Arthur Spencer

Arthur Spencer, né en , à Manchester, Royaume-Uni, et mort à une date inconnue, est un coureur cycliste, naturalisé américain, qui a remporté trois fois le championnat de vitesse américain.

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Arthur Spencer
Informations
Naissance
Décès
(à 66 ans)
Nationalité
Spécialité
Principales victoires
Champion des États-Unis de vitesse
1917, 1920 et 1924

Entre 1915 et 1929, Arthur et son frère Willie Spencer de Toronto dominent la scène de la course cycliste américaine. Ils déménagent de Toronto à Newark (New Jersey) en 1915. Adolescents, les frères Spencer voulaient devenir coureurs cyclistes professionnels. Dans la poursuite de leur objectif, Spencer a contesté l'hégémonie de John M. Chapman, directeur de la National Cycling Association, en battant Frank Kramer, l'étoile du circuit NCA.

Biographie

Né à Manchester, en Angleterre, Arthur Spencer déménage au Canada avec ses parents à l'âge de un an. En 1915, Arthur, qui vient de remporter le championnat amateur canadien, et la confiance de Willie convainc les deux hommes qu'ils peuvent gagner beaucoup d'argent en devenant professionnel aux États-Unis. Les Spencer prennent les économies de Willie et se dirigent à Newark (New Jersey), le centre américain de la course de six jours.

en 1917, à 20 ans, Arthur remporte le championnat de vitesse américain, en battant le champion Frank Kramer, le dépossédant ainsi de son titre qu'il détenait depuis plus de 15 années. Malheureusement, le succès d'Arthur ne l'aide pas à se faire aimer des fans américains, qui voyant leur bien-aimé champion détrôné, lui crient des insultes et des huées, allant même jusqu'à lui lancer des sacs de cacahuètes, des programmes pliés et des bouteilles d'eau vides. Cela ne l'aide pas non plus avec le promoteur de course John Chapman. Lorsque Spencer lui demande le même salaire que Kramer aurait obtenu, Chapman rechigne à la demande et lui dit que personne ne sait qui il est[1]. Arthur Spencer est le nouveau champion national de sprint professionnel. Mais Chapman ne veut même pas lui faire un contrat pour une seule course[2].

En 1919, Spencer malade baisse pavillon, devant Eaton, qui gagne le championnat d'Amérique de vitesse facilement ; En 1920, Le Championnat d'Amérique, la dernière épreuve comptant pour le championnat d'Amérique de vitesse, est remportée par Arthur Spencer qui enlève pour la seconde fois cette épreuve, le consacrant comme un grand champion du sprint. Il montre une très nette supériorité sur ses concurrents en gagnant de très loin ce championnat. De l'avis, de nombreux coureurs, il est supérieur à Spears, l'homme est fort, démarre très bien, et a un déboulé final formidable. Bien souvent il se trouvait à plusieurs longueurs de Kramer ou d'Eaton et refaisait en deux cents mètres le terrain perdu[3].

Le 2 octobre 1963, il tua son frère William Spencer en le renversant lors d'un entrainement à vélo.

Arthur Spencer se donna la mort deux semaines plus tard en se jetant de son vélo alors qu'il roulait à une vitesse de 110km/h.

Palmarès

Notes et références

Notes

    Références
    1. (en) « When the fatest man on two wheeels was on CCM flyer », (consulté le ).
    2. (en) Peter Joffre Nye,The Six-Day Bicycle Races. America's Jazz Age Sport. San Francisco 2006
    3. La Guerre aérienne illustrée du 10/09/1920 sur Gallica
    4. (en) Michaele C. Gabriele, The Golden Age of Bicycle Racing in New Jersey, Londres, History Press, 2011
    5. Le Journal du 15/08/1917 sur Gallica
    6. Le Radical du 18/06/1920 sur Gallica

    Bibliographie
    • (en) Peter Nye: Hearts of Lions. The History of American Bicycle Racing. Norton, New York NY u. a. 1988, (ISBN 0-393-02543-8).
    • (en) Michaele C. Gabriele, The Golden Age of Bicycle Racing in New Jersey, Londres, History Press, 2011, 126 p, (ISBN 9781614235064).

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