Aqueduc des Eaux Libres

L'aqueduc a été construit à partir de 1732, sous le règne du roi Jean V, pour capter les eaux de source dites Eaux Libres de Belas, puis il a été étendu à tout un réseau de captage et de distribution, durant tout le XIX^e siècle. Grâce à son excellente construction, il a résisté au tremblement de terre de 1755.

Il est resté en fonction jusqu'en 1968 et peut être visité, ainsi que les grands bassins qu'il dessert.

L'aqueduc a aussi été rendu tristement célèbre par le tueur en série d'origine espagnole Diogo Alves qui, de 1836 à 1839, assassinait et dépouillait les passants avant de les jeter dans le vide. Condamné à mort, il fut exécuté par pendaison sur le Cais do Tojo, à 14h15, le 19 février 1841. Sa tête fut coupée, récupérée et étudiée par des scientifiques de l'époque. Elle est toujours visible au théâtre anatomique de la faculté de médecine de Lisbonne, conservée dans du formol.

La section la plus réputée est celle qui franchit la vallée de l'Alcantara, en une volée de 35 arches, dont la plus grande s'élève à 65 m, avec une distance entre les piliers de 29 m, ce qui en fait l'un des plus grands arcs ogivaux en maçonnerie du monde, après celui du pont ferroviaire de Fontpédrouse en France, achevé en 1908 et de 30 m d'ouverture.

Entre les vallées de Ribeira de Arroios et d'Alcântara, les eaux sont distribuées par quatre grandes galeries principales : Galeria das Necessidades, Galeria da Esperança, Galeria do Loreto et Galeria de Santana.

Vue panoramique de l'aqueduc

Vue panoramique de l'aqueduc et du Pont du 25 avril.

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