Arbaciella elegans

Arbaciella elegans est une espèce d’oursin régulier de la famille des Arbaciidae. C'est un oursin minuscule et assez rare, que l'on trouve parfois, en profondeur et à l'abri de la lumière. Il est signalé en Méditerranée, mais sans doute à tort.

Arbaciella elegans
Classification
Règne Animalia
Embranchement Echinodermata
Sous-embr. Echinozoa
Classe Echinoidea
Sous-classe Euechinoidea
Infra-classe Carinacea
Super-ordre Echinacea
Ordre Arbacioida
Famille Arbaciidae

Espèce

Arbaciella elegans
Mortensen, 1910

Description

Ce sont des oursins réguliers minuscules, dont le test (coquille) atteint 7 mm de diamètre (mais ils sont matures dès 4,5 cm). Ils ne portent de longues radioles (piquants) que sur la périphérie, partant de la face orale. Le test est hémisphérique et très écrasé, avec une face orale plane et une face aborale bombée. Les radioles primaires sont aplaties mais pointues, et de section triangulaire ; elles ne dépassent pas 2 mm[1],[2].

C'est une espèce très cryptique, et relativement rare, d'autant plus que la confusion avec des juvéniles d'Arbacia lixula est aisée et fréquente ; cependant ceux-ci ont des piquants de section ronde[2].

Habitat et répartition

Cette espèce est présente sur les côtes ouest-africaines. C'est une espèce sciaphile, qui fuit la lumière ; on la trouve de la surface à 70 m de profondeur, mais surtout au-delà des 10 m[2].

Cette espèce est signalée en Méditerranée occidentale, notamment sur les côtes françaises : il s'agit cependant probablement d'une confusion avec des juvéniles de l'Oursin noir Arbacia lixula[3].

Écologie et comportement

C'est une espèce extrêmement cryptique, et rarement observée (et encore plus rarement identifiée avec précision). Elle se nourrit principalement d'algues, qu'elle broute sur le substrat au moyen de sa puissante mâchoire, appelée « lanterne d'Aristote »[2].

La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps grâce à un signal phéromonal, en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer[2].

Références
  • Hansson, H.G. (2001), « Echinodermata », dans Costello, M.J. et al. (Ed.) (2001). European register of marine species: a check-list of the marine species in Europe and a bibliography of guides to their identification, Collection « Patrimoines Naturels », 50: p. 336–351.
  • (en) Barnes, Robert D., Invertebrate Zoology, Philadelphia, PA, Holt-Saunders International, , 4e éd. (ISBN 978-0-03-056747-6, LCCN 77016997), p. 980

Références taxinomiques

Notes
  1. (en) « Arbaciella », sur le site du Natural History Museum
  2. DORIS, consulté le 13 janvier 2014
  3. (en) Frédéric Ducarme, « Black sea urchin », sur iNaturalist, .
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