Antechinus

Antechinus est un genre de marsupiaux de la famille des Dasyuridae. On ne les trouve qu'en Australie, y compris en Tasmanie, et pour deux espèces (et peut-être une troisième) en Nouvelle-Guinée. On les appelle souvent souris marsupiales en raison de leur ressemblance avec les souris.

Antechinus
Antechinus swainsonii
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Super-ordre Marsupialia
Ordre Dasyuromorphia
Famille Dasyuridae

Genre

Antechinus
Macleay, 1841

Description

Les Antechinus ont une longueur totale allant de 8 à 12 cm, un poids de 16 à 170 g. Ils ont un pelage court, variant du gris au noir en passant par le brun selon les espèces. Ils ont de longues moustaches, de grandes oreilles et un museau pointu leur donnant un aspect de musaraigne. Les mâles sont sensiblement plus grands que les femelles. Les « Antechinus » ont une stratégie de reproduction très incongrue car rarissime chez les vertébrés. Les mâles cessent en effet de s'alimenter au printemps. Ils passent tout leur temps à la recherche d'une partenaire et à des affrontements mortels entre mâles. Durant ces duels les prétendants sont soumis à un tel stress qu'il commencent à perdre leurs poils, leur rythme cardiaque s'emballe, et ils finissent par mourir. Peut-être est-ce une adaptation qui permet de laisser plus de ressources à leur future descendance[1] ?

Le genre Antenichus comprend plusieurs espèces :

Références
  1. Documentaire diffusé sur France 5 "Planète mutante l'Australie" du mardi 28/12/2010
  2. BioLib - Antechinus melanurus (Black-tailed Antechinus)

Liens externes
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