Arsen Pavlov

Il se rend dans l'est de l'Ukraine au printemps 2014 et s'engage au côté des forces indépendantistes pro-russes. Il participe aux combats de Sloviansk et Ilovaïsk ainsi qu'à la seconde bataille de l'aéroport de Donetsk, au sein du « bataillon Sparta »[2].

Devenu rapidement une icône dans les républiques séparatistes aux côtés de son compère Mikhaïl Tolstykh "Givi" le commandant du bataillon Somali, les deux commandants jouent un rôle assez important dans la communication et la tactique militaire des républiques.

Au contraire, il est détesté par les autorités et les médias ukrainiens qui le décrivent comme un homme brutal. Un journaliste affirme que lors d'une conversation téléphonique, Arsen Pavlov lui aurait confié avoir exécuté quinze prisonniers de guerre[3]. Le président ukrainien Porochenko affirme en effet que Pavlov serait responsable de la mort d'un prisonnier. Il est ciblé par les sanctions de l'Union européenne, avec plusieurs dizaines d'autres personnalités de la « République populaire de Donetsk » et de l'insurrection du Donbass.

Marié et père de deux enfants, il est constamment accompagné de deux gardes du corps en raison du risque d'attentat. Il est tué le 16 octobre 2016 à Donetsk par l'explosion d'une bombe placée dans son ascenseur[4]^,[5]. Selon les sources, sont soupçonnés les services spéciaux ukrainiens ou la Misanthropic Division[6], mais aussi des services russes[7] ou encore des purges internes aux mouvements séparatistes[8].

Le 20 mai 2022 Vladimir Poutine décerne à Arsen Pavlov la médaille de l'ordre du courage à titre posthume[9]^,[10].