Elle a aussi dansé des masques avec la reine Anne de Danemark, épouse du roi Jacques Ier, et a joué la nymphe de l'air dans le masque de Samuel Daniel Tethys's Festival, et a joué des rôles dans plusieurs des premiers masques de cour de Ben Jonson, y compris The Masque of Beauty (1608) et The Masque of Queens (1609).

Mariages et descendance

Lady Anne s'est mariée deux fois.

D'abord le 27 février 1609 au comte de Dorset Richard Sackville (1589-1624), figure éminente de la cour. Le grand-père de Sackville avait arrangé le mariage, écrivant en avril 1607 pour demander au courtisan George More de Loseley d'influencer la comtesse de Cumberland pour l'union avec "cette jeune femme vertueuse"[8]. Le vieux comte de Dorset a dû contrer les rumeurs contre l'honneur de sa famille selon lesquelles il aurait sapé les négociations de mariage d'Anne avec l'héritier du comte d'Exeter[9]. Par son premier mari, Anne a eu cinq enfants, trois fils qui sont tous morts avant l'âge adulte et deux filles et cohéritières :

Philip Herbert, 4e comte de Pembroke, avec sa famille, peint en 1634-35 par Antoine van Dyck. Anne est assise à droite, vêtue de noir.

En 1630, elle épouse en secondes noces Philip Herbert, 4e comte de Pembroke et 1er comte de Montgomery, (1584-1650), dont la première femme, Susan de Vere, était morte l'année précédente.

Les deux mariages auraient été difficiles. Des contemporains ont cité la personnalité inflexible de Lady Anne comme une cause[10]. Une opinion plus objective pourrait imputer certains des problèmes de son premier mariage à l'extravagance de son mari et à ses infidélités. Leur désaccord sur ses revendications de succession s'est révélé une autre source de difficultés au sein de leur mariage. Lord Dorset croyait qu'elle devait régler l'affaire d'héritage plutôt que de la porter devant les tribunaux. En désaccord et défiant les vues de son mari, Lady Anne rompit avec la norme d'obéissance[11]. Un conflit central avec son deuxième mari résidait dans sa décision d'autoriser sa fille cadette à choisir elle-même son mari.

Mécénat
La page de titre d'une édition de 1923 des journaux intimes de Lady Clifford.

Elle était un important mécène littéraire et, au vu de ses propres écrits, lettres et journaux qu'elle a tenu de 1603 à 1616, elle était elle-même une figure littéraire à part entière. John Donne a dit d'elle qu'elle pouvait "parler de tout, de la prédestination à la soie de Slea".

The Great Picture, un immense triptyque commandé en 1646 par Anne Clifford, attribué à Jan van Belcamp (1610-1653)[12].

Jan van Belcamp a peint un immense portrait en triptyque d'Anne Clifford selon ses propres idées et précisions. Intitulé The Great Picture, il montre Lady Anne à trois moments de sa vie : à 56 ans (à droite), à 15 ans (à gauche), et avant sa naissance dans le ventre de sa mère (au centre). En relation avec le tableau, Anne Clifford a daté sa propre conception au 1er mai 1589, un acte de précision inhabituel[13]. Le tableau peut maintenant être vu à la Abbot Hall Art Gallery.

Anne a envoyé un portrait miniature d'elle-même à sa mère la comtesse de Cumberland en juin 1615, en écrivant : "Je vous ai envoyé mon portrait réalisé en peu de choses, dont certains disent qu'il me ressemble beaucoup, et d'autres disent que cela me fait plutôt tort que ne me flatte, Je sais que vous accepterez l'ombre de celle dont la substance vient de vous. J'espère que vous me rétribuerez avec la même gentillesse et que vous me laisserez la vôtre lorsque vous monterez à Londres, ou quand tout ce qui dessinera viendra dans les régions où vous vous trouvez maintenant. " [14].

Réalisations architecturales

En 1656, elle érigea en mémoire de sa défunte mère le Pilier de la comtesse près de Brougham en Cumbria, site de sa dernière rencontre avec sa elle en 1616. Sur la pierre placée à côté, de l'argent étant donné aux pauvres le jour de l'anniversaire de leur dernière rencontre, commémorée chaque année le 2 avril.

Elle a restauré des églises à Appleby-in-Westmorland, Ninekirks, Brougham et Mallerstang. Elle est également responsable de l'amélioration et de l'expansion de nombreux châteaux de la famille Clifford dans le nord de l' Angleterre, y compris Skipton Castle dans le Yorkshire ainsi que le château de Pendragon, le château de Brough, le château d'Appleby et le château de Brougham, tous dans le Westmorland.

Décès

Après avoir hérité des propriétés de son père dans le Westmorland en survivant aux héritiers mâles, Lady Anne était devenue une riche propriétaire terrienne. Elle était fortement impliquée avec ses locataires au point d'intenter des poursuites contre eux et de réclamer activement les loyers et les dettes qui lui étaient dus.[11] Après avoir déménagé dans le nord, elle a fait alterner sa résidence parmi ses châteaux.

Elle est décédée à l'âge de 86 ans au château de Brougham, dans la pièce où son père était né et où sa mère était morte[15]. Sa tombe se trouve en l'église St Lawrence d'Appleby-in-Westmorland[16],[17].

Notes et références
  1. The Diaries of Lady Anne Clifford, Gloucestershire, Alan Sutton Publishing,
  2. The Peerage, entry for Anne Clifford
  3. (en)  « Clifford, Anne », dans Dictionary of National Biography, Londres, Smith, Elder & Co, 1885–1900.
  4. Record for Anne Clifford, Baroness Clifford on thepeerage.com
  5. http://www.thePeerage.com
  6. DeMers, p. 123.
  7. Sharon Seelig, Autobiography and Gender in Early Modern Literature : Reading Women's Lives 1600-1680, Cambridge University Press
  8. (en) HMC 7th Report (More Molyneux) (London, 1879), p. 668.
  9. (en) Courtney Erin Thomas, If I lose Mine Honour I Lose Myself (Toronto, 2017), p 106.
  10. Richardson, p. 117.
  11. (en) « The Diary of Lady Anne Clifford: A Study of Class and Gender in the Seventeenth Century », History Workshop Journal, vol. 19, no 1,‎ , p. 148–161.
  12. (en) « Abbot Hall - Lake Land Arts », sur Lake Land Arts (consulté le ).
  13. Snook, p. 1
  14. HMC 11th Report Appendix Part VII: Lord Hothfield (London, 1888), p. 83 spelling modernised here.
  15. « Appleby Castle » [archive du ], Castle Explorer (consulté le )
  16. English Heritage Lady Anne Clifford
  17. Geograph Photograph and description of Lady Anne Clifford's tomb

Bibliographie
  • Clifford, Lady Anne. Les journaux intimes de Lady Anne Clifford. Ed. DJH Clifford. Gloucestershire: The History Press, 2009.
  • Demers, Patrica A. Écriture de femmes en anglais : Early Modern England. Toronto, University of Toronto Press, 2005.
  • Richardson, Jerusha D. Famous Ladies of the English Court. H. Stone, 1899.
  • Snook, Edith. Les femmes, la lecture et la politique culturelle de l'Angleterre moderne. Londres, Ashgate, 2005.
  • Williamson, George. Lady Anne Clifford Comtesse de Dorset, Pembroke et Montgomery 1590-1676: sa vie, ses lettres et son travail. 2e édition, East Ardley, SR Publishers, 1967.
  • Charlton, John (1977), "The Lady Anne Clifford (1590–1676)", Ancient Monuments and Their Interpretation: Essays Presented to A. J. Taylor, Chichester: Phillimore & Co, pp. 303–314, (ISBN 0-85033-239-7).

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